第21頁

    朱寶珠頓時一咬牙，狠狠扭頭瞪幾眼：「寶珠皮糙肉厚，不勞煩幾位操心了。」

    許是今日天氣低沉壓抑，朱寶珠一早起來便心神不寧。此時和幾女人一鬧，更是心浮氣躁。氣匆匆朝著城外走，不去拜一拜神佛她估計睡不著了。

    城門口的慘狀比她前幾天所見更甚，東倒西歪病了不少人，聽說有好些大夫都害怕出來看病。

    朱寶珠挺佩服知府，若是常人恐怕早就將這些人轟走了。如今能夠待在這裡，城裡幾乎家家戶戶都出來救濟過。

    「走吧。」朱寶珠對玉容說，繞過人群，準備從城門側邊去安水庵上香。

    玉容點頭，剛一轉身便看到鶴立雞群的醒目身影，驚訝低語：「那不是蘇二少爺嗎？他怎麼還在安水。」

    朱寶珠驚疑望去，人群中果然有一青衫玉面的挺立身影來回浮動，不正是應該早就離去的蘇二少。再一細看，蘇二少已經頓下身，掄起袖子，手裡拿著銀針給一兩三歲的瘦弱孩童扎針，那孩子嚇得哭，蘇二少便聞言細語跟她說話哄她，沒一會扎針結束，蘇二少身後的小童遞給那孩子一塊僵過的蘇糖，孩子頓時眉開眼笑。孩子的父母磕頭跪謝，蘇二少已經□乏術，早就閃去另一邊，給下一位病人把脈扎針。

    「沒想到蘇二少還會醫術。」玉容咂舌，回想過往，蘇二少似乎沒有不擅的事。

    朱寶珠扭頭不再多看，帶著玉容朝安水庵而去。

    這座庵不大，建在山巔，周邊綠樹成蔭，野花芳香，濃霧環繞間，猶如聖地仙境，處處滲著一股玄妙的靈氣。

    朱寶珠用了大半天時間爬上去，覺得自己來得值，來得對。

    今日過來朝拜的人很多，朱寶珠進入殿堂，面對殿中大佛二話不說便跪了下去。閉上雙眸虔誠的祈禱。想求佛保佑的東西太多，但在眼前她便只想求梁楚能平安無事的歸來。

    「施主，何不求籤？」朱寶珠起身後，一位慈眉善目的師父過來問她。

    朱寶珠微笑禮貌的回答：「求到好簽固然是好，如若是下下籤我卻是難以安眠了。這簽不求也罷。我以誠心跪拜請求，只看老天有眼了。」

    說罷緩步走向旁邊慡快的投捐香油錢，二兩。

    朱寶珠本就沒想在庵中多留，拜過便走出廟宇，在附近找到石桌坐下歇息，和玉容一塊享用帶來的重陽糕。吃飽後便可打道回府了。

    「主子，你累壞了吧？快吃點東西補補肚子，這是老爺特地吩咐廚娘給主子做的水晶糕哦。」

    離朱寶珠主僕倆不遠的地方同坐著主僕兩，那小丫頭正舉著一盤子晶瑩剔透，百分誘人的淡粉色水晶糕討好自家主子。朱寶珠只能看見那女子窈窕的背影，高雅的白衫一塵不染，青絲墜地如瀑布，身邊幾棵青竹隨風搖曳，落葉飄散在她的桌前，如在為她起舞。

    「熱，去給我打盆清水來，我要淨手洗面。」女子仰起頭，望著小丫頭，微微蹙眉吩咐。小丫頭不敢多說，點點頭便走了。女子這一仰頭，朱寶珠二人才發現她有輕紗遮面，掩去了一副讓人遐想翩翩的容貌。但是那嗓音，那一雙眼睛，那半露的額頭，繡眉……朱寶珠口乾舌燥，震驚於自己會被一位夫人的半張臉迷得出神發怔。

