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    之後有近十年不曾與蔣家再有牽絆。

    後勉強修復關係，再次踏入蔣家時，那花樹不見了，他也不曾向任何人問起。

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    今日是白瓊之的祭日。

    這幾年與蔣家關係緩和後，但凡並非身在海外，他都會在前夜回蔣家一住，只為給白瓊之敬這頭一柱香。

    其實他心中清楚，早不是為了祭奠先人，而是為了那短暫的可恥的自諒。

    敬香的器具早有人前一天備下，他長跪於白瓊之的遺像前，心境卻並非哀慟，而是一種奇異的抽離感，像懸空在記憶里，觸不到底。

    晨光細碎，又亮了一點。到處都是埃塵，卻是潔白的，神聖的，將他托住，抵禦時光的重力。

    兒時的片羽吉光，港城幽閉的青年時代，英國求學工作，困在寫字樓內，窗外空無一物的華美。

    他像在夢中飛了許久，如今溫柔地落地，一睜眼仍是這兒時的居所。斯人已逝，這是唯一的變遷。

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    也不知跪坐了多久，樓下有了些動靜，周嶺泉起身，定了定神，見天光大亮，夏末一個清澈的晴天。

    他出了房門，穿過走廊，至台階往上的錯層小廳—— 正見李叔迎蔣思雪一家進門。他們向來早到，負責打點今日一家大小去墓園的出行。

    他們夫婦後頭跟著蔣嶺章與他的新婚妻子。他想了一會兒，才記起蔣思雪提過，這女孩兒姓童。倒如蔣嶺玉所說，遠看是溫柔賢淑的模樣，只是他見過照片，依然想不起具體長相。

    這錯層未開燈，台階轉彎處有扇八格木窗，一點碎太陽落進來，一地光影凌亂，他在這光影之外，看那一家人的熱鬧。

    有那麼一刻周嶺泉打了個寒噤，想起幼時也是如此。大概是這兒的記憶太過不堪的緣故，蔣思雪出嫁後只逢年過節才回老宅探望 —— 每次她回來幾乎都並著陳謙與蔣嶺章，像帶著兩帖護身符。

    那時他們進門時也是這樣，帶一點外邊世界的熱鬧和煙塵氣，闖進這老宅的清寂里。

    而每回白瓊之下樓去迎，他便總站在這闌干後，冷眼瞧著那份不屬於他的家的溫暖和熱鬧。

    「唷，大哥起了。」是蔣嶺章第一個看到他，仰頭招呼。數月不見，他愈發有了一種臃腫的派頭，卻不是因為體重增添的緣故。

    「昨晚走時我還和表哥打賭來著，他們都說你大概不過來了。」

    周嶺泉也換了一張臃腫的笑臉，閒閒往下走。

    「還是你了解我。自然是要來的。」

    到底是自己的血骨，蔣思雪幾月不見他，自然也是掛心的，本要上前去，見這大兒子走到自己面前，卻又不知為何拘束起來，只站在丈夫身邊淡淡埋怨道，「你這孩子，怎麼把自己折騰瘦了。忙成這樣，還連夜過來做什麼。」

    周嶺泉立在她面前，見她侷促，自己也無話可回，轉而問道：「嶺章，不介紹一下？」

    「對了，我愛人，童婧。這是... 我大哥，周嶺泉。」 夫婦二人對視一眼，大概早就交待過他的故事。

    童婧倒是落落大方，跟著蔣嶺章叫了聲大哥。

    幾人在客廳落座。七點不到。李叔安排了些濃茶糕點，早餐前給他們墊肚。

    陳謙又一副溫和的家長口吻，問起周嶺泉昨天幾時到的，這次在北城待多久。

    他也一一作答。

    其樂融融，細品又是說不出的怪異。

    蔣嶺章問：「哥，方才第一柱香你已經上了吧？」

    周嶺泉點頭。

    蔣嶺章接著道，「我就說，外婆生前是沒白疼你的。」

    蔣嶺章這人就是這樣，總愛在他面前討些嘴巴皮子上的便宜。他今日毫無與他計較的興趣，並不想答。

    卻聽一樓走廊處有人冷道：「全家上下，數他最講殷勤孝道。」

    是蔣振業起身了，後頭跟著李叔。

    「外公。」周嶺泉起身，溫順地垂首而立。每年此時蔣振業是絕沒有好話說給他的，他倒是已經習慣了。

    「如今是越發請不動你了。那麼晚還回來做什麼。」

    「外公，今天您倒是起得晚。」 蔣嶺章起身去攙老爺子一把。

    「嶺泉這孩子也是，知道你忙著南城灣那個項目，但怎的這半年也抽不出一點空回家看一趟。你外公惦記你呢。」陳謙似是打圓場道，繼續道，「爸，我和思雪今天一看，這孩子倒真瘦了一大圈。」

    蔣振業這才願意正眼瞧他一眼。見周嶺泉仍是那副斂斂的神情。

    蔣嶺章又說：「哥，從前總聽人說那個周緒漣是個厲害角色，這次這項目卻是全交到了你手上。外公，我看嶺泉也是前途不可限量。」

    蔣振業冷哼一聲。

    「哦，嶺章平時這麼關心我。」周嶺泉對著他祖孫二人的背影笑笑。

    他不願與這宅子裡的任何人起爭執。目光掃到身邊的蔣思雪，見她臉上也並無波瀾。

    至於背後蔣嶺章如何編排他的，通過蔣嶺玉他也多少有耳聞。說他是周緒漣的『太子伴讀』，或說他是周家和汪家的權力角力中的一顆棋子。

    不多時，蔣思梅蔣思月兩家也都到齊了，今年蔣家接連舉辦婚禮，添了人口，眾人在廳中寒暄，場面更溫馨和美。

    隨後餐廳里開了兩桌吃早餐。眾人一一入席。

    周嶺泉也隨眾人一道。入座前，偶然抬頭見窗中瀲瀲秋光，綠意正盛，似一幅畫，觀畫人卻在靜寂里，忍受與美的一線之隔。