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    「自是有同窗好友一二，得了些特產相贈，據說此酒乃是自農戶家裡收集而來，雖未有名字，卻醇香得很。」

    連俊青見他賣起了關子，笑笑不再說話，「今年秋試你可有把握？」

    「我寫的文章二叔都看過，二叔心裡怕是比侄兒有數。　」連成璧心思並未在功名上，只是家裡催逼得緊，父親身體又越來越差，他不得不去考，功名二字，於連家似是套在頭上解不開的枷鎖一般，便是金山銀山，家財萬貫也及不上祖母掛在嘴邊上的，魚躍龍門改換門庭要緊。

    「你啊，若是去了浮噪還能更進益一層。」

    「人生在世，做是想說得話都說不得，想做得事都做不得，還有什麼快活，再多進益也無非是為博外人一句讚賞，與己絲毫無用。」

    「你啊，旁人說你一句，你倒有十句等著，今日只是為了跟二叔一起喝酒？」

    連成璧看了眼那封信，「二叔且喝了這杯酒，小侄自會說有什麼事要來求二叔。」他端起酒杯道。

    「看來此事不小。」連俊青卻沒有去碰酒杯，他是知道自己的這個侄子的，要說聰明，遠非自己能及，可要說這性子，飛揚跳脫任性妄為，天下沒有他不敢闖的禍，也沒有他不敢說的話，不敢做的事，不知道連成璧所求何事之前，老實說這酒他不敢喝，連家出他一個三十幾歲還任性妄為的逆子就罷了，再出一個逆子……怕是要兩老的命。

    「侄兒無非想請二叔作媒罷了。」

    「胡鬧！自古以來婚事都是父母之命媒妁之言，你瞧上了哪家的女子，應去找你父親去悄悄的說了，來找我做甚？」連俊青笑罵，卻沒多少怒意，兒女情事這樣的禍，總比別的禍事強些。

    「侄兒自是要問過父親和太太，只是問之前要先問問二叔。」

    「我？二叔到現在還是光棍一條，問我幹什麼？」連俊青眉頭微皺，手卻微抖了一下，他看了一眼連成璧的眼睛，「你……」

    「侄兒想請二叔與我一同去勸說我父，我想娶許家四女。」許家雖是官家，許櫻卻是喪父的，更不用說她娘與二叔之間那說不清道不明的關係了，他父親是不會同意去許家提親的，所以連成璧才會來找連俊青。

    他也說不清他對許櫻是怎麼樣的心思，是不是像二叔一樣，一沉迷就要沉迷十幾年，一個人執迷不悔，招之即來揮之則去也毫無怨言，他就是知道比起旁的無趣女孩，他更樂意跟許櫻說說話，那怕是聽她罵人，心裡都極痛快。

    連俊青不知是想哭還是想笑了，緣也……孽也……連家的人，欠了許家母女不成？

    正在此時，遠處的廟宇傳來一聲接一聲幽遠的鐘聲，叔侄兩個站了起來，在心裡默默的數著，一下、兩下、三下、四下……一共七十二下……皇帝駕崩了！

    大齊啟宣十二年，皇帝駕崩，八歲新帝繼位，次年改元洪宣，皇帝三月禁嫁娶飲宴，秋天的鄉試也被推後。

    這倒讓許家手忙腳亂了一番，許梅的婚期被推後了一個月，這都是平常事，許昭通和許昭齡起復的事倒要有些波折了，後有聽說是幼主登基，劉首輔輔政，許家上下又暗暗的鬆了一口氣，許家與楊家、陸家，乃是正經的姻親，梅家與劉首輔一系也是素有些交情，京里傳過來的信兒也是稍有拖延不必擔憂。

    許國定此時十分後悔不應該輕易答應退親的事，若是當時他做態一番，猶豫一下，許是楊家的禍事解了，他與楊家說話也更容易一些，而不是像現在，多少有些尷尬。

    男人們憂心著前程，梅氏早就拿了舊例出來，有條不紊地督著全家把紅燈籠等等全都蒙上青紗，艷色的衣裳都收了，金飾換了銀飾，又讓各院警醒，禁守門戶，若有查到吃酒、賭博者立刻打一頓板子趕出去。

    吩咐完了這些，梅氏嘆了口氣，「都說皇恩浩蕩，要依著我說，這一番折騰都是給活人看的。」

    「這也是沒法子的事，大行皇帝在位時廣施仁政，咱們大明府也是受過聖上恩惠的，咱們家裡是官家，與尋常百姓又有不同，三弟與六弟的起復之事尚未明確，還是勿要招惹禍端的好。」

    「咱們自己家裡的主子、下人倒也無事，只是……」梅氏比了個三字，「那家子人，且還得折騰呢，老爺原還道老太太才不過去世一年多，咱們就這樣搬出去讓外人瞧著不好，如今我看怕也是要後悔了。」

    「左不過三個月的事，山東山高皇帝遠，必不像京城一般，自家亂倒一桶洗腳水倒都澆到一個巡城的御史……」

    梅氏被楊氏得話逗得呵呵直笑，「我卻不知二嫂竟是如此促狹……」

    「這話是你二哥在世的時候說的。」楊氏也笑了笑，原本提起許昭業時心裡總是會難受，如今竟能說起他說的那些話了，「他說一次，我就記得了。」

    「我原也聽六爺說過，二哥在世時，最是會說笑不過了。」

    「他呀，整天樂呵呵的，似是沒有愁事一般，可是心裏面明白得很。」楊氏道。

    兩人正要再說些什麼，許榴和許櫻已然到了門口，她倆今天穿的是一式一樣的石青素麵的褙子，月白的裡衣，月白的素麵孺裙，頭上戴著一式一樣的素銀掛珠小鳳釵，瞧著倒似是嫡親的姐妹一般。

    梅氏立時就笑了，「瞧這姐妹倆個，冷眼一瞧竟似是一母同胞一般。」