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    季朔廷雙眉微蹙，露出個疑惑的表情，往軟榻上一靠，奇怪道：「怎麼這樁事還能賴到我身上？又不是我將她推到湖中去的。」

    「不是你將她的東西扔到湖裡，她能進去撿嗎？你分明知道她腦子不好，就算是不要她的東西，也不該往湖裡扔！」葉洵恨聲。

    「既然知道她是個傻子，為何還總帶出來，這不是存心給我們找麻煩麼？」季朔廷語氣里滿是不耐和厭煩。

    葉洵冷冷盯著他，忽而嗤笑一聲，「你這是在做什麼？勇敢地抵抗？你根本抗衡不了整個家族，屆時季家長輩讓你娶芹芹，你反抗得了嗎？我們遲早會是一家人，何必將事做絕？」

    「哎，話可不能亂說。」季朔廷說：「我從未得到過要與令妹結親的消息。」

    葉洵道：「芹芹有什麼不好？她乖巧順從，你娶回去之後，想納幾房妾就那幾房妾，就算是把小香玉抬進府里芹芹也不會說什麼，生氣了隨便哄一哄就好，如此還不夠？」

    季朔廷臉色漸冷，「誰樂意娶個傻子進門？豈不是被全城人笑話？」

    葉洵攥緊拳頭，牙齒咬得咯咯作響，約莫是想罵什麼，但最終忍住了，隨手抄起桌上的茶壺泄憤一般砸在地上，踩著粉碎的瓷片大步出了月水間。

    房門被重重摔上，季朔廷眉間籠著一層煩躁，坐著久久未動。

    「季朔廷應當不會答應吧？他不是喜愛春風樓里的小香玉嗎？」

    舍房裡被暖爐烘烤得無比暖和，陸書瑾喝了薑湯之後渾身發熱，將身上的厚外袍取了下來。

    「嗯？你從哪裡聽來的？」蕭矜驚訝地笑了笑，「蔣宿說的？」

    「我上回被你帶去月水間時，聽到你們說話，好像他與葉洵同爭小香玉。」陸書瑾沒把蔣宿給賣出來。

    蕭矜雙眉舒緩，笑著說：「你竟還記著。」

    他停了停，過了會兒才道：「春風樓其實是季家的產業，只不過並非於季家名下罷了。那小香玉的母親，曾是季朔廷祖父當年還是雲城知府時，親自培養的細作，用於固權。後來他一路高升，去了京城，春風樓便逐漸成了真正的青樓，只不過小香玉自小被培養，現在仍然是效忠季家的一條暗線。」

    房中裊裊香菸飄散，濃郁的味道讓季朔廷有些不大舒服，正要起身時，一人推門而入，反手落鎖，幾乎沒有腳步聲地快步而來，跪在簾外，「少爺，有事相稟。」

    「你先去把香爐滅了。」季朔廷用手揮了揮飄來香菸。

    那人撩簾而入，正是容貌艷麗身條婀娜的小香玉，只是此刻她面上沒有任何勾人媚態，輕步走過去香爐熄滅，又吹熄了旁邊的兩盞燈，轉身跪下，說道：「稟少爺，老爺從京城傳來消息，皇上將治理淮北水災，安置難民一事交由六皇子操辦，恐有封六皇子為太子之意，若六皇子事成，你與葉家的親事……」

    季朔廷揉了揉眉宇，壓著情緒中的不耐，「別說了，煩。」

    「老爺傳話讓少爺提前做準備。」小香玉仍是將話說完。

    季朔廷用指腹輕輕滑過眉毛，沉默半晌，忽而說道：「讓他們少管我。」

    「少爺？」小香玉錯愕抬頭。

    季朔廷的神色隱在暗色中，晦暗不明，聲音清冷：「我知道該如何做，不需旁人來指點。」

    天完全黑了，房中暗下來，蕭矜點了一盞燈，重重嘆一口氣。

    「哎……總之呢，就算葉家最後不會與季家結親，也會與旁家，這也是她為何腦子都摔壞了還作為葉家嫡女被養到現在的原因。她必定會成為犧牲品。」

    陸書瑾沉聲道：「我知道。」

    沒人比她更清楚了，姨母養她的原因，也是想用她結一樁利於柳家的好姻緣，賣一筆大財。

    「不過也是旁人的事，咱們管不了那麼多。」蕭矜拍了拍她的肩膀，說道：「行了，快去休息吧，今日也夠累的。」

    陸書瑾點點頭，覺得今日的閒聊差不多也該結束了，便起身爬回了床榻，準備休息。

    蕭矜只留了一盞燈，起身去洗漱，忙活完出來後又拉了個椅子放在陸書??x?瑾的床頭邊，在上面擺了一碗水。

    陸書瑾還沒睡著，扭了個頭望他。

    她的眼睛黑溜溜的，在微弱的燈下像黑珍珠一樣好看，渾身都緊緊裹著棉被，只露出一個腦袋。

    蕭矜彎著唇笑，用柔和的聲音低低道：「這碗水放在這，你夜間若是渴了就直接喝，不必下床找水了。」

    陸書瑾道：「好。」

    他轉身回去，沒有熄滅那盞微弱的燈，爬上床榻睡覺。

    陸書瑾今日疲憊至極，聽見屋中沒有任何動靜之後，就入睡得非常快。

    但寒冬臘月在湖水裡泡了一遭，又穿著濕衣裳那麼久，即便是後來喝了薑湯，她的身子仍扛不住。

    睡到半夜時，她身體便開始發熱，像是被架在火架上烤一樣，沒多久嗓子就燒得干痛，鼻子裡呼出的氣息都是滾燙的。

    她在灼熱之中醒來，想起床邊有一碗水，便伸手去摸。

    水已經涼透，但陸書瑾此刻燒得極為難受，只想喝點水潤一潤疼痛的嗓子，便沒在意那麼多。她將水端過來，想要坐起身時因著腦袋燒得發昏而沒掌握好力度，瓷碗傾斜，水瞬間湧出。

    冰涼的水順著陸書瑾的胳膊而下，瞬間就將床榻給澆濕了，驚得清醒不少，趕忙將碗擱回椅子上，拽起墊在底下的被褥摸了摸，已然濕透。

    

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