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    直到跟著他回家看到了林母之後，她才明白這份擔當和體貼從何而來，林母是一個讓男人從七歲到七十歲都會對她油然起到呵護憐愛之心的女人，在她的身上，風雨人生的經歷和母性的強悍，是陷於嬌怯的外表之下的。

    曉嵐進入林家時就感覺到了，林家明窗淨几，毫無雜物，林母笑容溫柔，林紹祥和曉嵐一進門就已經送過拖鞋，接過衣服掛上，坐下來時就有削好的水果，整個家在她毫無煙火氣卻無懈可擊的舉止中，幾乎讓曉嵐毫無插手之地。

    那一天曉嵐如沐春風，就聽得林母從頭到尾地誇獎她多麼漂亮多麼懂事多麼討人喜歡。當年的曉嵐畢竟年輕閱歷淺，幾乎沒崇拜上林母，只有滿腦子感激之情，覺得有這樣完美的母親才能夠培養近乎完美的兒子，居然便宜了自己，實在是覺得如中大獎。雖然當時也有一種隱隱地不安，但卻也只覺得是自己心怯的緣故。

    一直往林家去了數次以後，曉嵐才有些漸漸清晰捕捉到那種不安從何而來，林母雖然一直對她的態度很溫和，可是始終沒有更近一步，客氣而有距離感。兩人只有接茶接水果的時候觸到手指，但是始終沒有坐到一起過。林母永遠只會坐在她的單人沙發上，而從來不會跟她並肩坐在長沙發上。

    某天曉嵐離開林家後，忽然想起來雨傘拉下了，連忙返身去取。站在林家門外，就聽得裡頭林母柔柔地嘆了一口氣說：「小祥啊，我說了，這姑娘就是不適合你。」

    曉嵐站在門口，如同被釘子釘住，頓時一步也動不得了。

    就聽得林母道：「你說她脾氣溫柔，可我看她主意大得很，我試探過她幾次，唉，看來她以後不是個能好好照顧你的人呢！你爸爸去得早，我答應要讓你成才，所以你將來要找一個能夠把你的生活照顧好的人，做好你的後勤工作才是。可那江曉嵐，我看她還是要你照顧她的多，那怎麼能行呢？再說了，她家裡畢竟是工人出身，從小到大的教養終究差那麼點，你看她的生活細節就很成問題。那次進門，鞋子就不曉得好好擺在鞋櫃裡，這說明平時沒有這個習慣；我的花瓶是放在茶几上的，她偏擺到書桌上去，這是對我這個家庭主婦的不尊重；上次吃飯，那條清蒸魚她卻說這種魚紅燒更好吃，難道我燒菜還需要她來指教嗎……」

    就聽得林紹祥耐心地呵護地說：「媽，這些都是細節問題，我自己的婚姻，我自己心裡有數。就算您不喜歡她，但是也希望您能夠寬容地對她——」

    林母似乎有些懊惱於自己最後幾句話有失身份，聲音低了下來，依舊耐心溫婉：「小祥，媽媽不是這個意思。曉嵐的優點媽媽並不是沒有看到，坦白說我也沒有不喜歡她，她的確是個好姑娘，只是我覺得她跟你不適合。你別以為媽媽對她有什麼想法，我純是客觀看事情，她合不合媽媽的意絕對沒關係，可畢竟要跟她相處一輩子的是你，你要好好想想，生活細節中不是小事，多少夫妻最後還是為了這些生活細節而分手的……」

    林母聲音依舊柔柔的，可聽在曉嵐的耳中，卻似句句如刀割一般。曉嵐也不知道自己是怎麼輕手輕腳地離開的，只暈頭轉向地走在大街上，走了好幾個小時，都沒從那種羞恥感中走出來。

    她萬萬沒有想到，自以為一直很得體的舉止，落在人家的眼中早就是一無是處；自以為想拉近距離的努力，卻被人視為冒犯。她從小就聰明懂事，善體人意，有生以來從來沒有象今天一樣，被人如此輕蔑地數落出渾身的毛病來。

    那天，她哭了很久，很久。

    所以後來她遇到方菊英的時候，人人都說方菊英難相處，可她卻覺得方菊英再好相處不過，因為不管是生氣還是高興，方菊英會在第一時間把她的情緒傳達給她，而且方菊英的情緒不過夜，不會情緒帳一記數月不聲不呼。所以她不至於要傻到要面對一個人幾個月後，才知道對方壓根兒從一開始就沒打算喜歡她，一開始就在挑她的毛病，而她自己卻茫然無知。

    其實，從接到林紹祥的分手信時，她雖然震驚於林紹祥的變心，可是心底，未必不是隱隱感覺得到，有一個不喜歡自己的林母在，林紹祥就算再愛她，只怕也經不起家庭的年長日久的侵襲。

    或許在林紹祥的心中，以他走一步想十步的個性，也許他再愛她，但是一想到婚後要可能面臨的婆媳不和，擺明了母親對曉嵐的排斥之心，只怕也會因此多少打了退堂鼓吧。

    她再度看著林紹祥，十年前她或許是他心目中的最佳對象，可是現在的曉嵐，也許在林紹祥的眼中溫柔依舊，可是在她自己的心中，卻清楚地知道，她已經完全不是十年前的她了。

    「紹祥，」曉嵐溫柔地說：「我已經不是過去的曉嵐了。其實阿姨當年說得很對，我骨子裡主意很大。如果說十年前，我上有父母姐姐，很多事上還很被動很依賴性強。那麼這些年來我事事都喜歡自己作主，不喜歡被干涉，不喜歡調整自己的節奏去等別人……而紹祥你，我知道，你一直是很大男子主義的，也許會體貼細心，但是卻還是喜歡讓自己掌控一切的。你是不會停下來配合別人的節奏，而是要別人無條件配合你的節奏的。」

    林紹祥大笑，這笑聲中似乎抹去了他們之間剛才微妙存在似有似無的曖昧氣息，純粹變為老友式的豪爽：「曉嵐啊曉嵐，這十年於你來說，真是脫胎換骨。」他對著曉嵐舉杯：「與十年前相比，我更欣賞現在的你。」