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    信是母親楊氏寫來的，說得無非是老太太置喪的那些個事，山東望族最講生榮死哀的排場，唐氏病的時候一個個都似是躲瘟神似地躲著，病故了之後娘家也好，許家本族也好，遠近親戚全都來了，口口聲聲都說唐氏有功於許家，名下光是朝廷的誥命就有兩道，必要厚葬才是。

    許家二房若是原先的許家二房也就罷了，偏自家的古董鋪子典了出去，收租子的那點銀子再加上別的收益才免強蓋了起來，可是房子不能只是四面牆，母親楊氏實在瞧不下去眼了，勉強從隆昌順勉強擠出了一千兩，大伯祖父也擠出了一千兩銀子，交給了祖父這才讓一家人還算體面的搬了家，楊氏雖當家，當得卻是窮家，若無有常家夫妻私下裡周旋怕是更是捉襟見肘，就是這樣四叔還是時不時的要找些茬，雖說都被祖父罵了回去，日子也不太平，這樣的情形又要厚葬唐氏，實在是千難萬難。

    幸虧六叔及時回來，以六品官的身份擋住了那些個親戚，又與祖父商量，動用了唐氏僅剩的一點妝奩又找幾個親戚借了銀子，這才把唐氏的喪事簡而又簡地辦完了。

    前面說得都是煩心事，後面又說到元輝的功課稍有起色，這封信就是元輝寫的，周正至極，六叔說以他的資質雖說考個進士不易，到二、三十歲時考個秀才也是成的。

    許櫻瞧著微微鬆了口氣，唐氏的喪事辦完，許家在元輝弟弟長成前再沒有什麼大事，田產、鋪面、隆昌順都是現成的，自然能慢慢的重新興旺起來，只是六叔再次起復，怕要麻煩，可那也是快三年之後的事了。

    她想到了這裡，心裡略微高興了些，如今雖是早春，天還是有些涼，開窗吹了會兒風有些冷，許櫻起身關了窗。

    麥穗本來在外面聽著裡屋的動靜，剛聽見些細碎的聲音，本以為姑娘起來了，剛想挑帘子進去，卻又安靜了，又聽見了開窗的聲音，這才曉得姑娘是真起來了，這才進了屋，

    「姑娘，您醒了怎麼不叫奴婢一聲。」

    許櫻瞧了她一眼，麥穗一年越來越會打扮了，雖說還是丫鬟的衣裳，可也知道腰要收窄，領口袖口繡花要精緻，首飾雖少卻也要畫龍點睛了，比如今早這身雪青比甲配白綾袷衣，看似普通，可領口袖口和腰帶上繡得嫩黃迎春花，卻顯出了十分的俏皮，更不用說她鬢邊戴著的那一朵新鮮的三色堇了。

    「我晨起貪看風景，因而忘了叫人。」許櫻說道，「這三色堇是何時開的？」

    麥穗摸了摸自己的鬢邊，「這花是過年的時候花匠劉送的，奴婢一直養在屋裡，也未見得如何伺候，就開花了，奴婢晨起梳妝的時候瞧這花開得好，因而折了一朵插戴著玩。」

    「有道是人比花嬌，麥穗如今也是漂亮的大姑娘了呢。」許櫻笑道。

    絲蘭、綠蘿這個時候也進了屋，兩人聽許櫻這麼說麥穗，不由得笑了起來，「姑娘既知麥穗姐人比花嬌，就該替她尋個惜花人啊。」綠蘿笑道。

    「你這殺材！過年時聽了幾齣戲，就不似你了！」麥穗拿東西欲打她，卻被綠蘿笑嘻嘻地給躲了過去。

    許櫻笑道，「綠蘿說得是實情，你羞惱什麼。」

    她本是半開玩笑，麥穗比她還要大些，雖說得力的丫鬟二十歲嫁人的也不少見，可麥穗若有嫁人之意，她自會替她謀劃，卻沒想到麥穗竟認真起來，正色道，「奴婢自從跟了姑娘就立了誓願，生是姑娘的人，死是姑娘的鬼，嫁人之事是萬萬不敢想的。」

    許櫻愣了一下，轉眼又笑了，「我娘曾說過姑娘不想嫁人是世上第一大謊，總之你放心，我定會替你尋個好歸宿就是了。」

    麥穗也愣住了，她原本想得是姑娘既是挑她做了陪嫁丫鬟，就必有讓她做通房替自己固寵的心思，卻沒想到姑娘這個時候說得卻是好歸宿，臉上的笑略收了回去，帶著三分的尷尬，「奴婢去給姑娘打水洗臉。」

    許櫻瞧著她急慌慌的背影嘆了口氣，麥穗的心思她何償沒看出來，若是連成璧喜歡麥穗，她也不會攔著，偏她瞧著連成璧的心思，竟似是對這些丫鬟一個都不想多瞧一眼，再想想他在連家那些年，跟前美貌得丫鬟一個未曾碰過，想必是天然的不喜小家子氣的丫鬟。

    以他心高氣傲眼高於頂的性子，他若是再瞧上誰，必定是個絕色，豈會喜歡這些個小丫鬟，她雖說一心想做賢妻，可也做不來硬把自己的丈夫往丫鬟床上推的事，更不用說會惹連成璧不快了。

    麥穗如今想不通，再過一兩年必定會想通的。

    今日連成璧晨起走得早，許櫻昨晚有些「累著」了，並未曾起床伺候他更衣，連成璧卻是高高興興地出門而去，在衙門裡也高興了一個早上，一直到梁文初面色蒼白地從上司侍讀學士柳大人的屋裡出來，坐到自己對面，唉聲嘆氣。

    「梁兄，你這是……」連成璧剛想細問，就見柳大人從自己的屋裡出來，「連編修，你來一下。」

    連成璧只好站起身，往柳大人的屋裡去了，只見柳大人面前擺著的正是自己和梁文初前幾日抄寫的理藩院公文。

    「這些是你寫的？」

    連成璧翻看了一下，「正是。」

    「你把這些再抄一遍吧。」柳大人指了自己左邊的一摞公文。

    連成璧原也沒當回事，隨手翻了一下，臉色微變，「柳大人您這是……」他和梁文初坐對桌，兩人是一起抄寫的公文，互相之間都看過對方抄的東西，自然是認得這一半公文本是梁文初抄過的，梁文初館閣體寫得不錯，這些抄抄寫寫的事又不要什麼好文采，自己也是因上指下派不得不抄寫的，柳大人讓自己重抄一遍梁文初已經抄過的是什麼意思……