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    小寒不好意思說道：「是姐姐堅持夢想，並且成功了，我才會想要跟著姐姐一起……」

    香香牽著她的手問道：「小寒，你說我們開店，到底是為了什麼？」

    小寒想了想，說道：「是為了……不讓別人看不起，是為了叫我脫離奴籍，是為了商家不要被人看不起，更是為了證明女人並非如旁人所說，除了生孩子，一無是處。」

    香香點頭說道：「我希望這是一個平等的國度，將來怎麼樣，我不知道，但我想努力，為了我們，為了那些身處不公的人。」

    小寒抬頭往屋裡瞧，看見娘出了正房，一路往廚房去了。

    她忙打斷香香的話，說道：「姐姐，我娘去做飯去了，我去幫她……」

    香香瞭然，說道：「你且放心，阿松他們連日趕路辛苦，我爹不會叫他喝酒的。」

    小寒臉紅了紅說道：「不是……我是怕他吃多了不消化，去做點酸棗糕留給他。」

    待小寒跑遠了，香香慢慢收回笑容。鄭家的事情，她還沒說，只是如今小寒正在阿松回來，以及娘能康復的喜悅之中，她實在不知怎樣說出口。

    沒過幾日，振興布行出了幾件成衣，用料樣式都美輪美奐，絕不遜於自家繡娘所制。然而觀望的人多，試穿以及採買的人幾乎沒有。

    小寒亦是灰頭土臉，小聲說道：「我連著拜訪了四家從前與我們交好的小姐，不是有事，便是生病，連面都沒見到。」

    香香沒來由的心慌，有想到之前戲館聽到的，關於鄭家的事情。

    她皺皺眉，無論如何，鄭小姐待她們有恩，對小寒又是真心實意的。她握住小寒的手說道：「這些你且帶上，現下便回荷香縣，去見見鄭小姐。」

    小寒不明所以，說道：「可是鄭夫人在，她不喜歡鄭小姐與我們這種商戶往來。更何況，官家小姐又怎麼穿外頭制的成衣？」

    香香說道：「你且去吧。」

    小寒見她堅持，也無可奈何，只得讓阿松套了車，一路往荷香縣趕去。

    夢裡，暴雨從天空傾瀉下來，直淋得香香渾身濕透，即使是盛夏，也涼得透心。她抬起頭，赫然發現，那傾盆而下的，並非暴雨，而是血……

    血色蜿蜒，漫出好遠好遠，漫山遍野都是屍首，有老人，有孩子，還有好多婦孺。

    香香看見楊大人正命官兵填埋，一個小官似在勸說他上報，他毫不猶豫抽出侍衛的刀，將那官員斬殺……

    香香一下子驚醒了，坐起來看著外面。不知道什麼時候，窗戶被吹開了，風呼呼的吹打著，窗葉打在窗棱上，一下一下，吧嗒吧嗒，無端端叫人害怕起來。

    外頭傳來人趿拉著鞋子往這裡走的聲音。

    香香身子一顫，小聲喊道：「小寒。」

    鈴兒推開門，舉著燭火走進來，小心護著燭火放到床頭柜子上，說道：「少夫人可是被吵醒了？我這便去將窗戶關上。小寒去了荷香縣，還沒回來呢。」

    她關好窗，回頭再看香香，卻是嚇了一跳，忙走上去，伸手探探香香的頭，說道：「少夫人怎的頭這樣冰涼？都是我不好，昨夜忘了檢查窗戶關嚴了沒有。」

    香香搖搖頭：「起風了。」

    鈴兒往外頭看了眼，點頭說道：「是呢，起風了，我披了衣裳才敢出來。估摸著要下大雨了。」

    香香一個激靈，光著腳就下了床，又推開窗戶，廊下風嗚嗚的往裡吹，星星點點的雨順著飄了進來。

    鈴兒忙跟上去，將鞋子擺在她面前，又伸手將窗戶掩上，問道：「少夫人怎麼了？可別開窗戶了，您衣裳單薄，小心著了涼。」

    香香失神片刻，搖頭說道：「我是想著，娘哪裡可還好？」

    鈴兒笑道：「少夫人可放心好了，苗嬸最是細心，即便墜兒沒注意，苗嬸也不會疏忽的。」

    香香默不作聲，回到被子裡躺好。只後輾轉反側，就是不能成眠。

    一大早，香香便招來明傑，套了車往東街去了。

    鈴兒問道：「少夫人這是要去哪裡？東街那邊沒有咱家的店呀。」

    香香攏了攏外裳，說道：「變天了。」

    鈴兒不明所以，點頭說道：「昨夜就變天了，每年這個時節，都會變天的呀。」

    香香說道：「前陣子龐風大暴雨，如今這雨，到了咱們湛州了……」

    鈴兒愣了愣，說道：「這雨兒要往哪裡下，咱們也不知道的。」

    香香默不作聲，兜自盯著車門發呆。

    鈴兒跟著香香下了車，在東街口一家一家的看過去。

    即便下雨，也有不少小販撐著傘賣東西，雨水順著包子鋪的屋檐往下滴，偶爾一滴滴到蒸籠處，往外蹦了行人一滴水。

    鈴兒瞧見香香盯著那蒸籠發呆，問道：「少夫人餓了？要我去買個包子嗎？」

    香香搖搖頭，走到包子鋪跟前，裡頭坐著個大娘，見有人過來，忙站起來問道：「這位夫人要買啥包子？」

    香香問道：「大娘，您可知街頭說書先生是哪家？」

    包子大娘指著南面巷子說道：「吶，瘋老頭住那家，不過你現在可找不到他了。」