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    一時間整個胡同粉光脂艷好不香艷，一街之隔的另一條胡同便有些冷清了，來來往往都是嚴嚴實實的馬車，也有登徒子想往那條街去，守在街口的五城兵馬司的人眼睛一瞪，直接罵一句不要命了，也就不敢過去了。

    這條街上店面最大的灼華齋，門前冷冷清清停了兩輛馬車，往裡面瞧也沒有什麼人在，只有老闆娘倚在櫃檯上，跟一個做少婦打扮的少奶奶，小聲說話，時不時的拿著小盒的胭脂給她試。

    「你試試這個香粉，雖不似鉛粉那樣一抹上就白，可若是抹久了，卻是不抹只洗臉也白。」她一邊說一邊拿留了長指甲的小姆指勾了一點點，拉過少奶奶的手，塗抹上去，又慢慢地用食指揉開，「你看，是不是似是剛出生的嬰兒似地白？」

    那個被稱為少奶奶的，瞧著自己的手背，不由得綻開了笑，「只是這個怕不怕水？夏天的時候我怕出汗……」

    「這個是有點怕水的，是以我都是冬天的時候賣，若是愛出汗，樓上倒有些好的，只是略貴些……」

    「貴我倒是不怕的，只要是好便成。」

    劉老爺子在一旁眯著眼看了一會兒，心裡便多了幾分的篤定，此人皮膚白嫩，汗毛稀薄，個子在女子裡頂多占個高佻，可身上的骨架卻大，手比尋常的女子長出一截，雖說不算瘦，青筋卻露了出來……老爺子見多識廣，心裡又記著許忠說的瞧著灼華齋的老闆娘不對勁，細看頗有些像男子假扮，自是越瞧越像……扯著身邊家人的袖子問，「劉成，你覺得如何？」

    劉成也是左看右看拿不定主意，「小的瞧著這老闆娘就是個尋常的小媳婦……只是手腳大了些……」

    「傻瓜，你才見過幾個人？」劉老爺子哼了一聲道，瞧著自己兒子手書的灼華齋三個字，更是不高興，「這小二子越來越糊塗了，沒查清楚背景就敢亂題字，要丟死人了。」

    「這人若是個男的……他拉著那位少奶奶的手上樓……豈非……」

    「什麼少奶奶？你見過哪家的少奶奶只帶一個丫鬟就出門的？」劉老爺子指了指正跟夥計調笑的小丫鬟，「搞不好是哪個一等□出來買東西了，不是什麼好貨……若是出了事，也是她自找。」

    「還是您見多識廣……可是這灼華齋的東西……可是有不少太太、奶奶用的……」

    「是以要早查清楚……」

    「那是要回去稟告老爺？」

    「他事多得很……前次有個巡街御史，罵了梁王家奴縱馬行兇的是哪個？」

    「應是巡街御史羅大人，您還贊了他頗有古風……」

    「就找他！這事兒該他管！」

    張太太掀了帘子，下了馬車，瞧著這個利落的小院，要說這十奶奶確實是個厲害的，一個年輕的媳婦，若在旁人家正是在婆婆跟前立規矩學管家的時候，偏她跟著十爺到了京里頂門立戶過日子，把日子過得很興旺的樣子，絲毫沒有一絲的急迫，不止柴米油鹽算盤精，便是親戚往來也讓人挑不出什麼來。

    她正這麼想著，就見姚榮家的遠遠地迎了過來，「張太太來了，太太等您有一會兒了……」

    張太太這才心裡暗暗地叫自己改口，在京里，就要叫十奶奶做太太，「數月不見姚家嫂子，你越發的富態了。」

    姚榮家的摸摸自己的臉，「您可別拿我取笑，整日裡沒什麼事，除了長肉沒有別的本事了，愚胖才是真的，做奴婢的哪敢稱富態。」她一邊說一邊扶著張太太的手往屋裡去，她雖是許櫻的陪嫁媳婦子，張太太這個掌柜娘子卻也比她只高半級，因而兩人一直是平禮相稱。

    「聽說太太病了，今個兒可好些了？」

    「前個兒勇毅伯府的伯夫人找太太過去說話，下車的時候不小心抻著了，躺兩天便好了。」

    「老爺不在家裡，太太可真要小心在意些……」

    「可不是，也是那天我頭疼病犯了，太太不讓我跟去，結果一幫小的不知護著太太，便出了事。」

    她倆一邊說一邊往屋裡去，待到了裡屋門口，姚榮家的提高了聲音，「太太，張太太來看您了。」

    「快請進。」

    張太太聽著裡面許櫻的聲音中氣十足，心說果然病得不重，再往屋裡去，見許櫻歪在臨窗大炕上，身上搭著個大紅洋毯，一個小丫鬟跪在地上替她捶腿，翠菊坐在一旁扇著扇，另有一個小丫鬟捧著茶，雖說年紀輕輕，卻是一副富貴閒人的模樣。

    「給太太請安。」

    「起來吧，看坐。」許櫻揮了揮手，替她捶腿的小丫鬟退了下去，慢慢地由翠菊扶著坐了起來，洋毯滑落，露出了已經鼓起老高的肚子。

    張太太坐了下來，小丫鬟送上來一杯茶，接了過來慢慢的喝了起來，心裡想著這人啊，同人不同命，就有人生來錦衣玉食，小小年紀便吃盡穿絕，享盡人間富貴，想她當初剛嫁到張家的時候，大著肚子也要整日勞作，生大兒子的那天，還要早起做早飯……「昨個兒就聽說太太病了，偏我抽不出工夫來，今個兒才來看您……」

    「你管著一大家子人，自不是似我一般，無有什麼事……又無人管束著，想出門走走就出門走走……」

    「是啊……」所以說太太實在是享受……似她做新媳婦的時候，出門買鹽都得先跟婆婆說一聲，回來的稍晚一點就會被婆婆罵，想想她現下也熬出頭了，可是也老了……穿再好的衣裳也顯不出身段，再好的胭脂也……「上回你跟我一起去灼華齋買得胭脂實在是好，我又去買了一回，那凝脂竟不做了，要提前一個月去訂……」