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    他下了車往大門走，蔣思雪也下了幾級台階來迎他。

    周嶺泉說，「您在這兒等做什麼，外面冷。」

    蔣思雪說，「你外公生了好大的氣，好不容易才哄好些。說嶺玉好不容易回一次國，又是過20歲生日，全家都到了，就你不來。還得他三催四請。你服個軟，別壞了場合。」

    「知道了。」

    周嶺泉琢磨『全家』這兩個字，心知進去會是什麼光景，無悲無喜。看戲或是演戲，他都作陪便是。

    進了門，裡面果然熱鬧極了，開了兩席，坐得滿滿當當，大人一桌，小孩兒一桌。不過晚飯已經過了，現在上的是甜湯和蛋糕。

    他先去主桌老爺子跟前打招呼，說今天有個會實在是耽擱了。

    蔣振業見到他這幅恭恭敬敬的做作樣子，不知為何覺得煩心，剛剛又喝了二兩酒，杵著拐杖哼一聲，瞪他一眼，說：「還知道過來？」

    蔣思月眼看他又要發作，上來打圓場，說年輕人求上進那是好事。其他幾位長輩附和。

    蔣思雪的丈夫，陳謙，也舉起杯子打圓場，說『來，嶺泉，跟叔叔喝一個。』

    周嶺泉面上掛著笑，陪桌上每位大人都喝了一杯。

    蔣老戎馬半生，是個鐵血人物，蔣家生了三個女兒。

    蔣家大姐蔣思梅讀的醫藥博士，丈夫是某國字頭醫藥企業的一把手，平時長居上海；二姐蔣思月聽從父親進了體制內，工作能力強，踏踏實實從基層一路升上來，嫁的人同是體制內，級別相當，近些年提得很快，但也不在北城，時常調動，近五年都在西邊；蔣家小妹蔣思雪年輕時的美貌是北城他們大院裡出了名的，但於學業事業上相較於這兩個姐姐卻是平平。在歐洲學的是藝術史，旅居幾年，回來後蔣老爺子安排相親結婚，選了陳謙做女婿。蔣振業無子，陳謙孝順，生的兒子跟著姓了蔣，叫蔣嶺章。

    據說蔣老爺子最心疼這個女兒，希望她在北城陪著。

    不過除此之外，還有一些往事了，且是蔣家諱莫如深的一些往事...

    周嶺泉晚上只吃了些刺身，此刻幾杯白酒下肚，自是不太好受。

    繞到小輩那一桌，在蔣嶺玉身邊落了座。

    蔣思梅年近四十才生下她，全家小輩里數她年齡最小，她上面還有個親哥哥，比周嶺泉都要大七八歲，已經結婚生子。蔣老爺子將她寶貝得很，要她也隨了蔣姓，從嶺字輩。

    周嶺泉還未落座，又先與這桌上的一陣寒暄，又摸了紅包出來給幾個帶了孩子的。

    桌上的除了蔣嶺玉，年齡都不小，表面功夫做得體面，一時氣氛自然還算和氣。

    「哥，sorry。我跟外公好說歹說都沒用，他一定要喊你過來。老了就是這樣，氣頭上誰的話都聽不進去。」

    這些兄弟姊妹里，蔣嶺玉唯獨跟周嶺泉親近。別人問她為什麼，她老說她是個顏控，周嶺泉是最好看的一個哥哥。

    「沒事兒，我跑一趟也不要緊。」

    她生日，周嶺泉一早就安排人送上了她最愛的奢侈品牌的限量的手包，全球就產了十幾隻，是花了幾周時間找人從柏林調過來的。

    蔣嶺玉招了招手，廚房那邊有人送了碗湯到他手邊。蔣嶺玉說：「豬肚雞，我叫他們特意給你留的。快趁熱喝點。」

    周嶺泉一邊喝，蔣嶺玉一邊跟他嘰嘰喳喳，說些閒話，什麼你看大哥最近是不是又胖了，聽說二哥要把小孩送去上海讀幼兒園，諸如此類的話。

    周嶺泉耐著性子聽。又有種事不關己的厭倦感。

    蔣家三姐妹分散三地，小輩們之間只逢年過節才聚。

    「哥，你發什麼呆啊，醉了？」

    蔣嶺玉今天是主人公，穿了件深紅色真絲質地的A字連衣裙，襯得她氣色紅潤。

    「你這裙子不錯。」

    蔣嶺玉眼睛亮了，她講起這些衣服包包就滔滔不絕。報了串法文的品牌名。

    「這個款式全法都斷貨了，代購跑斷了腿才給我買到這一條。不過這個系列還有條吊帶的，珍珠白，簡直美炸天，但在這兒穿不行，外公看了會心臟病的。我就沒買，後悔死了。」

    周嶺泉笑，沒再問什麼。

    「哥，」蔣嶺玉湊近，說「剛剛就是嶺章哥在外公那兒故意提到你，說你平時和周家那邊熱絡，一有事兒了才來找外公... 都知道外公最討厭人提這一茬，他這不是存心挑事兒。你說，他老跟你過不去做什麼。」

    周嶺泉一笑，蔣嶺章這一套他早就習以為常。

    蔣嶺章不是蔣思雪唯一的孩子，在他之前還有蔣嶺泉。當然這是蔣家人才知道的秘密。

    留學歐洲的蔣家三小姐愛上一個比她大將近二十歲的有家室的男人，且懷上了孩子，想要逼他離婚另娶。那男人則想要她做他長期的情人，也未能如願。

    做主留下周嶺泉好像耗盡了蔣思雪這一輩子叛逆的勇氣，孩子五個月大的時候，她回了蔣家，生下了孩子，隨後接受蔣振業的安排，在周嶺泉未滿四歲的時候就與陳謙結了婚，搬出了蔣宅，次年生下了蔣嶺章。

    於蔣嶺章而言，周嶺泉就像一個幽魂籠罩在他的童年。他如此渴望來自母親的全身心的愛，又如此敵視他的母親不潔的過去，以及這份不潔的證物，周嶺泉。

    「我看小玉只對嶺泉這一個哥哥上心。獨獨給他留湯。我們都只有看著的份兒。」