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    沈輕竹捂住嘴咳了一聲，白堇看了他一眼，不再多問。

    待到用完早飯，外面竟又下起了小雨，一推開客棧的大門，秋風襲來，冷的阮新抖三抖，她裹了裹衣衫，衝著外面駕著馬車的小廝揮揮手，等上了車，掀起帘子沖他們三人再見。

    馬車慢悠悠地往前走著，小廝和她說著昨晚遇到的一些繁瑣小事，可她一句都聽不進去。

    她坐在車內，聞著車裡還殘留的沈輕竹身上的丹桂香，她忽然回頭去望，遠遠地看見白堇衝著沈輕竹在笑，如海棠花一般美好。

    她心裡又是一酸。

    待到傍晚，阮新的腿有些疼，便下來走走，見前面有個小客棧，和小廝說了，兩人安置好馬車，走了進去。

    阮新自己定了一間房，她在屋裡先把左腿的傷處理好，才下樓去用飯，剛到樓下，便見掌柜的小跑過來，面上堆著歉意的笑道：「真不巧，姑娘。咱們這兒今晚吃飯的人多，桌子都占滿了。只有一個桌子還有空位，不知道您介不介意？」

    阮新笑道：「沒事，反正我也就一個人隨便吃吃，那便拼個桌吧。」

    掌柜的領她過去，剛到跟前，就見趙管家、白堇和沈輕竹正圍坐一個桌子，上面還擺著幾道菜。

    阮新尷尬地笑了笑，回頭悄悄問道：「還有別的桌子嗎？」

    掌柜的不好意思回道：「真沒有了，姑娘。不然，您先點菜，我讓夥計送到您房裡？」

    沈輕竹抬頭看了她一眼，輕聲道：「阮姑娘，既然沒座了，不妨就坐下一起吃些吧。」

    阮新訕訕地笑了笑，萬分尷尬地坐下，手腳都不知道往哪放。

    趙管家笑著問道：「小姐，你這是往哪去？」

    阮新回道：「趙管家，你莫不是忘記了？我這個方向是回揚州啊。」

    「喔，對。你看我這記性。」趙管家拍了拍自己的腦袋，一副懊惱的樣子。

    白堇在一旁，柔聲道：「阮......姑娘，你一個人回揚州可還安全？不如與我們一道？正好我們也要從揚州路過再回離山島的。」

    阮新連連擺手道：「不用了，我習慣一個人在外趕路。再說了，我輕功極佳，一般人傷不到我的。」

    她邊說邊挺自豪似的，絲毫沒見沈輕竹望著她的樣子，又憐惜又無奈。

    簡單用完飯，阮新知道他們要在這裡休息一晚，便打算去找小廝，連夜趕路回揚州。正巧，她出客棧大門時，見外面坐著沈輕竹。

    她悄悄抬起腳準備返回，就聽到身後傳來他的聲音：「阮姑娘，你為何如此躲避我？」

    阮新紅了紅臉，她看了眼四周，沒有人，趕緊伸出手搓了搓臉，淡定地回道：「沈島主此話怎講？」

    沈輕竹轉過輪椅，定睛看著她，輕聲道：「從臨安城你便匆匆離開，到這裡你還要連夜趕路，難道不是因為要躲我嗎？」

    阮新心裡一凜，想著他居然連自己要連夜走的想法都摸得透透的，不禁心虛道：「我......我想早點回家，就連夜趕回去，這不是很正常的嗎？沈島主未免太過操心他人的事了吧。」

    忽地，沈輕竹笑起來，他的兩顆小虎牙露出來，在客棧門前的燈籠照耀下，更顯可愛。

    阮新忽地臉皮一紅，心頭一熱。一種說不上來的情緒漸漸蔓延開來，她仿佛覺得有什麼東西在心裡悄悄發芽。

    沈輕竹緩緩道：「阮姑娘不必如此介意，趙管家不是壞人，他待你如同......女兒一樣看待，自不會對你做什麼。白姑娘是藥王谷的人，也是裴言的師妹。你也儘管放心。」

    阮新望著他，見他口中說出那位白姑娘的名字時，沒有什麼波瀾，心裡又有幾絲雀躍。

    可她一聽到裴言的名字，頓時所有的熱情全部熄滅。

    是啊，她還有最親的哥哥，她要嫁給他的哥哥。

    阮新低著頭杵在那，半天沒接話。

    沈輕竹輕輕喚道：「阮姑娘？怎麼了？可是哪裡不舒服？」

    阮新搖搖頭，心裡很不是滋味。她轉身回了客棧，快速上樓進了房間，還從裡面反鎖上。

    她在屋裡越坐越心焦，乾脆從窗戶往外輕輕一躍，上了屋頂。

    阮新坐在屋頂上面，看著陰暗的天，唉聲嘆氣，她覺得心口很難受，特別是見了沈輕竹以後，那種內心的酸楚漫天撒下來，她恨不得狠狠哭一場。

    可她又為什麼哭呢？這種情緒沒來由地讓她難受，到底哪裡出了問題？

    秋夜冷若冰霜，阮新去了一趟廚房，撈出幾瓶陳年老酒，坐在屋頂慢慢喝著。她聽著風聲呼呼地在耳邊吹，想起自己第一次見到沈輕竹的時候，也是自己在喝酒。

    她以為被人發現偷喝酒，嚇得把酒壺都塞到他手裡，那個時候他一身白衣甚是素雅，站在那身形挺拔，與常人無異。

    當她第二次見他時，才發現他病的很重，也傷的很重。

    他日常要靠著輪椅來生活，別人起身走路都是再簡單不過的事，放他身上卻比登天還難。阮新抱著酒壺咕咚咕咚喝了好幾口，她臉色微紅，望著遠處的隱隱可見的山脈輪廓，猛地打了一個嗝。

    她慢慢閉上眼，想著沈輕竹。

    在清風閣那個地方，有大片地蓮花池，有成片的竹園，有常年的藥香味，還有屋內焚著的丹桂香。

    她忽然很想去離山島，想去看看那兒。可她明明只見了他三面，算下來根本無從和裴言比，可為什麼她心裡卻如此地惦記他？