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    許忠來找許櫻，想要再去一次遼東府收糧，許家門禁森嚴他進不去，就讓百合拿了幾樣新做的鞋襪進府探望東家。

    百合到許櫻的院子時，正巧和許四奶奶江氏走了個臉對臉，江氏上下打量百合，見百合穿著雪青的裡衣，楊妃色對襟褙子，雪青孺裙，頭梳圓髻，戴了根通體瑩綠的瓚子，手腕子上戴著一對成色不錯的玉鐲，右手戴了兩個金戒指，若非知道她是楊氏身邊的大丫頭出身，說是哪個富足人家的奶奶也是有人信的。

    「喲，劉忠家的來了，許久沒見這是去哪兒發財了。」

    百合笑了笑，「給五奶奶請安，奴婢一個婦道人家，能發什麼財，只是家裡孩子太小，老人又生了病，這才請辭在家裡呆著。」

    「你別瞞我了，誰不知道許大掌柜如今發了大財，手縫裡漏出的銀子都夠平常人家吃一年的了，我剛才還和櫻丫頭說呢，她五叔整日在家中閒坐，沒什么正經事情干，讓他跟著許大掌柜學做生意，一年不用多賺能往家拿千把兩銀子，我就知足了。」

    一年拿千把兩銀子？五奶奶真的好大的口子，百合低頭笑笑，「這是好事啊，我們當家的昨個兒還跟我說事情多得忙不過來呢，只要四姑娘應下了，五爺不嫌棄商行里的事辛苦，我們巴不得多個人來幫忙呢。」

    江氏暗罵百合圓滑，許櫻是那麼容易鬆口的嗎？她剛去許櫻那裡探口風，得的是東家不管掌柜的事，是商行的規矩，如今到百合這裡，又成了東家同意萬事皆成，一個比一個滑溜，他們現在使的鋪子可是她的陪嫁鋪子，若非許五不爭氣，她也不至於賣嫁妝，只能眼看著別人發財。

    她正想要再跟百合套幾句辭，麥穗從屋裡出來了，「給五奶奶請安。」她施了個福禮，又去拉百合的手，「百合姐您可來了，姑娘等急了。」

    百合福了一福，「我家姑娘急著找奴婢有事，不陪五奶奶了，改日再登門拜訪。」

    江氏只得眼睜睜地看著百合被麥穗拉走。

    百合進屋，見許櫻正在望著窗外，不知在想些什麼，「奴婢給姑娘請安。」

    「快起來。」許櫻扶起了她，「許久不見，百合姐發福了。」

    「倒是姑娘清減了。」百合說道，「奴婢在外面聽著府里的事，都替姑娘和奶奶擔心，偏偏姑娘有話在先，不許奴婢來看姑娘。」

    「若非百合姐和錢掌柜在外面依計行事，此事我拿能辦得般圓滿。」許櫻笑道，「不知百合姐這次進府有何事？」

    「還不是許忠……」百合說道，「他見如今糧價漲得快，姑娘又命他一錢糧食都不要往外賣，他想著再去一次遼東，多收些糧食回來。」

    「此事不妥。」許櫻說道，「如今不光是大明府旱，整個山東、山西、直隸，哪個地方不旱？遼東府糧食再多，也是杯水車薪，咱們如今再去，一是遼東府糧價怕是不比咱們這裡賤多少，二是如今糧價太高，百姓難已餬口，路上若遇險情，怕要得不償失。」

    「還是姑娘想得周全，奴婢這就回去跟他說。」

    「你若是不來，我也要捎信給你，你告訴許忠哥，讓他比市價低兩成售糧，只賣散戶，一人限購兩斗，每日售到兩千石既止。」

    「這……」如今的糧價已經是在遼東府收購時的五倍不止，就算是比市價低兩成售糧，也是賺的，可終究是少賺錢了吧，許櫻這般行事又是為何。

    「上天有好生之德，咱們少賺些個，旁人家許就少餓死個人，銀子是賺不完的，我要替我娘賺個賢名出來。」

    百合也知道楊氏的委屈，聽許櫻這麼說也就明白了，「只是若是比市價低兩成，就算是只限兩斗，怕也要有許多人搶……若是出了事可怎麼辦？」

    「這就要請咱們的父母官於大人出面了。」現在於大人還有用，沒到讓他還債的時候。

    「還是姑娘想得周全。」百合得了准信兒，起身告了辭。

    于靖龍本也在為糧價發愁，糧價再高下去，恐生民變，他三百里加急的摺子進了京，如石沉大海一般，京里早有傳言，皇上病重，怕是一時不能理政，許多事都耽誤了，就在這個時候隆昌順的大掌柜許忠求見，說了個他求之不得的好消息。

    「好，好，好……」于靖龍連說了三個好字。

    「我家東家說了，上天有好生之德，我們少賺些個，百姓家裡許就能少死個人，只是為防有人哄搶，想請大人出面。」

    「許二奶奶果然是菩薩心腸的賢良人，你自回去，明日一早本官就派官差去隆昌順，若是因此能平抑了糧價，本官自當向朝廷上書，為許二奶奶請封。」

    「於大人果然愛民如子！」于靖龍愁了許久的事，一夜之間就有了解方，自是喜不自勝，親自將許忠送出官衙，又修書給展家、林家、地方豪強，請他們效仿許家節義，心道若是大明府甚至是山東的旱災能由此解了，他升官的日子就在眼前。

    隆昌順要比市價低兩成賣糧，這消息像是長了翅膀一樣的飛了出去，頭天晚上就有到隆昌順門口排隊等著買糧的，天一亮官府的三班衙役剛到，隆昌順就開了門，上等的白花花的稻米、玉米、小米等定價均比市價低，雖是限購兩斗，依舊是不到午時就被一搶而空，眾人聽說明天還要賣，這才散去。

    如此過了三天，林家、展家的米行也開始減價兩成賣糧，小戶散戶和鄉下的豪強怕糧價真的低了，也不再惜售，紛紛賣糧，等到四月里，京里皇上的病好，江南塞北的糧食紛紛運到，一場綿綿細雨緩緩降下，于靖龍又親自下田領著農戶種田，大明府經此一劫，竟無人逃荒，于靖龍自是得了表彰，許二奶奶楊氏，也得了五品的誥命，誥封節義夫人。