    「像天仙似地……」玉容怔怔呢喃，傻傻望著那女子不知回頭。

    女子似乎察覺有人看她，微一頓，隨即便坐正身子，將背影還給他們。轉頭那一瞬，朱寶珠確定從輕薄的紗面間得出她不屑輕瞥的嘴角，怕是把她們當成了登徒子了，朱寶珠莞爾失笑。也是，這般氣質的美人即便遮著臉，走出來定會讓人多瞧的，她恐怕已經習以為常。

    朱寶珠二人收回目光，專心享用自己的糕點，快吃飽的時候拿小丫頭端著一盆清水回來。女子一聲沒吭，輕盈盈的站起身，窈窕身形完美呈現，女子優雅無比的挽起水袖，露出小半截玉臂，毫無瑕疵的柔荑探進水中，如輕靈美妙的雙魚，那叫一個妙字了得。

    朱寶珠所見的一切，挑不出任何一處瑕疵。朱寶珠頓時萬分好奇這女子的輕紗下有怎樣一張精雕細琢的容顏。

    可惜的是，朱寶珠一直回到城裡，也無緣得見巧奪天工的美。

    來到城門前時，已是近黃昏。熙攘的人群里那抹獨道的身影還未離開，似乎不知疲倦般，一個接一個的由他撫慰傷痛，那些孩子圍著他轉，一口一聲恩公叔叔叫得溫暖。

    朱寶珠不由自主的笑笑，轉身欲走，蘇二少卻已然看見了她。頓時飛身過來，喜悅難掩道：「寶珠怎會在此？」

    朱寶珠一指安水庵的方向：「去庵里求佛，相公還沒回來，我不放心。」

    「哦……」

    「蘇大哥怎還在安水，不是說要回鄉嗎？」

    「原本是打算走，不過看這兒情況不大好，所以想留下來幫幫忙。」蘇二少滿面憂心的看著人群，朱寶珠啞然，這人不是大夫，卻比很多大夫更有仁心，她心裡敬佩。

    「寶珠，我倒是有一事求你。」蘇二少臉色凝重的看著她。

    朱寶珠驚疑：「何事？」蘇二少都解決不了的事，她能做什麼。

    蘇二少轉身鑽入人群，不一會抱過來一孱弱小兒，似才滿周歲的樣子。

    蘇二少苦著臉道：「這孩子現在孤苦無依，唯一的親人便是奶奶，上午便去了。我想找個人收養他，現在看到你，倒是讓我放心。」

    朱寶珠瞪大眼，蘇二少蹙眉：「寶珠不願意？」

    朱寶珠嘆氣搖頭，頗無可奈何地伸出手，將孩子抱了過來。

    「也罷，就當積福好了。」朱寶珠淡淡微笑，撩開孩子頭上的老虎帽，瞧清孩子一張天真的睡臉，情不自禁將笑容慢慢散開。

    和天邊落下的最後一道霞光足以媲美。

    這邊朱寶珠收養了一個孩子，那邊梁楚正滿載而歸，優哉游哉行步在回家的路上，跨過山林，越過湖海，思念已久的家鄉近在眼前。

    梁楚騎著黑馬，仰頭看向天空最後的霞光，心裡卻在猜想回家後家人會是何種喜悅的神情迎接他。寶珠會吩咐廚子為他做兩碗美味的紅燒肉，那是一定的。

    18怒不可遏

    18怒不可遏

    秋風瑟瑟，路邊jú花散香輕搖。狹長無邊的道上遠遠有一隊人馬在晨光霧皚中靠近安水城。

    家門就在眼前，梁楚等人頓時喜笑顏開，連夜趕路能在今日早晨城門大開後回家補眠，眾人打的便是這個主意。

    早在朱寶珠的信中得知齊塢水患嚴重，百姓一時居無定所，距離較近的安水城多了很多逃難百姓，然此時親眼見到，梁楚等人仍覺得心驚。梁楚今年二十有二，幸運的他卻一次沒有經歷過天災，只從前輩人嘴裡聽說過安水曾經駭人的災難史。

