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    抿抿唇，沈渠繃著臉退了回去。

    三房那邊，沈廷文剛從戶部回來不久，正檢查沈望的功課呢，聽聞老爺子叫他，沈廷文不敢耽擱，丟下幼子就去見老子了。

    路上，沈廷文問胡成：「不知父親叫我何事？」

    胡成與沈渠年齡相近，沈廷文三兄弟也是他看著長大的，這會兒便悄悄提醒道：「老爺勸七姑娘節儉，七姑娘不肯聽。」

    沈廷文後背登時出了一片冷汗，造孽啊，在蘇州時他管不了女兒，如今就要被老爺子管了！

    既然知道怎麼回事了，到了正院，沈廷文一進堂屋便朝主座上的老爺子跪了下去，磕頭道：「父親，都怪兒子管教不嚴，縱得卿卿任意妄為，兒子知錯了，請父親責罰。」

    沈渠斥道：「你確實該罰，你看看你兩個哥哥是怎麼教女兒的，哪個像卿卿那樣奢侈了？」

    沈廷文肩膀壓得更低了：「兒子無能，回頭兒子一定嚴加管教卿卿。」

    沈渠很生氣，可兒子都當爹了，他不能再打兒子手心，也不能再罰兒子跪祠堂。

    「卿卿去桐園了，你趕緊領她回去。」沈渠冷聲道。

    沈廷文連連應是，倒退出堂屋，然後就腳步匆匆地去接女兒了。

    沈渠一個人在屋裡生悶氣。

    過了兩刻鐘，天都黑了，胡成往裡瞅瞅，低聲問：「老爺，今晚還去桐園嗎？若不去，我叫廚房備飯了。」

    杜氏死後，沈渠幾乎夜夜都宿在宋氏的桐園，時間長了，這邊的廚房也就成了擺設。

    沈渠憋了一肚子悶氣，正想找人說說，兒子兒媳婦各有小家，宋氏是他唯一的選擇。而且，沈渠也想讓宋氏幫忙管管小孫女，他是祖父，孩子們都怕他，話稍微重點把嬌花似的小孫女說哭了怎麼辦？

    思來想去，還是宋氏出面更合適。

    於是，沈渠披著夜色去了桐園。

    宋氏剛送走兒子孫女，聽說老爺子來了，宋氏非但沒有迎出去，反而坐到了梳妝檯前。

    沈渠挑簾進來，就見宋氏背對他坐著，一手拿著梳子慢慢地梳理著她依然烏黑的長髮。屋裡是那麼的安靜，沈渠不自覺地放輕腳步，靠近了，他看到了鏡中的宋氏，她目光空洞，仿佛在想什麼心事。

    沈渠咳了咳。

    宋氏終於有了反應，回頭看看，她什麼都沒說，繼續對鏡通發了，眉眼低垂。

    沈渠疑道：「怎麼了？」

    宋氏沉默不語。

    沈渠皺眉，就在他準備追問的時候，宋氏忽然抬眸，透過鏡子看著他問：「老爺，我還美嗎？」

    沈渠：……

    老夫老妻了，問這作甚？

    視線在鏡中相遇，沈渠看到了宋氏美麗的眼，或許不如年輕時瀲灩了，卻因歲月而寧和。

    他本能地側轉了過去。

    然而沈渠轉的再快，宋氏還是看到了他迅速轉紅的臉。

    她無聲地笑了，還閣老呢，就這點出息。

    第8章

    宋氏慢慢地梳著頭，等待沈渠的回答。

    沈渠已經坐到了床上，拿起一本書翻了幾頁，才低著頭道：「一把年紀問這個，也不害臊。」

    宋氏笑了笑，斜著鏡中人道：「我年輕的時候倒想問，可我是妾，為妾之道，不能賣弄風情勾引老爺與正房爭寵，所以我從來沒問過。」

    沈渠翻動書頁的手立即僵住了。

    妾……

    過去的三十多年歲月重新鮮活起來。宋氏貌美有才學，家中也富裕，如果不是遇見他，她完全能嫁個門當戶對的丈夫，做堂堂正正的正房太太。新婚當晚，他曾問她為妾是否覺得委屈，宋氏淺笑搖頭，並沒有說什麼。

    新婚第二日，宋氏的陪嫁丫鬟給她捧來嶄新的綢緞衣裳，還有一匣流光溢彩的首飾。沈渠想到只穿得起布衣的寡母與妻子，擔心母親妻子羨慕嫉妒宋氏，他便搬出沈家家風節儉的說辭，希望宋氏也能遵循。

    宋氏笑著說好。

    從那之後，杜氏穿什麼料子，宋氏就穿什麼料子，杜氏戴木簪，宋氏也只戴木簪。他官職低微全家都住在一個屋檐下時，宋氏跟他們一樣粗茶淡飯，直到母親、杜氏相繼去世，直到他的官職能讓宋氏單獨住一個小院子時，宋氏才開起了小灶。

    因為宋氏從未抱怨什麼，從來都是言聽計從的樣子，沈渠便以為她也喜歡這樣的日子。

    但現在，在宋氏說完剛剛的那番話後，沈渠聽出了別的味道。

    他沉默很久，才抬起頭，不太自在地問：「你，你這是怎麼了？」

    宋氏放下梳子，緩步來到了沈渠身邊，她慢慢坐下，自然而然地靠到了沈渠肩上，拉起他的大手與他相握，聲音輕柔：「老爺，你有沒有覺得，卿卿很像我年輕時候的樣子？」

    沈渠看著她不復滑嫩的手，嗯了聲。

    宋氏依次摁著他的指節，溫聲細語的：「我也覺得很像，看見卿卿，我就想起了我還是宋家女兒的時候，那時我想吃什麼就吃什麼，喜歡哪匹料子爹爹就會給我買哪匹料子，不瞞老爺，我在宋家時，比在沈家快樂許多。」

    沈渠呼吸重了起來。

    沒有哪個丈夫會高興聽見自己的女人這麼說。

    幸好年紀大了，沈渠才沒有衝動到收回自己的手，他看眼身邊的女人，沉聲道：「是我委屈你了。」

    宋氏笑，雙手抱住他的手道：「老爺儀表堂堂品行高潔，我一點都不覺得委屈，因為是你，我也心甘情願地素麵朝天，換了人，我才不會那麼順從。只是人都貪心，如果這幾十年老爺允我錦衣華服，允我向你展現我更美的樣子，允我為悅己者容，我會更開心吧。」