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    「江家做的是布匹生意，家世不錯。」朱寶珠平心氣和地回答，梁家的早膳根本不差，南北風味混合，她吃得很饜足。若一大早晨吃山珍海味那才叫折騰。

    「哎，以前跟老爺在江州，每日燕窩粥吃不完，想不到如今人老了，倒還要吃這種苦。」三姨太，四十出頭，保養的極好，一看便知是山珍海味泡大的羸弱女子。說罷忍不住抬頭看朱寶珠，朱寶珠全當沒聽見的，埋頭喝自己的粥。三姨太瞧她身形圓潤的不像話，膚色嫩白，心道肯定沒少吃山珍海味，然後對照如今的用食，不禁小聲詢問朱寶珠道：「寶珠啊，你可要說實話，小楚是不是對我們回來住有成見？」

    「此話怎講？」朱寶珠淡淡回問。

    三姨太嫌棄的一指饅頭：「我們來之前你們吃山珍海味，我們一來就換成粗茶淡飯。」

    朱寶珠聞言噗嗤一笑，笑聲引來眾人的注意，朱寶珠放下筷子，清清嗓子不疾不徐道：「管家你過來。告訴三姨太這些年來老爺和太爺每日早晨吃什麼。」

    管家躬身道：「太爺身體不好，每日早晨要吃藥，後會補上蜂蜜水。早膳則和老爺一起吃，白面饅頭，米粥，鹹菜，三盤小菜。夫人嫁過來後吃不慣北方菜，因此早膳多了南方的菜包子和素肉小籠包。」

    管家說的東西此時都擺在桌上，一樣沒多一樣沒少，就是數量增加了幾倍。吃不完的就留給下人吃。

    可是顯然梁舉人的幾位夫人不信，嘴巴上不再多說，眉宇都深深的皺著，氣哼哼的樣子。

    早膳後梁楚去梁記匆匆交代一番便回了府，朱寶珠亦是如此。主子們都在等候江公子和梁玲回門，難得的是平時很少出面的梁舉人一家都跑動前廳坐等著，一屋子男男女女，鬧騰死人。

    江公子不多時便領著下人來了，笑嘻嘻的入門，對上一屋子陌生面孔明顯愣了半晌，最後定格在梁太爺和梁楚面上，忙道：「女婿見過岳父，大哥。小玲身體不適今日不宜回門，小婿只好孤身前來，望岳父和大哥見諒。」

    女兒不回門梁太爺壓根不在意，溫和的吩咐江公子入座，下人奉上茶水點心，江公子喝了一口便拿過下人手裡端著的禮盒走向梁太爺：「這是小婿對岳父的一點心意，裡面是千年人參一對，祝岳父身體安康，長命百歲。」梁太爺接過禮盒，沒有打開便吩咐小廝拿下去了。

    江公子又走向梁楚，遞給他禮盒：「這是華沙城特產百年醇釀，還望大哥喜歡。」

    「少珏客氣了，今日中午陪大哥多喝幾杯倒是正事。」梁楚哈哈大笑。

    江公子聞言鄭重點頭，兩人年紀相仿，相當和得來。

    最後江公子拿著兩份禮盒走向朱寶珠，很恭敬道：「嫂子，這一份海南燕窩是我的心意，這份京洲紅繡是小玲的心意，特意叮囑我親手交給你。小玲說嫂子對她極好，小玲自幼喪母，嫂子便如慈母般真誠待她，是她一生的榜樣。」

    朱寶珠瞧他臉色嚴峻得如面聖，簡直哭笑不得。接過禮盒交給玉容便道：「嫂子不多說什麼，只要你待小妹好，夫妻同心攜手一生，那就是最好的禮物。」

    「江某一定盡心盡力。」

    「那好，我讓廚子準備了酒菜，你們且開席吧。紅雞蛋都給你備好了，下午帶回去要小玲多吃幾個。」朱寶珠笑著起身，這餐酒她可上不了桌。不用多說，今日梁家會更鬧騰。因為江女婿沒給梁舉人一家帶禮。

