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    老管家頷首道：「是這個道理。」

    許樟去的不巧，皇帝召幾位重臣入宮議事，陳國公上午進宮，這會兒都沒回來，接待他的是陳國公夫人。

    「聽說吐谷渾寇邊，想來王師不日便要西進。」陳國公夫人聽丈夫說了一嘴，向許樟冷哼道：「撮爾小國，竟也敢冒犯大唐天威！」

    許樟笑道：「年青一代的領頭羊們，或許就要隨軍出征了吧。」

    他雖也通曉兵略，精於騎射，但論及行軍作戰，卻遠不如蘇懷信與喬安這樣有父輩精心指點的人，唯一拿得出手的，大抵就是腦子還不算壞，長於謀略。

    只可惜，以三寸之舌，行走百萬軍中的說客，已經不吃香了。

    許樟想到這兒，忽然出起神來，陳國公夫人喚了幾聲，方才將他驚醒，忙致歉道：「夫人見諒，我實在是……」

    陳國公夫人從前就想將愛女嫁給他，自然是極看中這年輕人的，見他神色怔楞，面色憔悴，還當他是因為寧國公之事傷神，心下愈加憐惜，諄諄囑咐道：「你大抵是累了，早些回去歇著吧，畢竟還年輕，別把自己逼得太緊。」

    許樟領受了她好意，再三謝過，方才起身告辭，臨出門前，卻被一個青衣小婢攔下，低聲說了句：「許小郎君，我家女郎有請。」

    剛剛才離開前廳，陳國公夫人此時仍在廳內，想也知道周家沒人敢在此時假冒周家女郎的名頭，或許此事就是陳國公夫人默許的。

    許樟心下清明，輕輕應了聲好，便跟在那小婢身後，繞過遊廊，到了東側的亭台之中。

    舉目去看，便見周五娘正等在亭中，見他到了，眉宇間顯露出幾分羞色，煞是動人。

    許樟在心裡嘆了口氣，走上前去，道：「五娘有禮。」

    周五娘行個萬福，抬眼看他一看，又低下頭，道：「今日的事我都聽說了，你，你還好嗎？」

    許樟道：「幸得上天庇護，令尊相助，平安無恙。」

    「李氏無禮，寧國公也……」

    周五娘畢竟是女郎，不好說那幾個難聽詞彙，略頓了頓，略過去之後，方才微紅著臉，聲音低不可聞道：「你知道我母親，想撮合我們麼？早先不曾提，是怕你家中……現下卻沒有這些後顧之憂了，你若有意，便請人來提親吧。」

    許樟也曾見過周五娘幾次，知道她性情溫柔靦腆，卻不想竟也有這樣大膽奔放的一面，不覺微微一怔。

    周五娘見他不語，頗覺窘然，默然幾瞬，又道：「李氏婢妾出身，許二郎原就不該承襲世子之位，我會求阿爹上疏，重立你為世子的……」

    「多謝你。」許樟終於回過神來，溫和的笑了笑，道：「但是，真的不必了。」

    周五娘目光詫異，抬眼看他，忽然想到另一處去了，面紅耳赤道：「我不是貪圖世子夫人的名頭，也不是為了名利，我只是覺得，那本來就該是你的……」

    「我明白的。」陳國公忠耿剛正，陳國公夫人古道熱腸，這樣一雙夫妻，怎麼會將女兒養歪呢。

    許樟莞爾，卻道：「只是我既然已經與寧國公斷絕關係，那他所有的一切，便都與我沒有關係了。他這個人是這樣，他的爵位也是這樣。男兒應當鷹擊長空，自覓封侯，怎麼能只等著承襲父爵，坐享其成？」

    周五娘有些赧然，羞道：「是我輕看人了。」

    「你的好意，我心領了，只是卻無福消受。」

    許樟心裡已然有了主意，現下更不打算吊著人家姑娘，坦然道：「五娘，我很快就要走了。離開長安，不知什麼時候才能回來。你是個好姑娘，該找一個愛惜你的良人，度此一生，只可惜，我怕是不能回京參加你的婚儀了。」

    「你要離開長安？」

    周五娘面色微急：「這根本沒有必要，聖上既有了決斷，你也與寧國公斷絕干係，何必……」

    「瞞不下去的，我知道。」許樟笑的灑脫：「當日看見的人何其之多，聖上難道能堵住所有人的嘴嗎？人子弒父，終究是有違天理的。我若繼續在萬年待下去，保不准就會拖累別人，還不如離開此地，海闊天空。 」

    「怎麼會這樣呢，」周五娘有些心酸，替他覺得委屈：「許小郎君你，明明什麼都沒做錯……」

    「以後不要再這麼叫我了，」許樟反倒豁達，笑了笑，道：「我已經同聖上講了，自今日起，便隨母親姓趙。」

    周五娘道：「姓趙，名什麼呢？」

    「忠信以發之，德音以揚之，我母親在時，很喜歡這句話，不如便叫德音，」許樟如此說了一句，略一思忖，忽又搖頭：「音字犯了師母名諱，不好，不好……」

    「今民將在祗遹乃文考，紹聞衣德言，」周五娘輕輕道：「叫德言吧，好不好？」

    「趙德言？」許樟念了幾遍，笑道：「是不錯。」

    他似乎釋下了萬重枷鎖一般：「從今以後，我便叫趙德言。」

    第114章 京郊

    周五娘見他如此神態，唇邊也不禁顯露出幾分笑意， 不知想到何處， 忽然悵惘起來。

    她低下頭，看著自己腳尖，道：「你離開長安， 要多久才會回來呢？」

    趙德言微微一怔， 旋即意會到她心意， 搖頭道：「你不要等我。」

    周五娘不應， 卻低聲問道：「一年，兩年， 還是三年呢？」