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    冊封結束後，阮新想回青玉堂與裴言道別，然後陪著柳媚媚回揚州，卻被李公公告知，裴言早已離開大理，至於去了哪無人得知。

    她脫下金縷衣，著單衣坐在屋內發呆。柳媚媚進來見她一副失魂的樣子，輕拍了她道：「這是怎麼了？下午見你挺高興的不是嗎？」

    阮新扣了扣手指，猶豫的問道：「乾娘，裴大哥離開，是不是因為我......」

    「傻孩子，你別多想了。他與沈輕竹年歲相當，做出的決定自然有他的道理，你與他沒有緣分，便不要再提。有些事情放下就是放下了。」柳媚媚果斷地打斷她並勸道。

    真的是這樣嗎？阮新嘆了口氣，繼續去解頭上的飾物。

    等回了陛下，阮新便與柳媚媚坐著馬車回了揚州，一路上見天氣漸漸從溫暖的春季回到寒冷的冬天，阮新趕緊從包裹里撈出一件厚披風來，又著人點了烤火爐，這才安穩地在車內躺著休息。

    七日後，馬車緩緩抵達柳府門口，碧兒央著僕人們來接，阮新穿的極厚，一下車還是覺得十分地冷，她邊搓手邊感嘆道：「碧兒姐姐，你沒帶暖手爐來嗎？怎麼揚州這般冷啊？」

    碧兒披厚斗篷扶著柳媚媚下了車，笑道：「新兒姑娘，你快些進府吧。房裡我已經點了烤火盆，現在正暖和著呢。」

    阮新趕忙攙扶著柳媚媚一同進了府，剛進屋子溫暖的風一吹過來，感動的她差點淚灑當場，丟掉披風后她圍在烤火盆前直搓手，邊搓邊問：「乾娘，為什麼揚州還如此的冷啊？」

    柳媚媚也脫掉披風，笑道：「你這是在大理呆慣了，忘記現在還是冬日嗎？再說了，新年還沒過去多久，馬上就是元宵節了，可不冷嗎？」

    「元宵節？」阮新愣了愣。

    碧兒端著熱水進來，伺候柳媚媚洗了手，笑著問她：「對呀，新兒姑娘，今年的元宵節揚州可熱鬧了，聽說還請了許多雜技要來表演，到時候我們一同去湊個熱鬧。」

    阮新剛想答應，又想到離山島那邊沈輕竹是不是一個人在家看冊子？每年他都懶得去請這些表演節目，不知道今年會不會也是一切從簡，隨便唱唱戲便過去了？

    柳媚媚見她不吭聲，便道：「若是你想回去，便回去罷。」

    阮新抬頭道：「乾娘，我就回去看看。若是那邊沒什麼事，我再回來，好嗎？」

    柳媚媚笑著道：「女大不中留，你就是以後都呆在那兒，我也不會多想的。」說完，阮新起身跑到她跟前來，沖她好好撒了個嬌。

    第二天阮新起了個大早，挑了好幾件衣衫在床上選來選去，最後還是選了一身水粉色的長裙，上身又加了一件白色碎花短襖，腳上穿了及膝的長靴，外面圍了件長披風。

    她執意不坐馬車，嚷嚷著說實在坐的太累了，非要騎馬回去，大家拗不過她，便給她找了匹好馬讓她騎著，柳媚媚再三叮囑她遇事不可莽撞，萬事當心。

    阮新連連答應，揪著馬繩，大喊一聲，駕馬而去。

    這回去的路，她已十分熟悉，騎馬到換乘船的風波渡口後，把馬寄存在那，雇艘船便直奔離山島。

    抵達離山島時已近戌時，她下了船繞開入口亭的登記，直奔清風閣去。

    夜深了，外面極冷。

    她雖圍著厚披風，可一天騎馬下來也著實灌了不少的風，眼下，她像是一隻貓一般，踩著屋瓦，從祠堂抄近路奔到清風閣的廊外。

    她瞧了瞧蓮花池，空空如也，只有一池的水還在。屋檐下仿佛有人在走動，她放慢腳步，側著耳朵去聽，那腳步聲比較雜亂，貌似有很多人走來走去，不知在幹什麼。

    阮新想了想，這麼晚清風閣還有這麼多人？難道是一起慶祝元宵節？

    不應該的，她搖搖頭，沈輕竹這個人一向不喜歡熱鬧，一個屋裡面超過五個人，他就要呼吸不暢了，更不要提一起慶祝節日。

    為了搞清楚到底怎麼了，阮新翻下屋頂，藏在廊下一根柱子後面，她聽著來往的人說道：「唉，看來這次恐怕難治了。」

    「誰說不是呢？哪有剛用了思卿後就亂跑的人？這雖說腿好了，可心疼病還在，這不，回來都二十多天了，還是昏迷著。也不知道能不能挺過這個元宵節啊......」

    「是啊......」

    阮新呆愣在那，她聽到有思卿的時候就知道肯定是他，果然！她就知道，思卿用了以後怎麼可能立馬就恢復的那麼好？腿可以走路人也一點事都沒有！

    她等著那些大夫都走後，一個人悄悄地走至後邊的窗戶跟前，把窗戶紙戳了個洞，往裡看了看，見只有趙管家在，便又離開。

    片刻後，前門邊傳來一陣聲響，還伴隨燒焦的味道，趙管家以為是走水了，趕忙奔出去喊人去救火。

    趁這個時間，阮新悄無聲息地鑽進清風閣的房內，還從裡面上了鎖。

    好久不見，沈輕竹安靜地躺在床上，看著臉色極不好，明明也沒見他有過不適，為什麼才隔了這一個月不到的功夫，就讓他從健康又變回纏綿病榻？

    阮新輕手輕腳地走到床邊，她摸了摸自己的手和臉，無比地冰。趕忙又折回到烤火盆處，在那搓著手取暖，直到全身都熱起來才又回到床前。

    他去大理的時候，想必一定身上哪裡不舒服的吧，可是他一句都沒說。

    越是病的重，越是笑的開心。阮新坐在那，握著他的手，無聲地哭泣起來。