    江女婿完全不知梁家突然多了這些人，梁楚也沒差人告訴他。出現這種事是預料之中。

    酒席還未開，江公子在前廳感受梁舉人一家人灼熱的視線，如坐針氈。最後忍不住起身拉著梁楚去書房，緊張兮兮的問梁楚：「大哥，小弟實在不知岳父還有位大哥，出門也沒帶多少銀錢，出現這般局面實屬無奈，大哥可否先借我一些銀兩，我立刻派人出去買禮。」

    梁楚不置可否的拍拍他肩膀，「少珏不用擔心，是我故意不告訴你。梁舉人雖是這家人，可我才是當家，我認你便足矣，不用管他們。小玲也不會怪你什麼。」

    江公子一愣，不大相信的抓頭：「真的沒事？」

    「沒事，你就當不知道的。」

    江公子在梁家痛痛快快的吃了一餐，下午便帶著紅雞蛋走了。

    江公子一走，梁舉人的女人們就開始明目張胆的鬧了起來。

    「這什么女婿啊，一點不知禮！我們梁家的閨女怎麼嫁了這麼個人。」

    「看來是不把我們放在眼裡，你瞧小楚和她媳婦嘖嘖，得點甜頭就把外人當祖宗供著。」

    這話都是當著梁楚和朱寶珠的面說的，梁楚面無表情站起身，外面天色近黃昏，梁楚換了一身衣裳同朱寶珠和梁太爺道：「知府大人請我過去吃飯，晚上就不用等我了。」說罷便帶著宗寶出門了。

    梁太爺喊累，去睡了。

    朱寶珠吩咐下人將中午的飯菜留在晚膳熱一熱，炒幾個新鮮小菜。說自己有事要去朱寶齋，晚上就在朱寶齋吃，不用等她。說罷，帶著玉容也走了。

    留下一屋子麻雀們，由得他們吵去。

    朱寶珠才進朱寶齋，就碰到等候她多時的王家三少奶奶和幾位面生的夫人。

    「哎喲，梁夫人你今日來得真晚，我們都等你一天了。」三少奶奶不滿的抱怨，朱寶珠抱歉一笑，趕忙招呼他們。

    幾位面生的夫人正是三少奶奶的妯娌們，來此自然是為了添幾樣首飾。幾個女人都不是吃素的，拉著朱寶珠細談了大幾個時辰才定下一支金簪，兩支銀簪，一對東珠耳墜和四朵點翠花鈿。而且全不要現成的成品，都要新作，一個月取貨。

    朱寶珠耐著性子和她們談完，要不是這筆交易賺得不少，她還真有點毛了。自從將軍嫁女那次後，先後來朱寶齋買首飾的夫人來了好幾位，包括今天的將軍家眷們，除了梁記的對頭余夫人算是都來過了。近來朱寶齋的生意上升不少，若不是安水忙著修堤，估計會更好。

    朱寶珠在朱寶齋一直待到月上梢頭都沒有回家的欲望，開著店門百無聊懶地喝茶看書，玉容坐在旁邊和掌柜學算帳，安逸舒適，比梁家舒坦多了。

    梁楚帶著酒氣走進朱寶齋，一進門就瞧見對面的朱寶珠，不由得嘆氣笑道：「我不來接你，你就不知道回家？」

    「正是。」朱寶珠答得鏗鏘有力，放下書帶著玉容便隨梁楚走了。

    月光灑在靜悄悄的街道上，夜風吹來，散去一身暑氣。

    梁楚打破沉默：「程珏要納妾了。」

    「……」朱寶珠無言以對，劉夫人一連三胎女兒，納妾是遲早的事。即便他們夫妻關係再好，也比不過傳宗接代的重任。

    朱寶珠沒吭聲，讓梁楚以為朱寶珠在感觸什麼。

    忙補充道：「我永遠不會納妾，只要寶珠一位夫人即可。」

    朱寶珠斜眼笑他，沒和他爭辯。真心誠意也好，甜言蜜語也好，她願意相信他，也相信自己。

    13雨後來客

    13雨後來客

    一夜傾盆大雨過後，炎夏的熱氣隨之煙消雲散。推開窗子，院子裡經雨水洗淨的樹葉翠嫩嬌艷，成片成片明麗的綠，水珠兒輕輕閃爍滴落，滴答滴答，聲音好聽至極。

    可惜了盛開的花兒們在狂風裡殘敗化作香泥，一縷清風襲來，泥土混合著清香撲入鼻端，滲入心扉，全身舒坦。

    玉容拿來朱寶珠和梁楚今日要穿的衣裳，一刻不敢多耽擱，低著頭，和往常一樣端著用完的銅盆輕輕退出房，順手帶上了門扉。她若是多磨蹭一會，向來不對下人苛刻的梁楚老爺就會發脾氣了。

