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    麥穗站在她身後探頭探腦的，翠菊和絲蘭兩個拿了積攢的月錢買了一盒香粉一盒胭脂，一共花掉了八錢的銀子，姑娘這東西單看盒子和瓶子就非凡品，卻不知值多少銀子了。

    許櫻抬頭問麥穗，「你可知張大掌柜年幾何？」

    「總有一百兩吧。」

    「他原是煙行掌柜，年俸二百兩，另有車馬肉菜衣裳洗漱雜項費用一百兩，年節紅包加起來滿打滿算三百兩，如今做了總掌柜，不過是年俸三百兩罷了，今年還未過年，年俸還未發，也不過過了一個大節，你說他有多少銀子？」

    「這麼多？」麥穗嚇了一跳，她身為陪嫁丫鬟，也不過是拿著一兩銀子的月錢罷了，連姑娘年節給的賞賜全都加上，一年能積攢下十餘兩銀子，這還是她自己的算計，原先在許家的時候不過一個月半吊錢，她做陪嫁丫鬟過來也不過是幾個月罷了，張大掌柜的薪俸對她來講跟可望不可及。

    「就是這麼多的銀子，也供不起張太太用這樣的東西。」許櫻將漆盒輕輕的扣上，她開了瓶子看過，瓶子雖好，裝得東西卻不能說是多，她用胭脂不算耗費，這九十八兩的脂粉也不過夠她用兩個月有餘，張太太與灼華齋常來常往，每次買還必是雙份，就算她用得簡省，光是脂粉銀子一年也要花掉幾百兩，張家的人口不少，有兒子要娶妻、女兒要嫁人，京里宅子貴，他們住得是連家給大掌柜單賃的兩進的宅子，可就算住不花錢，開門七件事哪樣不是要錢？他們夫妻都是苦出身，不止沒有家底，還要提攜在鄉下的親戚，奉養老人，哪有那麼多的銀子可以讓張太太隨意花用的。

    要說掌柜貪些個銀子，這樣的事並不少見，她也是因為這個才特意跟許忠提了分紅的事，當時生意小，南北販貨每單生意給許忠一成淨利抽紅，這是走明路的，許忠也因曉得她的心思，帳弄得清清楚楚的，隆昌順的掌柜則是年終盤帳，拿走八分的淨利，另兩分還是歸許忠，帳房則是許櫻親自派的，一紙一草都有跡可查，不能說是絲毫不貪，至少極是難貪。

    連家則是生意龐大，帳面上確實一樣是乾乾淨淨的，連家的帳房也不是吃素的，可掌柜的管著進貨、出貨等等，光是吃回扣一項就夠了，她自己在南邊種煙販煙，自然知道給掌柜一成五甚至兩成回扣抽紅的事，若是不給，東西再好也不用你的。

    連家煙行是京里最大的煙行，不止賣零貨，還往北面批貨，張大掌柜一年在煙行里光是回扣至少就要拿兩千兩銀子。

    平常人十年寒窗苦讀，考中了兩榜進士，做到了五品官，外放到了一個不肥不瘦的位置，一年到頭也未必有張大掌柜拿得多，若是在京里做京官，那就更難說了。

    他們夫妻在京里做官，本不是為了生意上的事，事情到了跟前，卻由不得許櫻不想，「麥穗，讓人套車咱們到你百合姐家裡看看。」

    許忠和百合的家離蓮花胡同不遠，走路也用不上一盞茶的工夫，馬車緩步慢行，不過是一會兒就到了，聽說是許櫻來了，百合親自在門口迎候，見著了許櫻剛施完禮就被許櫻拉住了，兩個人互相扶著進了屋，雖說名份上是主僕，許櫻心裡明白得很，沒有百合自己絕計走不到今日。

    百合住的小院不大，收拾得乾乾淨淨的，隨了奶媽子是從山東帶過來的之外，另雇了一對夫妻，一個收拾院子做些雜活，一個灑掃煮飯，這對夫妻是利索人，百合也精細，院子裡收拾得乾乾淨淨的，連根草棍也無，晾衣繩上晾著的幾件衣裳也都洗得透落得很。

    兩夫妻見來了生人，排場大得很，想必就是自家主人的東家，施了一禮就避了開去，百合給許櫻倒了茶，「姑娘怎麼這會子來了？」

    「我在家呆著無聊，就想起你來了，你搬到京里來我還沒來過你家呢。」

    「奴婢在山東的家，姑娘不也是一樣沒瞧過？」百合笑道。

    「那會子我是姑娘，大門不出二門不邁的，如今嫁了人，又無長輩管束，想要出門抬腳便走，若是不趁機出來走走，豈非對不起自己？」

    百合搖搖頭，姑娘嫁人之後倒比在家時活潑了許多，原先在許家的時候，姑娘是能不動就不動的性子，眼睛裡總帶著淡淡的冷漠，如今瞧著卻活泛了不少，想來成親之後日子過得是不差的。

    「你們在京里安置得如何了？」

    「托姑娘的福，已然安置好了，只是這京里人工貴，在山東能雇兩個人的錢，勉強夠雇一個人，還是人家瞧著奴婢家裡人口輕，家中又無老人這才願意乾的，所幸是對利落的夫妻，若是活多了奴婢也不找他們，那些精貴的衣裳奴婢全都是親自洗的。」

    「你未嫁時都未做過的活計，怎麼出了嫁反而做了起來？還是不要太過簡省得好。」

    「奴婢哪有那麼嬌貴，不要說在家裡時吃了上頓沒下頓，從早忙到晚，就算是跟了太太之後，也是從小丫鬟做起，什麼活計都做過的，京里花銷大，許忠的原又只是領著管事的俸銀，原先積攢得那些個銀子，又都被奴婢買了地，孩子們又漸漸大了，不簡省些可怎麼得了。」下仆置產本是大忌，可許忠夫妻則是有過明路的花紅，買地的事還是許櫻說得呢，做什麼都不能做一輩子，雖說許忠夫妻是陪房，他們倆的孩子卻不在家生子的名錄上，另有良家的身份，總要替兒女攢些安身立命的家業。