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2023-10-01 00:34:37 作者： 時久
工友打趣說：「小沙，你福氣不錯啊，找到一個肯跟你同甘共苦的姑娘，現在年輕女孩子肯吃苦的可不多了！」
小英又被說得不好意思了，彎腰到床底下找東西：「我還有個舊飯盒，我先拿去洗洗用開水燙一下，你等我回來一起去打飯。」從床下箱子裡翻出一個鋁飯盒，和另一個不鏽鋼的一起拿出去洗了。
工友看他出去了，立刻湊過來跟黃芪搭話：「姑娘，看你斯斯文文的還戴個眼鏡，是大學生吧？」
黃芪點點頭嗯了一聲。
工友繼續說：「大學生好啊，以後坐坐辦公室就能拿高工資，不用像我們一樣累死累活地出力氣。在哪個大學上學呀？」
黃芪沒直接回答，就說：「在五路口那邊，離這兒不遠，坐公交幾站就到了。早上我過來只坐了二十來分鐘，倒是下車後走路走了很久。」
工友果然被轉移了注意力：「五路口啊，確實不遠，那以後你能跟小沙經常見面了。這邊現在剛開始建設比較荒涼，等全建好了就會通車，到時候就方便了。你別跑過來，大熱天多辛苦，我們這兒條件又不好，讓小沙過去找你去！男人嘛，當然要主動點，不然怎麼追得到婆娘，是不是？」
黃芪被他說得笑了。工人們的話雖然糙，但自有一股淳樸的氣息，好像這本就是天經地義理所當然的事。本來就是，男歡女愛食色性也，二十幾歲談戀愛搞對象再正當不過了。她喜歡小英，小英也喜歡她，誰都看得出來，有什麼好藏藏掖掖不好意思的。
黃城主的豪情霸氣又上來了。小英如果不主動，她不介意自己主動一點，反正小時候也是他被綁著送給她當城主夫人的，是時候給夫人一個名分啦！
工友還在努力地幫弟兄打氣吹風：「你是個大學生，本來呢，找我們這種干力氣活的，確實有點辱沒你。不過小沙可跟我們其他人不一樣啊！別看他只有高中畢業，那是因為運氣不好，家裡早早地沒了大人。但他那個腦子，絕對不輸你們大學生靈光！你去問問，有幾個人能二十出頭就讓這麼多人服他的？哪個不是四十歲往上資格夠老才能當上工頭啊？我們這些人裡邊，彪哥最器重的就是小沙啦，碰到大事要緊事，他都要問小沙拿主意呢！現在這年代機會好，只要你頭腦靈活肯下功夫，文化低也一樣當大老闆賺大錢。我這個小兄弟啊，將來一定有出息，你跟了他不會吃虧的！」工友伯伯唱作俱佳，一邊說還一邊豎起大拇指。
黃芪忍著笑：「我知道他很好，我早就知道，不會讓他落到別人手裡的。」
正好沙周胤洗完飯盒回來，問：「你們在說什麼呢，這麼高興。」
工友說：「我怕你這個妹子一個人呆著無聊，就隨便陪她聊聊，你回來了就你來陪吧！」一邊說還一邊對黃芪擠眉弄眼。
沙周胤帶黃芪出去打飯。她預期工人們免費的工作餐不會太好，估計就是十食堂經濟菜那種水平，菜多肉少；但真到了吃飯的地方，還是被就餐環境之簡陋、飯食之粗劣給驚到了。
工地剛開工，也沒有食堂，廚師推了個三輪車來送飯，工人們挨個用飯盒打了飯，三三兩兩坐在路邊吃。工地里全是土，隨便一陣風都能吹起來一團沙，有的工人正吃著被沙土撲面，也不嫌髒，饅頭撣一撣繼續吃。
主食是大白饅頭，不限量隨便吃，但每個人菜只有兩勺。菜就一種，肉片燒茄子，裝在不鏽鋼保溫桶里，只見茄子，不見肉片。
排隊等待的工人們見沙周胤帶個女孩來打飯，紛紛熱情地給他們讓位，說讓客人先，別餓著朋友。送飯廚師也特別客氣，給他打了滿滿一盆茄子，使勁從桶里撈肉片，但是肉片實在太少了。
沙周胤看著飯盒裡煮得爛乎乎的茄子，有點內疚：「小芪，你來找我，就讓你吃這個……」
「我最喜歡吃茄子，怎麼做我都愛吃，這種爛爛的茄泥可下飯了。」黃芪看看四周，「我們回屋裡吃吧，好多人看我們，怪不好意思的。」
茄子實在不好吃，油太少鹽太多，一股水煮的味道，齁咸齁鹹的，比學校食堂差遠了。但黃芪還是就著茄泥吃掉了一整個饅頭。
以前她去彪叔工地上找小英，都沒碰到上工的時間，沒有這樣直面底層勞動人民的艱辛。在家境小康不必為生活擔憂的大學生看來，像馮希娣那樣貸款上學、打工賺生活費、每天吃經濟菜已經是艱苦的極致，但世界上還有很多人，吃著比她更粗糙的飯食，住著比她更簡陋的房屋，每天做著超負荷的重體力活，卻沒有像她一樣熬出頭的希望。
小英從十六歲起就在彪叔工地上打工吃住，從那時起他就在這樣的環境裡生活，吃著這樣的茄子就饅頭，住著十幾個人一間的簡易房，這樣的生活他已過了五年，早已習慣。
黃芪現在是成年的大人了，不會再像十幾歲時那樣，遇到一點生活的陰暗面就難以承受痛哭流涕。她心疼小英，但也只是心疼而已。他不需要她的同情，他自有一套在這種環境下的生存哲學。就像馮希娣，他們活得堅強而有目標，別人眼中的艱苦對他們而言並不是障礙。對這樣的人，憐憫只會是對他們堅韌品格的看低和侮辱。
沙周胤把不鏽鋼飯盒給黃芪用，自己用舊的鋁飯盒。吃完黃芪發現舊飯盒的壁上有個腐蝕的小洞：「小英，鋁的飯盒你別用了，會跟飯菜起化學反應，吃多了不好。」