第77頁
2023-10-01 00:33:44 作者： 初雲之初
尋常人聽聞此事，不知要驚駭成什麼樣子，顧老太爺聽罷，卻只是微微蹙眉，半晌，方才道「依老朽之見，此事的確同湘南有關……」
皇帝目光一沉「願聞其詳。」
「……這就要從許多年前說起了。」
顧老太爺露出沉思的神情，略微構思一下言語，蹙眉道「湘南不同於中原，不以拳腳取勝，而是精擅於毒蠱之術，斗毒、斗蠱之風盛行，後來，就催生出天元教這樣以蠱傳世的教派來……」
皇太子與秦王對視一眼，問道「我曾聽外祖母提及，曾外祖母的母親，似乎就曾經是湘南教派的聖女，難道說……」
「不錯，伯母便曾經是天元教的聖女，後來，也做過天元教的教主，不過太子殿下只知其一，不知其二。」
顧老太爺聞言失笑，道「我的堂姐，也就是你的曾外祖母，也曾經做過天元教的聖女。」
「哦，你們可能不知道，」他頓了頓，解釋道「天元教的教主之位傳女不傳男，所謂的聖女，便是天元教的少教主，一旦教主辭世，便是下一任的教主。」
「原來如此，」秦王聽他話中意思，眉頭微蹙「曾外祖母只是聖女，沒有做過教主嗎？」
「沒有——這就要說到你們的曾外祖父身上了。」
顧老太爺似乎有些唏噓，搖頭道「南疆世代內部通婚，少有外嫁女，更不必說堂姐是聖女，將來要繼承天元教。教中長老為堂姐選定了夫婿，奈何她不喜歡，長老們再三威逼，她一怒之下，憤然離開南疆，到了中原。同時，也帶走了天元教歷代相傳的鎮教之寶。」
皇太子隱約察覺到了什麼，重複道「鎮教之寶？」
「是，鎮教之寶。」
顧老太爺感慨道「那是天元教開教祖師留下的蠱蟲，據說能生死人、肉白骨，向來由聖女保管，堂姐離開湘南時，便將它也帶走了，後來又遇上喬家同樣逃婚的郎君，與他兩心相許，結為夫妻。」
皇帝對於喬家祖輩的愛恨情仇不敢興趣，只捉到了最緊要的幾個字「生死人，肉白骨？這種蠱蟲是——」
「它的名字，叫做春秋。」
葛老太爺道「歷代長老們都曾經研究過這蠱蟲，卻發現它其實是個死物，無甚用處，只是那畢竟是祖師所留，不可輕廢，便將它作為天元教的象徵，代代流傳下去。」
說及此處，他神情中流露出幾分難以置信「誰能想到，這蠱蟲真的有用呢。」
內室一時安寂，再也無人做聲。
常山王妃還記得顧老太爺方才說的自家祖父與祖母的情愛舊事，便多問了句「祖母逃婚離家，又帶走了天元教的至寶，湘南豈會善罷甘休？後來只怕又生了不少波折。」
「正是這個道理，」顧老太爺長嘆口氣，道「聖女是天元教將來的教主，怎麼能外嫁？更別說她還帶著天元教的至寶春秋。堂姐成婚之後，遣人回湘南送信，族老們震怒非常，聚齊商討之後，憤然決定……」
秦王聞言，心下一跳，下意識接了下去「誓死追殺曾外祖父和曾外祖母？」
「當然不是，」顧老太爺奇怪的看了他一眼，道「小孩子家家，不要想得這麼血腥暴力。」
「……」皇太子道「所以呢？後來到底發生了什麼？」
顧老太爺道「消息傳回湘南之後，族老們震怒非常，商議之後，便決定將天元教就地解散，各回各家。」
秦王「……」
皇太子「……」
一點想像中的威風霸氣都沒有，話本子果然都是騙人的。
秦王道「那教主呢，也同意嗎？」
「老教主那時已經過世，按理說，便該叫堂姐繼任教主，」顧老太爺搖頭道「可她那時候娃娃都生了，根本不想回去，此事便不了了之了。」
「……」皇太子道「聖女不在，族老們為什麼沒有再選？難道是因為糾葛太大，難以協商？」
「當然不是，教主這樣辛苦的位置，誰要坐啊。」
顧老太爺看看皇太子，再看看秦王，奇怪道「你們的內心能不能多點陽光？」
皇太子「……」
秦王「……」
「唉，」顧老太爺情不自禁的嘆口氣「城裡人真是危險。」
「……」皇太子道「鄉下人的想法也很清奇。」
窗外那樹海棠開的正艷麗，皇帝定定看了良久，忽然道「老太爺，她真的還能再記起來嗎？」
「我的確不知，」說及正事，顧老太爺正色起來「族中對於春秋的記載很少，又沒有先例，實在難以猜度。」
「書中記載與其說春秋是起死回生，不如說是大夢一場，此前我一直不懂，真的見了真人，方才了悟幾分。」
他神情中略微帶了幾分嚴肅，正襟危坐道「我聽幾位提及，四娘醒來時，只記得自己叫喬毓，是不是？」
眾人對視幾眼，最後，還是常山王妃頷首道「確實如此。」
顧老太爺又道「四娘的原名，其實並非喬毓，是嗎？」
「是，她叫喬妍，」喬老夫人輕輕道「因為先夫在世時，一直都想要個漂亮乖巧的女兒，所以就為她取了這個名字。」
顧老太爺目光轉向皇太子，道「太子殿下自韓國夫人處得知，某個話本子裡有個名叫喬毓的女角，性情與她十分相似，並且，她也的確說過歆羨於那樣的人生，是不是？」