    梁楚速速換好衣裳，抬步走向窗邊看風景的朱寶珠，隨著她的目光看去，除了滿院子的樹，不知有何物吸引得她如此專注。

    朱寶珠才起床不久，衣服還是睡前夏日清涼貼身的薄紗綢，溫軟的鵝黃色，服帖的穿在她豐腴的身體上，一頭青絲披散，撲入梁楚的眼眸，自然是有幾分美色。他與朱寶珠成親已有兩月，日日同飲夜夜同床，耳鬢廝磨，從最初的陌生到如今的熟悉，竟是越了解越是喜歡。包括她那讓很多人覺得駭然的身姿，在他眼裡就是永遠吃不膩的紅燒肉。

    「今日天氣涼慡，寶珠還是快點加衣裳為好。看什麼看得如此入迷？」梁楚懶洋洋的將下巴擱在她軟軟的肩上，雙眸掃視院內每一棵樹，溫熱的氣息噴在朱寶珠頸邊，朱寶珠不自在地扭開脖子，輕輕推開他：「我肉多，不怕冷。外面的花都謝了，沒什麼好看。昨晚一夜大雨，不知道河堤那兒情況如何。」說罷，雙眸望著遠方天空，恍惚迷離如尚在夜夢中。

    朱寶珠並不是喜歡多愁善感的女人，今日這般反常，梁楚不由嘆息。伸出雙臂攬住她毫不纖細的腰身，還故意在白嫩的肉上輕掐了一把：「寶珠這樣傷神，鬧得為夫不敢出門了。」說出的自然是玩笑話，朱寶珠就算哭著鬧著梁楚也是要出遠門的。何況梁楚清楚，朱寶珠不會哭不會鬧，最多也就如眼下這般感懷一番。儘管心清如水，親眼見到朱寶珠因他而不舍憂心，梁楚既感動又無奈。

    朱寶珠平日再堅強獨立她也是一個女人而已，丈夫要出遠門，一去大幾個月，她哪能不憂心不感傷。離別苦，相思苦，更苦的是日日憂心遠在他鄉奔波的丈夫會不會生病，會不會出岔子，太多太多的煩心要一個人獨自承受到他回家。

    「我就出去兩個月，最多兩個月而已。年年都要出去，不會有事，寶珠別為我擔心。我不在，寶珠要多擔待些家務事，梁記的印章給你保管，凡事你代我做主即可。爹也得要你多操心才是。舉人一家你就由著他們鬧吧，不必理睬。」梁楚一邊重複昨夜的叮囑，一邊拉著朱寶珠回到床邊，親手遞給她今日要穿的衣裳。朱寶珠不為所動，悶悶坐在床前看著他無可奈何的一舉一動。梁楚似乎被朱寶珠顯少露出的小性子弄得手足無措，說這不是說那也不對，到底要怎麼才能讓朱寶珠笑起來，這是一個大難題。

    梁楚幾乎煩惱得抓耳撓腮，要如何去哄一個女人微笑？本應該是最為熟悉的家常飯。只是瞬間和回憶對照起來，四肢百骸竟忘了回應，空洞洞的麻木僵硬。演說甜言蜜語女人會笑嗎？不會。不顧臉面裝瘋賣傻女人會笑嗎？不會。散盡千金珠寶珍藏相贈女人會笑嗎？不會。放下身段苦口求饒女人會笑嗎？也不會。

    回憶如昨夜的暴雨突然襲來，淋得梁楚全身冰冷，不知躲藏。

    暴雨褪去他心裡的溫暖，陷入冰涼刺骨的黑暗。回憶中的那個男人讓他厭惡不堪，譏諷恥笑，更多的是憐憫同情。