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    母女倆個進了屋，見麥芽和麥穗正在收拾屋子，她們走了這幾個月，這屋子被翻亂了不說，還髒得可以，沒人打掃，大冬天的，連炕都沒人給燒，火盆更是沒有。

    過了一會兒，常嫂子為難地進來，「二奶奶，柴房裡連草棍都不剩了，廚房裡的鍋都被人扒走了，守院子的婆子說太太說奶奶和姑娘要跟著內廚房吃飯，下人去外廚房領飯。」

    「既是太太的吩咐，就依著太太吧。」既然回來了，許櫻就沒想過會有好日子過，「只是要連累你們跟我們受苦了。」

    「奴婢們做下人的哪敢說苦字。」常嫂子說道，轉過身卻抹了抹眼角的淚，二奶奶和姑娘實在是命太苦了。

    「常嫂子，你放心，有我在定不會讓大家吃虧。」許櫻說道，她見麥穗把東次間的炕收拾出來了，「麥穗，去把廂房的家俱、門拆了，燒炕。」

    「啊？」

    「你拆不動嗎？讓常嫂子幫你拆。」

    「櫻丫頭……」楊氏也被嚇著了。

    「咱們沒有木柴，自然是要燒家俱，反正東廂西廂也不住人，你們幾個住的屋子也是這樣，儘管燒家俱，燒完了院前院後不是有樹嗎？砍樹燒，聽我的，把家俱拿到院子裡，就敞著院子門劈成劈柴。」唐氏既然不要臉面，她也不給唐氏留臉面，許家雖分了家，可是同住一間大宅的，許櫻倒要看看唐氏如何下台。

    「姑娘，您跟二奶奶還沒用午膳呢，咱們從茂松書院帶回來的乾糧，都是涼的……」麥穗跟許櫻最熟，自然敢說話，現在已經是末時了，眾人原想著回了院子自己做些飯食，卻沒想到鍋都讓拆了，這個時候內廚房外廚房一準兒連熱水都沒有了。

    「鍋讓人撥走了，連燒水的水壺都不給咱們留，可他們拿得不乾淨，還有灶，我剛去看了，發麵的銅盆還在，把銅盆在灶上，燒水煮餅湯。」

    常嫂子一聽雖是難過也忍不住笑了，姑娘哪裡來得這許多的主意，她們從茂松書院回來，這麼一折騰，許家不到一個時辰就要傳遍，唐氏是如何刻薄二奶奶母女的，竟讓她們要拆家俱取暖，用銅盆燒水，謾說二奶奶並沒有犯錯，就算是犯了錯，殺人不過頭點地，許家這樣的人家沒有學南邊蠻子一般把媳婦浸豬籠的，撐死了休棄趕出家門，這樣大冬天的讓挨凍、挨餓，傳出去唐氏怕是難以見人。

    唐氏本來想看楊氏和許櫻母女的笑話，卻沒想到不到一個時辰，就聽人說楊氏的小院煙囪冒了煙，小廚房裡有了水汽，她以為是下人搜撿不嚴，派人去看，傳回來的信兒，卻氣得她火冒三丈。

    拆家俱取暖，用銅盆燒水，這定不是楊氏的主意，定是許櫻那刁鑽的丫頭想出來的，她氣得嘴唇直哆嗦，聽說大嫂孟氏和弟媳苗氏來了，更是氣得青筋暴跳，大老爺許國峰與三老爺許國榮與許國定一個鼻孔出氣，本就疑她有意害許國定，孟氏和苗氏一是聽從夫命，二是也瞧她不順眼，沒少給她上眼藥，這回聽見了信兒，自是不會放過打她臉的機會。

    果然孟氏和苗氏進屋寒暄過後，就拿楊氏母女說起了事，「聽說二奶奶回來了？她這一趟可是走了有幾個月了吧？不知院子可收拾好了沒，柴薪、木炭可送全了，您那裡若是存得炭不夠，儘管跟我說。」苗氏說道，她是妯娌裡面最窮的，就算是分了家也是時時喊缺米少面的，如今倒笑話起唐氏沒東西用了。

    「這事兒都是六奶奶預備的，我不管。」唐氏咬著牙說道。

    「我說嘛，人家說二奶奶院子裡沒木柴，逼得孤兒寡婦燒家俱，又說連燒水的壺都沒有，只能用銅盆燒水……」苗氏搖了搖頭，「嘖嘖嘖，這哪裡是咱們這樣的人家能出的事啊。」

    「想是有人撲風捉影。」唐氏說道。

    「是撲風捉影就好。」孟氏說道，她是長嫂，自是不能像苗氏一樣，一副好不容易撲到唐氏的短處的小人得志樣，可說出的話更難聽，「咱們這樣的人家，名聲頂頂要緊，外面傳得那些風言風語，都是鄉野村夫之言，二奶奶大門不出二門不邁的，若說她與外面有什麼牽扯，豈不是說許家內闈不嚴？一家子女眷通通不要活了。」

    「我原也不信，可是外人說得有鼻子有眼的……」

    「那也不能把屎盆子往自己腦袋上扣。」苗氏說得更直白，「前陣子汪親家來看我，說了外面的事，當場就讓我給搶白回去了，我還讓她替咱們辯白，二奶奶規規矩矩的人，只因為因緣際會發了些財，就招人嫉，連俊青是來過許家，可許家是規矩人家，哪有讓寡居的媳婦見人的？說是私情更是子虛烏有。」

    唐氏被苗氏說得一句話都說不出來，她要是再堅持楊氏不守婦道，怕是要成自扣屎盆子的賤人了。

    孟氏見唐氏面色陰睛不定的，嘆了口氣，扮起了白臉，「所謂少年夫妻老來伴，你與二弟這些年嗑嗑拌拌的，全在二弟當年寵妾滅妻上，可如今萱草和昭業都沒了，你對楊氏母女好些，也是給二弟臉面，他心虛理虧，也能多疼你一些，都已經快到花甲的人了，還是以和為貴。」

    唐氏點了點頭，「大嫂說得是。」她嘴上這麼說，心裏面卻把楊氏和許櫻罵了個遍，「來人，拿我的對牌去找六奶奶，問問她為何二奶奶院子裡什麼東西都沒有，她可是糊塗了。」來日方長，她如今掌了家，慢慢的和楊氏磨就是了。