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    「就算最後挖出煤，也沒有時間再去想辦法了。」得叔也想到這茬，這余鎮除了縣令和余老爺就是周扒皮的天下了，自己挖出來又能怎麼樣，只能堅定他們強占我們客棧的決心罷了。眾人忽然都覺得前途暗淡，所有的努力都白費了一樣。

    「只能去余家試試看了。」大妞站起身。

    「能行嗎？」老闆娘不確定的問道，余老爺她還是有聽說過的，他會看上這種小地方嗎？

    「不管他買不買，咱總得試一試。」大妞問道：「老闆娘，要是賣客棧，你打算賣多少錢？」。

    「就現在這地價加上咱這家當也得三四百兩吧。」林小虎嘟囔道。

    「能不能賣出去還是一回事呢，我哪還敢高要，就二百兩吧。」。

    「我試試吧。」大妞說著便去自己包里拿了幾兩碎銀子，也好打點。

    「吃過飯再去吧。」得叔也不挖了，懶得做這無用功。

    「不了，時間還早，我們先去，回頭再吃飯。」大妞笑道：「菜我買回來了，今晚做條紅燒魚吧。」。

    得叔點點頭，老闆娘一臉囧色：「我才是胡花客棧的老闆娘，卻還沒想到事事要你們操心，我這……」。

    「老闆娘您要是覺得過意不去，大不了賣了客棧以後多給我們工錢就是了。」大妞笑道：「幾兩不嫌少，一百兩也不嫌多，我很好打發的。」。

    「哇，你也好意思說自己好打發，一百兩呢。」林小虎呀聲：「說獅子大開口都沒錯。」。

    「行啊，我一定給。」老闆娘笑道。

    「看吧，就你那扣皮樣，難怪當不了老闆。」大妞斜睨了林小虎一眼。

    「就你行，行了吧。」林小虎妥協：「走吧，再拖天都黑了。」。

    「你也去啊？」大妞疑問，這小子怎麼這麼好了？

    「我不是你保鏢嗎？」林小虎反問。

    「你小子還真自覺。」大妞拍了拍林小虎的肩膀，大爺似的一揮手：「跟上。」。

    林小虎嘴裡嘀嘀咕咕了說了句，還是跟了上去。

    「快去快回，我們等你們吃飯。」得叔攆到門口，伸出手搖了搖。

    余府。

    「我們是胡花客棧的，想找余老爺商量點事情。」大妞笑著將一兩碎銀子塞到那人手裡，先不說成不成，就目前自己客棧與周扒皮交惡的事情還不一定能見到余老爺呢。

    門房掂了掂手裡的銀子：「等著，我去稟報一聲。」說著又要關門，卻又忽然伸出腦袋不耐煩的說道：「你們靠邊站，別擋在路中間。」。

    大妞帶著要發火的林小虎趕緊往後退。

    「他是個什麼東西，不過就是個看門狗，居然對我吆五喝六的？」門房關上門，林小虎就咬牙說道。

    大妞白了他一眼：「看來你在貨棧也沒學到什麼嘛，你難道看不清現在的形勢嗎？是我們求人家辦事，求，懂嗎？他是個下人，可耐不住他主人有錢有地位，你又能怎麼辦？」。

    「我就是看不慣那人的嘴臉。」。

    「你看不慣的事情還多了。」大妞淡淡的說道：「就算是皇上也不能隨心所欲的想幹嘛就幹嘛，何況你個平頭老百姓？等著吧，成敗在此一舉了。」。

    「你要學的東西還很多。」大妞瞅了林小虎一眼，後者乖乖的不再說話。

    不一會兒，門再次打開，門房招手：「你們進來吧。」。

    進了於府，立即有人將大妞和林小虎引到偏房，大妞只略略看了一眼，便看出余府可比朱府大了一個層次。但她此行的目的不是看風景，便不再多加關注，視線瞥見林小虎東張西望，大妞拉了他一把，讓他注意點，林小虎這才回神，專心看著前方。到了偏房，有僕人上了茶，兩人道了謝坐下。

    「你覺得余老爺會親自見我們嗎？」林小虎悄聲問道。

    大妞搖搖頭：「不會，除非他心血來潮，最大的可能是管家之類的見我們。」。大妞明白，自己還不到這個檔次。

    不久，一個四五十歲左右老爺模樣的人身後並著一個管事的來了，大妞和林小虎趕緊站起來。

    有下人上了茶，一人坐在主位上，一人站在身後，管事模樣的人說道：「這是我們老爺。」。

    「見過余老爺。」因為大妞是男裝打扮，也只是低頭拱手。

    余老爺端起茶杯，掀開茶蓋，撇了撇上面的浮沫，輕輕的啜了一口，這才慢條斯理的說道：「坐下吧。」。

    兩人道過謝，在下首坐下。

    「你們是胡花客棧的小二，來見我們老爺有何事？」管家首先發話。

    「我們想把胡花客棧賣給余老闆。」大妞站起來，直接開門見山。

    「哦。」余老爺挑眉，淡淡的看了眼大妞和林小虎：「這就是你們胡花客棧的誠意？」。

    大妞當然明白是指身份不對等的事情了，便低頭拱手道：「原本此事該我們老闆娘親自前來，但她一個婦道人家不便拋頭露面，只能讓我們代勞。我們也沒成想會得到余老爺的親自接見，還請余老爺見諒。」。