    「各位好心的老爺，能不能給點吃的？」

    「叔叔我肚子餓……」

    看著一雙雙伸出的枯手，一雙雙渴望的眼眸，梁楚心裡嘆氣。揚頭示意身邊的宗寶將車裡所剩不多的高粱拿了出來。反正待會他們進城後會回家好好吃一頓。

    得到吃食的諸流民對梁楚千恩萬謝，梁楚已經加快步伐走近城門，一心只想快點回家。

    城門早就開了，梁楚走近後才發現有點不對勁。要是以往，這種時辰絕對人流如梭，鄉下的販子們皆會進城趕場。然，此時此刻，靜悄悄的只有守衛以及城外那些可憐流民。

    梁楚下馬，沖眼熟的守衛點點頭，抬步就要進城，兩守衛橫手一揚：「梁老爺，今日真是對不住了。知府大人說了，從昨天開始禁止任何人入城。只得出不得進，還望梁老爺體諒。」說罷頗無奈的沖那些流民看去：「瘟疫霸道，怕害了城內人。前些日不小心城裡已經病死三人。」

    梁楚濃眉一挑，眉間深深蹙起，半面胡茬的黝黑臉孔這會看起來煞氣逼人，過往的梁楚只要皺眉就會讓他人心裡犯怵，此時皮膚曬黑，腰腹漸壯，胡茬遮面，無形的氣勢更甚從前。

    守衛輕咳幾聲，放軟聲調無可奈何地解釋：「梁老爺，這是大人的意思，我們真是沒法。不過你放心，等幾個時辰有大夫過來，只要確定各位身體安康即可進城。」

    「幾個時辰？」梁楚又一挑眉，他們這行人連夜趕路沒吃沒睡，有家而不能入，別說幾個時辰，幾刻都不想多等。

    「你們快去叫大夫過來，我們保證沒病。要我們這些人等幾個時辰未免太欺人了。」小廝宗寶怒氣沖沖的橫道，身後的掌柜夥計車夫等全都不耐煩的跟著嚷嚷。

    那守衛也不想得罪熟人，心裡對知府大人這樣的命令深感不悅。只要不讓流民進城便可，何必連家鄉人都攔著不讓進，害得那些做生意的小販最近全歇了。說什麼若有重要人物進城就差大夫仔細瞧個清楚，但是那所謂的大夫三天打魚兩天曬網，不睡到日上三竿壓根不會過來守城。

    守衛立即找個跑腿的去請大夫，轉頭便朝梁楚等人安撫：「叫人去請大夫了，諸位稍等。梁老爺這次去洪湖還順利吧？瞧你這才幾月不見壯實了不少，呵呵……」

    梁楚倒不會遷怒守衛，見他們和顏悅色的聊起來，便也放鬆下來，有一搭沒一搭的說著這趟洪湖之行。梁楚等雖是商人，不過年紀輕輕倒也去過很多地方，見識絕對比小小的守衛廣泛，聽梁楚說著外面的風土人情，兩守衛聽得津津有味。

    不知不覺一個時辰過去，大夫沒來，去請大夫的跑腿也不見。

    梁楚還沒說話，守衛便怒了，心裡暗罵那跑腿的幹事不牢靠。轉臉又拉著梁楚說七說八。這一說，竟是整整一上午。

    艷陽當空照，梁楚等人肚子餓得咕咕叫，頭昏眼花直犯困，有氣無力蹲靠著城牆悶聲出氣。

    「兩位差爺，麻煩去梁記或梁府叫我家夫人派人送點飯菜來啊，這新來的知府太狠了，我們明明沒病非得餓出病來。」

    守衛此時已經換崗，新來的兩位年紀輕輕，梁楚翻出記憶，硬是不記得見過這兩人，心中頓時一沉，看來接下來還要等更久。他不指望早早回家了，只指望梁家有誰發現他們已經回來，趕緊送吃的過來填飽肚子！

    小廝宗寶知道拜託守衛沒多大作用，兩隻眼睛直直盯著城內門為數不多的行人，巴望能看到一兩個熟人。

    很可惜所有希望都在一次次失望里破滅，眨眼太陽漸漸西下，好好一群人變得與外頭的難民無異。聳拉著腦袋，餓得前胸貼後背。

    就在梁楚憤怒難當準備硬闖時，希望終於再一次出現。