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    李贄轉轉手裡的茶碗，垂眸道：「小丫頭長得不錯。」

    這便是承認了。

    一把歲數的兄長終於動了心，純貴妃先是高興，旋即又皺眉道：「以哥哥的條件，娶位名門閨秀很容易，只是沈家，沈閣老八成不會願意。」沈皇后與太子恨她恨得牙痒痒，沈閣老能把孫女嫁給她的哥哥？

    純貴妃並不看好這樁婚事。

    李贄搖搖頭，放下茶碗道：「妹妹多慮了，我只是覺得她長得還行，未必要娶。」

    這倒是實話，自從來到京城，李贄見過太多光鮮亮麗的閨秀，每個人不管私底下是什麼脾性，明面上都端莊守禮，只有沈卿卿讓他看到了她聰慧可愛的另一面，所以李贄忍不住幾番戲弄戲弄小姑娘，看看她到底能氣到什麼地步。

    好感是有，但距離談婚論嫁還遠。

    兄長說話從不與自己繞彎子，純貴妃立即信了李贄剛剛的那番話，她有點失望，剛要催兄長早日娶妻，純貴妃忽然想起一事，忙道：「哥哥，別怪我沒提醒你，昨晚皇上說了，近日他就要替太子選秀，到時候京城適齡的閨秀都會被挑進宮中，沈家三姐妹貌美又與東宮有親，極有可能入選，你不喜歡七姑娘還好，就怕你理清楚自己的感情了，人家已成了他人婦。」

    選秀？

    李贄有些意外：「這麼快？」

    純貴妃毫不留情地諷刺道：「太子都十八了，你以為人人都像你這般不近女色？」

    李贄苦笑。

    別人家都是母親催兒子快點娶媳婦，他卻要被妹妹再三逼婚。

    「我還有事，先走了。」李贄起身，大步離去。

    純貴妃望著兄長修長挺拔的背影，輕輕嘆了口氣，她看似溫雅實則自負的好哥哥啊，到底想給她找個什麼樣的嫂子？

    純貴妃並沒有騙兄長，沒過幾日，慶德帝就在早朝上宣布要替太子選秀，並命禮部即刻操辦。

    這次秀女只在京城官家女中挑選，禮部操持了多次選秀，早就知道有些官員為了不讓女兒進宮，會抓緊時間替女兒定下婚事。可禮部不能袖手旁觀啊，萬一官家女都定出去了，他們找不到足夠的閨秀供天家選擇怎麼辦？

    因此，聖旨下達第二日，禮部就派官員去京城各官員之家登記秀女名冊了。

    禮部速度之快，令許多官員措手不及。

    沈廷文夫妻就被禮部的利落做派弄懵了，昨晚夫妻倆還商量哪怕放低要求也要儘快把女兒定出去，哪想到隔天禮部官員就登了門，直接將他們的女兒名字記了上去？

    夫妻倆很發愁。

    沈卿卿根本沒把這次選秀當回事，一邊吃葡萄一邊勸慰父母：「娘你們怕什麼，皇姑母明顯不喜歡我，她不可能留下我的。」

    陳氏眉頭緊鎖，道：「她肯定不會讓你當太子妃，但宮裡大費周章選秀，你以為挑完了太子妃就沒事了？卿卿，太子還有兩個側妃位置，除了側妃還有普通的妾室……」

    沈卿卿瞪大了眼睛，葡萄也不吃了：「難道她還想讓我給太子做妾？」

    陳氏沒有回答，但目光已經泄露了她的這層擔憂。

    沈卿卿再也輕鬆不起來了。

    沈廷文心有不忍，咳了咳，他低聲道：「你們也不用太急，嘉容長卿卿兩歲，又比卿卿懂事，還是太子的嫡親表妹，娘娘真要從侄女們里選，一定也會選嘉容，而她選了嘉容，就沒道理再選卿卿或嘉意了。」

    哪有姑母挑了一個侄女當兒子正妻，再挑一個給兒子當妾的？就算她有那個心思，她也要顧及娘家人的顏面。老爺子那麼嚴厲，皇后不敢觸怒老爺子的。

    沈卿卿看向母親，陳氏也朝女兒看了過來，視線相碰，娘倆都笑了。

    「還是你爹爹考慮周全。」陳氏欣慰道。

    沈卿卿點頭附和，若非有父親這番話，今晚她是睡不著了。

    三日後，沈家姑娘們就要進宮待選了。

    沈嘉意與沈卿卿懷著同樣的心思，既不想入選，也不擔心會被選上，所以姐妹倆神態都很輕鬆。

    沈嘉容就不一樣了，臨上車前，她還緊張地抓著大夫人的手，忐忑不安。

    大夫人摸摸女兒腦袋，胸有成竹地道：「別擔心，親侄女進宮，娘娘哪有不給娘家人體面的道理？既然鐵定會給體面，還有誰比你更合適？」

    在大夫人心裡，太子妃的位置已經非她女兒莫屬了。

    沈嘉容忍不住瞄了眼沈卿卿，她還記得上次太子表哥看沈卿卿的眼神呢。

    「好了，上車吧，進宮後放寬心，千萬別露怯，讓人笑話。」大夫人最後叮囑女兒道。

    沈嘉容只能應了。

    經過首輪對身體、容貌的查驗，最終有五十多名秀女成功入駐儲秀宮。

    秀女入宮，太子趙稷神清氣爽，趕在下一輪秀女遴選之前，他提前去與沈皇后打招呼：「母后，兒臣想娶卿卿表妹為太子妃。」

    沈皇后手裡拿著秀女名冊，聞言眼皮都沒抬：「她姿容妖冶貪圖享樂，不堪做太子妃。」

    趙稷皺眉，沉聲問：「那母后覺得誰合適？」

    沈皇后這才看了眼兒子，然後點了點秀女名冊上的一個名字。

    趙稷低頭，訝然道：「護國公之女周雅？」

    沈皇后頷首：「周雅容顏秀美，舉止端莊，與你十分相宜。」

    趙稷不傻，護國公鎮守邊疆，他知道母親中意的是護國公手裡的兵權，他只是不解：「外祖父是閣老……」