    「倒是個牙尖嘴利的小夥計。」余老爺輕笑一聲：「說說看，我為什麼要買你們胡花客棧，我可是知道你們和周扒皮之間的事情，別把我牽扯進去。」。

    「余老爺，你買我們的客棧不會吃虧的，我們客棧下面有煤！」林小虎急急說道。

    此話一出，其餘三人的表情都是一驚。余老爺是知道煤炭的價值，而大妞是急林小虎把話說得太滿，沒有的東西誰能說得准呢？余老爺畢竟是見過世面的人，很快又恢復到雲淡風輕的樣子，說道：「你們說有煤就一定有嗎？」。

    「我們問過挖煤的工人。」林小虎以為余老爺不信，把自己知道的證據說了出來。

    管家嗤笑：「不過是挖煤又不是發現煤的，他們說得話也能相信？」。

    林小虎臊紅了臉，大妞趕緊擋在林小虎的面前替他解圍：「余老爺，其實這只是外面的猜測。」看余老爺面上的不耐，大妞又加了句：「但我們的猜測不是無的放矢。」。

    「說來聽聽。」余老爺放下茶杯。

    「我新來不久，還是讓小虎說說周扒皮是什麼時候變本加厲的欺壓我們的吧。」大妞退回幾步，給小虎一個鼓勵的眼神。

    林小虎上前幾步，拱拱手：「我到胡花客棧也不過兩月有餘，周扒皮卻在最近一個多月以各種名目收取錢財，上次打人之後還放話三天後來收我們的房契。這都是從前不曾有過的，而且我們並未與之有過衝突，每次的保護費都是按時繳足了的。」。

    大妞補充道：「我們原以為只針對我們一家，可我們周圍的客棧也受到他的敲詐，這就說明問題了。」。

    「能說明什麼？」管家反問：「是個人都知道你們胡花客棧最好欺負吧。」。

    「管家說得對，但也有可能是我們店裡有他們看重的最大利益啊。」大妞笑道：「余鎮出過煤，這也是大家都知道的事情。余老爺您就更應該知道這其中的利潤有多高了，不然怎麼周扒皮明知道打死人還敢上門要房契呢？人為財死鳥為食亡，到哪裡都一樣，何況周扒皮這種在余鎮肆無忌憚的人，那還不是毫無顧忌的斂財？」。

    「我想若是無利可圖，周扒皮也不會看上我們這破爛客棧吧。」林小虎加上一句。

    「管你說得天花亂墜，推測的事情怎麼說得准呢？」余老爺淡淡的說道。

    「我們是說不準，也沒本事挖個幾百上千米的坑去證實。」大妞誠實的點頭：「但既然周扒皮這群唯利是圖的人緊咬著我們胡花客棧這塊肥肉不放，就知道其中一定大有賺頭。若不是周扒皮與縣令有勾結，我們上告無門，無力抵抗，我們怎會讓余老爺趟這趟渾水？我們只是不想眼看著自己的客棧被人霸占，給自己留條活路罷了，不得已只能向余老爺求助。我們也不是貪心的人，只要五百兩就把客棧賣給您，您也知道現在的地價，我們要的這個價錢絕對不高。」。

    「倒是不高。」余老爺也點點頭，看著大妞笑道：「你就篤定我一定會買？」。

    「不，我只是賭一把。」大妞搖搖頭：「與其看著自己的客棧被霸占，不如全力一搏。」。

    「倒是個有趣的女子。」余老爺笑道。

    大妞略一驚愕，很快反應過來，余鎮的財權老大又豈是那麼簡單的角色？大妞該行了個萬福禮：「小女子無禮了。」。

    「罷了，罷了。」余老爺擺擺手：「你還是別行禮了，我怎麼看怎麼彆扭。」。

    「是。」大妞立即行了拱手禮：「那余老爺您的意思是……」。

    「我要考慮考慮。」余老爺摸摸鬍鬚。

    「沒時……」林小虎一聽就急了，誰知道周扒皮會不會明天就找上門來呢？

    大妞拉住他，笑道：「那就請余老爺多考慮一下，我們靜候您的佳音。但求您快些，我們時間不多了。」。

    余老爺點點頭，吩咐管家送兩人出去。大妞和林小虎行禮告退，婉拒了管家相送。

    一走出余府，林小虎就問：「你還真敢要，五百兩，你怎麼好說得出口？」。

    「你不也看到與老爺點頭說不貴了嗎，人家都沒說話，你激動個啥？」大妞奇怪的看了他一眼。

    「你不怕他嫌貴不買了？」。

    「與老爺這種人是沒錢的嗎？他只是嫌賺得錢少吧。」大妞抱起雙臂：「這商人要是覺得有利可圖始終要買，不買你不要錢也不會理你，人家還嫌你耽誤工夫呢。」。

    「哎，你真覺得咱們客棧下面有煤嗎？」。

    大妞從地上撿起一塊石頭：「我說它是一塊玉，你相信嗎？」。

    「瘋了，人家一看就知道是石頭。」林小虎撇撇嘴。

    「你能保證它裡面沒有玉嗎？要是你能把一塊石頭賣出玉的價錢，這就是你本事。」大妞把石頭一扔，雙手互相拍了拍：「但前提是你得相信它就是一塊玉。」。

    「這不是坑人嗎？」林小虎這孩子還很善良。

    「拜託，我是要你相信你自己要賣的東西。」大妞無力的翻個白眼說道：「你都不相信，還能說服別人相信並去買你的東西嗎？」。