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    其實十三四歲的少女，只要精心保養別被風吹了被日頭曬了，臉蛋基本都是光嫩嫩的，可沈卿卿的嫩又不一樣，那肌膚瑩白細膩仿佛一戳就破，她一個人的時候還不太明顯，與沈嘉容、沈嘉意到了一塊兒，頓時顯得出挑起來。

    沈嘉意不介意親堂妹比自己美，大房的沈嘉容就不一樣了。

    站在兄長身邊，沈嘉容隱晦地打量完沈卿卿身上柔軟順滑的蘇繡衣裙，又瞄了瞄沈卿卿頭上的赤金彩蝶簪頭。那簪頭可真漂亮，赤金打造的外沿蝶翼薄如紙張，往裡分別鋪鑲了一層細細的紅寶石、綠松石顆粒，陽光灑落下來，蝶翼輕輕顫動，光芒耀眼。

    除了這根彩蝶簪子，沈卿卿耳朵上的珍珠墜子、手腕上的翡翠鐲子，都皆非凡物。

    沈嘉容羨慕的眼睛都要紅了。

    人人都道沈閣老位高權重，深受皇上依賴，唯有身在沈府才知道沈家日子的艱難。祖父自命清高，從來不收底下官員的孝敬，全靠他那點俸祿支撐全家。父親繼承了祖父的刻板，領了俸祿立即交到公帳上，母親倒是想花錢，然而母親與她那早逝的親祖母一樣，都出自寒門，手裡根本沒有錢！

    如果全家人都清貧度日，那沈嘉容也就忍了，可宋老姨娘有錢啊，宋老姨娘有錢二叔、三叔就有錢，偏偏兩位叔叔娶的嬸母也都出身名門望族，帶進來的嫁妝都夠兩房上下花幾輩子的了。

    於是，沈嘉容從小就活在對二房、三房深深的羨慕與嫉妒當中。

    唯一值得慶幸的，是祖父痛恨鋪張奢侈之風，沈卿卿炫耀也就炫耀這一會兒罷了，等傍晚祖父回來，沈卿卿也必定像沈嘉意一樣，白白有無數珍貴首飾，卻必須藏在屋裡，平時只能朴樸素素地見人。

    「七妹妹長高了。」收起內心諸多複雜情緒，沈嘉容笑著對沈卿卿道。

    沈卿卿好歹也在沈府住過多年，對沈家眾人的脾氣都很清楚，故只是敷衍地朝沈嘉容點點頭。倒是沈嘉容的親哥哥大少爺沈卓，端方正派俊雅謙和，沈卿卿是真心喜歡的，笑盈盈地喚了聲「大哥」。

    沈卓微笑。

    二少爺沈晉今年十七歲，生了一雙招蜂引蝶的桃花眼，言行舉止也比長兄散漫多了。他一開始沒有說話，等陳氏走到沈廷文那邊了，沈晉才眯著眼睛嘖嘖道：「女大十八變，越變越好看，我家七妹妹這一回來，京城第一美人的名號哪還輪得到張琇？」

    沈卿卿向來以自己的美貌為榮，聽了這話自然歡喜。至於張琇，那是慶德帝之妹華寧長公主與駙馬爺張詠的掌上明珠，沈卿卿見過幾次，長得確實很美，但照她還是差了點，至少沈卿卿是這麼覺得的。

    心裡這麼想，沈卿卿卻害羞般躲到了沈嘉意身後，小聲嗔道：「二哥就會笑話我。」

    沈晉追過來，用扇尖指著小姑娘高高翹起的粉嫩唇角：「七妹妹裝什麼裝，明明就很愛聽。」

    沈卿卿只當沒聽見，自與沈嘉意說笑去了。

    繞過影壁，大夫人、二夫人正聯袂往外走，沈卿卿鬆開沈嘉意的手，與哥哥弟弟一起上前行禮。

    大夫人一身茶褐色的褙子，臉龐瘦削，眼角也多了幾道皺紋，她顴骨很高，顯得很是嚴肅。

    二夫人打扮得也很素淨，青色的裙擺上繡著一從蘭花，平添幾分生動。她膚色白皙，桃花眼嫵媚艷麗，與大夫人站在一起，竟像差了個輩分。

    看到沈卿卿一家，大夫人笑容淡淡，二夫人就很熱情了，與陳氏親昵地說個不停。

    「三弟、弟妹車馬勞頓，快快回去休息吧，待晚上家宴咱們再敘舊也不遲。」

    一片喜樂融融的氛圍中，大夫人突然開口。

    陳氏笑道：「嫂子說的是。」說完，陳氏又對長子道：「肅哥兒，你送大伯母回房，順便把咱們給你大伯父大伯母準備的禮物帶過去。」

    沈肅恭敬應是。

    大夫人的笑容總算變得真切了些，看著陳氏道：「都是一家人，送什麼禮。」

    陳氏回道：「無非是些地方特產，嫂子莫要嫌棄才是。」

    大夫人點點頭，這便領著一雙子女離去。

    陳氏繼續與二夫人聊了會兒，兩房人才散。

    三房住在沈府西院，走到半路，沈卿卿忽然停下腳步，笑著對父母道：「爹爹你們先回吧，我去祖母那邊蹭飯吃。」

    沈廷文掃眼周圍，低聲提醒女兒：「這裡不是蘇州，人多眼雜，你注意稱呼。」

    老爺子最重規矩，按照規矩，女兒只能喊已經過世的那位為祖母。

    沈卿卿滿不在乎地撇撇嘴，牽著弟弟一塊兒走了。

    烈日灼灼，姐弟倆手牽手走在一柄傘下，大的亭亭玉立小的憨態可掬，看著就叫人喜歡。

    目送一雙子女走遠，沈廷文搖搖頭，對妻子嘆道：「他們在蘇州時懶散慣了，這次回來，肯定要吃些苦頭。」

    沈廷文還記得自己小時候的事，背不出文章老爺子要罰他，早上睡懶覺老爺子要罰他，嘴饞想吃肉也要挨罰。如今他都改了，幼子沈望卻接了班，變本加厲的頑劣，哪天偷懶耍滑撞到老爺子面前，打手心都是輕的。

    陳氏道：「吃就吃吧，望哥兒調皮，就該多個人管他，我只擔心卿卿，她那麼愛美，不吃肉沒關係，不讓她打扮，她能忍？」

    沈廷文苦笑，不能忍也得忍，女兒在別處受了委屈他敢出頭做主，唯有家裡的老爺子，他是半句都不敢頂撞啊。