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    原來早在他下手之前，別人就已經不放過他了。

    戚善喃喃：「我不知道……」

    魏洵從江南歸來後，她還進宮恬不知恥地問他討要禮物——他當然給她帶了，是江南有名的好茶和文房四寶。

    皇后說：「阿洵讓身邊的人都閉了嘴，也囑咐過我不要告訴你。」

    她頓了頓，看戚善：「他的原話是：反正我已無大礙，又何必要告訴阿善，讓她徒增煩惱？」

    皇后語重心長：「阿善，這些年來我瞧在眼裡，早些年是你追著阿洵身後跑，可是後來阿洵待你也算是用心良苦，並不比你差。你一向是個純善的孩子，可是我也不希望你因為別的什麼事情輕易誤會了阿洵。」

    戚善不自覺鬆了手中的棋。

    黑棋落在棋盤上，把這盤棋局打亂。

    她恍然不覺，只聽皇后說：「阿善，哪怕不幫阿洵，也請別去幫別人來傷害他。」

    這日戚善回了國公府，難得被安國公獨自叫進了書房中。

    安國公躊躇半晌，還是開了口：「我聽聞今日皇后把你叫進了宮中，可有談關於六皇子的事？」

    見戚善抬頭似有疑惑，安國公幹脆直白道：「我知道你從小愛和六皇子一起玩，平日和二皇子也多有接觸。」他看著戚善的雙眼，「只是阿善，我們家從來都是只聽令於聖上。」

    所以阿善，千萬不要參與那些皇子們的奪嫡之爭。

    戚善聽出父親的意思。

    她低頭沉默：「我懂您的意思。」她說，「我不會摻和進去的。」

    安國公便欣慰一笑。

    自書房的這次談話後，戚善老老實實地在翰林院做起了編修。

    同僚們知道她從小是和皇子們一起長大的，家中關係又硬，於是私底下都猜測戚善會馬上高升，哪裡想得到她居然在翰林院裡踏踏實實地幹了兩年。

    兩朝四百年的歷史都被她整理清楚，馬上又要整理四百年前的事跡。

    同僚們都百思不得其解。

    如今二皇子已在兵部站穩跟腳，六皇子也在戶部頗有實權。戚善和這兩位皇子的關係一向是好，怎沒見如今她被這二人提拔而去、高居廟堂？

    因此難免有閒言碎語傳出，說戚善與這兩位皇子的關係不過爾爾，更甚兩位皇子如今可能都已經忘記了這一號人物。

    程治聽了很是憤懣，告訴戚善後卻見她不過一笑置之，並不放在心上。

    楊瑞英這兩年在西北也做出了成績。他自己有本事，父親又在軍中威望頗深，因此他在軍中爬升很快，如今已經是副將了。

    這兩年間楊瑞英給戚善寫信寫得勤快。

    有時同她講在西北發生的一些趣事，有時又會分享一些那裡與京都截然不同的風土人情。他同她說大漠斜陽，說羌笛楊柳，卻從不說起戰場上的事情。

    戚善自然也沒有問。

    聖上的身體每日愈下，前幾天聽聞上一秒還在聽朝臣議事，下一秒就咳出了血，人也立刻陷入昏迷。自從那日過後，聖上就纏綿病榻，皇后和太醫們整日侍奉在跟前，也不見他的身體有半分好轉。

    於是京都的氣氛變得更加緊張，大家都感覺風雨欲來。

    瑞英在這時候歸了京。

    戚善以茶代酒，慶他歷經沙場卻平安歸來。

    等到一杯水飲盡，她問：「此次歸京後有何打算？」

    這是打探，也是憂慮。

    瑞英低頭笑：「能有什麼打算？做我應該做的事唄。」

    什麼是他應該做的事？

    戚善想問，到底是沒問出口。

    瑞英說：「阿善，祝我心想事成吧。」

    可是戚善說不出。

    就如她答應皇后和父親的，無論是作為他們年少的夥伴還是國公府的繼承人，在這場關乎重大的權力之爭中，她都只能做到不參與、不偏幫。

    吃完飯，戚善很快說要歸家了。

    楊瑞英送他到門口，最後深深看她一眼，同她低語：「阿善，到時候……我想同你說一件事。」

    戚善問他：「什麼事？」

    他卻閉了嘴，替戚善掀起馬車的帘子：「到時再說。」

    戚善只能一頭霧水地上了馬車。

    雖然知道這一日會到來，但所有人都沒想到會來得這麼快。

    戚善一家人正在同堂吃晚膳，忽的有小廝從外面奔跑而來，連滾帶爬地進了屋子，面色倉皇說：「大人，聖上……聖上駕崩了！」

    所有人一瞬間都屏住了呼吸。

    安國公騰的起身，手還有些微微顫動，可是面對家裡人還是一派鎮靜：「我馬上進宮。」

    戚善放下筷子，站起身：「我隨您一起去。」

    聖上身前並未確立繼承人，今夜正是皇權交替的緊要關頭，戚善實在不放心讓父親一人進宮面對。

    「阿善，你留下來。」

    安國公果斷拒絕，見戚善仍是要起身，他啞了聲音，目光竟有些哀求。

    他說：「阿善……留下來照顧祖父母和你母親。我走後，你就是家中的頂樑柱了，你已經長大了，要學會保護祖父母和你母親。」

    戚善頓時紅了眼眶。

    這一晚，戚善整宿沒合眼。

    她叫來管家吩咐了事情後，就獨坐床前，看那天色由淺變深，然後由深再次變淺。

    雖然京都一夜寧靜，可她知道，距離國公府不遠的皇宮內，此刻必然是燈火通明、一片哀鳴，更甚還可能刀劍相鳴。