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    「小嫂不必拿我取笑，我喜從何來，應是給大哥道喜才是。」

    「姑奶奶得封五品淑人，我還未曾給姑奶奶道喜呢。」花氏笑道。

    許櫻牽著弟弟，兩人給花氏施禮，「給小舅母請安。」

    「櫻丫頭長成大姑娘了，元輝也是長高了不少。」花氏笑道，只是笑容中帶著幾分的尷尬。

    她與楊氏牽著手往裡面走，許櫻和元輝跟在後面，來往的女客多知她們身份，也知其中曲折，瞧著楊氏母子三人都頗有幾分深意。

    楊老太太端坐在後院正堂，左右皆是親眷一個個全圍著老太太說著拜年的話，把楊老太太喜得也顧不得老太太的端莊，笑得滿面皺紋。

    花氏人未到聲先致，「老太太！老太太！您瞧我把誰給您帶來了。」楊老太太越過人縫往外看，只見花氏攜著身穿雪青裡衣，鴉青比甲，頭上只戴了根銀鳳釵的許楊氏走了進來，身後還跟著穿了白底紅花對襟春衫，頭梳倭墮髻，頭戴掛珠點翠小鳳釵像個大姑娘似的許櫻，許櫻牽著的男孩，穿了身大紅的衣裳，頭梳垂髻，胸前掛著長命百歲的金鎖片，正是她的外孫許元輝，老太太見了這一家三口，滿腔又是歡喜又是酸澀，眼睛裡發乾，竟流下淚來，「我的兒！我當再也見不到你了！」

    楊氏顧不得行禮，跪到老太太腿邊，摟著老太太的腿也哭了起來，許櫻和許元輝跪在她的身後，眼圈也紅紅的。

    花氏一邊抹著眼淚一邊扶著老太太，「老太太，今日大哥升官，本是喜事，哪有哭得道理。」楊老太太這才慢慢收住了淚，只是拉著楊氏的手不肯放，女兒難處她是知道的，孤兒寡婦在婆家辛苦渡日，雖說銀錢上比旁人多些，出來進去的卻只是寡婦裝扮，才不過三十出頭的年紀，就如同木雕泥塑得一般，還有自己的外孫女……楊老太太看見許櫻，又是摟在懷裡一陣的磨挫，「我的心肝兒，讓你受委屈了。」

    「外祖母您這是哪裡的話，櫻兒並沒有受委屈。」許櫻笑道，她拿了帕子替楊老太太擦擦眼淚，又哄勸著楊氏坐下，將許元輝拉到一旁，「外祖母您瞧，元輝弟弟可是長高了些？」

    楊老太太不知元輝身世的曲折，只知他是女兒未來的指望，對他極是看重，摸摸許元輝的頭髮，「我的好孫孫，來讓外祖母瞧瞧。」她將許元輝摟在懷裡，摸著他的頭頂道，「果是長高了，可曾念書？」

    「回外祖母的話，孫兒學了百家姓。」許元輝口齒伶俐的說道。

    楊老太太見他如此答，帶著淚的臉上，又掛起了笑臉，「好，好好讀書，長大之後要做什麼啊？」

    「去京城。」

    「去京城幹什麼啊？」

    「當然是考個狀元回來。」許元輝說道，「到時候讓外祖母戴鳳冠霞披。」

    「好，好，外祖母等著我的外孫給我考回來鳳冠霞披。」楊老太太笑道，她又指著楊氏道，「你跟昭業都是不愛說話的，元輝竟是如此口齒伶俐，可見得是你的造化，你可要早替他請先生，莫要誤了孩子。」

    「女兒與幾個妯娌商量了，又請託六弟尋訪了幾位名師，待到立秋，就開家學，讓幾個孩子都去念書。」

    「嗯，這才是正道。」楊老太太說道。

    旁邊的眾親眷見這對母女不哭了，又都圍了過來，誇讚楊氏節義，誇讚許櫻長得好，許元輝聰明，一時間好不熱鬧。

    楊氏左右四顧，不見陸氏，「不知大嫂何在？」

    「你大嫂的娘家嫂子來了，我讓她們姑嫂倆個一同說體己話，如今聽說你來了，怕是說話就會到了。」楊老太太拍了拍楊氏的手背。

    眾親眷一看這母女這副樣子，心裡已經有了幾分的盤算，雖說許楊兩家退了親，可當時是為了楊家有難，許家答應退親的又是許二老爺，若是楊老太太只楊氏一個女兒，瞧如今的情形寵愛如珍寶一般，她若是撒撒嬌，再續前緣也不是不可能。

    正這個時候穿著大紅交領褙子，頭梳牡丹髻，戴了點翠的五鳳朝陽釵的陸氏領著衣著皆與當地婦人不同，穿著寶藍織金窄袖襖，頭戴展翅欲飛的金鳳釵的婦人走了進來，「給老太太請安。」陸氏和那婦人齊齊施禮。

    「快起來，都是一家人，何必如此多禮。」楊老太太笑道，她拉著楊氏的手道，「這是你嫂子的娘家嫂子，娘家姓宋的，你只管叫她親家嫂子就是了。」

    「給嫂嫂請安。」楊氏施了一禮，許櫻和許元輝也給陸氏和陸宋氏見禮。

    「這就是親家妹妹啊，真是百聞不如一見，神仙似的人物。」宋氏拉著楊氏的手說道，楊氏才不過三十多歲，雖是寡婦打扮，清淡得很，可清冷中自有一股溫婉，非是尋常人可比的，她又瞧瞧跟在楊氏身後的許櫻，許櫻雖穿著紅衣，臉上的也帶著笑，可就是讓人覺得冷，一雙眼睛深沉得嚇人，似是有萬千心事一般，瑤鼻瓊唇，膚白似玉，唇上淡抹了胭脂，冷中又透著艷，實實的是個美人兒，她轉身瞧了陸氏一眼，陸氏笑了笑，到了楊老太太跟前，「給老太太道喜了。」

    「哦？我今日又有何喜？」

    「媳婦剛才聽說，大爺和我娘家兄長，酒憨耳熱之時，已經當眾訂下了國良和我娘家三侄女的婚事了。」

    楊老太太一聽這話，臉立刻就陰了下來，「好，好，好，好，好……」她連說了五個好字，臉上卻越來越冷，「我原道兒女們雖大了，一個個卻孝順，人人都誇我是個有福的，又誰知兒女們一個個翅膀硬了，都有了自己的心思了，我的話都跟耳旁風似的了！來人！去請老太爺，就說楊家容不下我們兩夫妻了，我們還是去茂松山上住著吧！」