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    小寒說道：「劉老爺客氣得很，就是陰陽怪氣，有些怪爹爹不親自去請他----咱們什麼都不要他出，每年白白分與他那麼些銀錢，嘖嘖嘖，還計較這些？」

    香香抬眼笑道：「有他在，咱們便不用去回荷香縣，也沒人敢打三家鋪子的注意。劉老爺是這樣個性子，人並不壞，何必跟他計較？」

    小寒忙點頭笑了，說道：「他不過嫌我是女孩兒罷了，其實還是客氣，說你成親，他定然會全家到訪。只劉小姐不能來，她剛剛臨盆，還在坐月子呢。」

    香香點頭笑道：「劉姐姐就生了？我最近太忙，都沒注意。」

    小寒擺擺手說道：「你且放心，這些事兒，胡伯伯都知道的，我也早就送了禮過去。」

    香香扶了扶額頭嘆道：「還是你細心。」

    小寒說道：「你整日管理染坊一大攤子事情，我能替你分憂的，也就這些小事了。姐姐，你從前說，希望我是你的左膀右臂，直到現在，我才能做到一點點。」

    香香笑道：「怎麼會是一點點呢？你已經很棒了。」

    小寒扭捏片刻，又道：「還有，我給鄭家送去帖子，不太順利。」

    香香疑惑道：「本也沒有打算他們過來，如何不順利了？」

    小寒說道：「我看那鄭夫人就不是什麼好人，因著鄭小姐以禮待我，鄭夫人還鬧騰一場，鬧到鄭將軍跟前，說鄭小姐回家就不學好，竟與我來往……我見鄭小姐難堪，又連連致歉，也不好意思，想要先走。誰料鄭將軍竟然起來了，將鄭夫人斥責一通，親自與我道歉，還說你成親之日，他一定來。」

    香香愣怔半晌，問道：「你是去鄭小姐院內，鄭夫人還跑去鄭小姐院子裡瞧，瞧她是不是待你太親熱了？」

    小寒想了想，搖搖頭說道：「並不曾，只是鄭夫人說，鄭小姐是大家閨秀，正經的嫡女，與商戶女往來，就是自甘墮落。」

    香香冷笑道：「從前咱們受盡白眼，也只是暗地裡冷淡，斷沒有端著笑臉上門的，還要被人侮辱一通的道理。這鄭夫人實在是太過分了。」

    小寒說道：「可不是麼！她那樣真真是叫鄭小姐難堪……鄭將軍斥責她的時候，我瞧見鄭小姐很是吃驚。」

    香香輕輕一想，便明白過來，估計平日鄭將軍並不怎麼關注女兒，什麼都由著夫人說，沒想到這回竟維護女兒，倒叫女兒詫異了。

    她又問道：「不是說鄭將軍受了重傷嗎？」

    小寒搖搖頭說道：「我當時也好奇，不過丫鬟與我說，他是受了內傷，不能太過勞累奔波，平時卻是無礙的。」

    她想了想又道：「對了，我聽說，他已經奏請皇上，革除其一品大將軍之職，嘖嘖嘖。」

    香香不知怎麼，就想起那日，鄭將軍皺著眉與秦瑞低聲說話的樣子。

    鈴兒敲敲門說道：「二位姑娘，苗嬸讓你們去正廳，說是舅家來人了。」

    香香咯噔一下，問道：「可知道都是誰來了？」

    鈴兒點頭說道：「大張老爺夫人，二張老爺夫人，還有大少爺少奶奶，二少爺少奶奶，三少爺，四少爺，小小姐都過來了。」

    香香與小寒對看一眼，從對方眼裡，都看到無奈。

    出了後院，卻見阿滿急匆匆走過來說道：「秦掌柜叫我來與你們說，盡可放心，絕不會叫你們受委屈的。」

    香香一聽，反應過來，秦瑞這是知道二舅一家不靠譜，特意來安慰她們。

    等去了正廳，見二舅母嘴巴翹得老高，大舅母則拉著秦瑞，對著娘一個勁兒夸，說秦瑞哪兒哪兒，多麼多麼的好。

    香香依次見禮，旁人倒沒別的，只大舅父拉著她老淚縱橫，哽咽道：「如今香香也長大要成親了……」

    他一開口，大舅母亦是紅了眼眶。

    香香按捺住心下好奇，只與小寒二人撒嬌逗趣，總算是將眾人給哄住，又是其樂融融的一家子。

    香香似覺一道目光一直瞧她，抬眼一看，卻見張興中似乎更胖了，腆著臉盯著她不眨眼，二表嫂往她胳膊上狠狠擰了一道，他哎呦一聲，忙低下頭不敢亂瞧。

    二表嫂比二舅母還要胖，因太胖了也看不出年歲，只看向香香的目光很是不忿。

    香香心道，這也是個擰不清的，你相公不懂禮，瞪我做什麼？

    二舅母沉著臉半晌，到底是鬆了氣，說了幾句吉祥話，又四下看看仿佛害怕什麼東西一般。只看著秦瑞的時候乾笑幾聲：「外甥女婿本事不小啊，認識的人也多……」

    秦瑞鏗鏘有力的說道：「多謝舅母誇讚。」

    二舅母氣得翻了個白眼，嗓子發出一聲尖細的嗬聲，是她要撒潑之前常發出的聲音。

    只還沒等她出聲，墜兒進來行禮說道：「老爺夫人，外面有幾個人，說是姑爺的好友。」

    二舅母冷哼一聲：「喲，這就喊姑爺了？」

    髒污的話還沒說出口，又聽墜兒繼續說道：「說是……姓袁。」

    二舅母臉色大變，整個人都慌了神，左看右看，站起來捂著肚子想要出去。

    只正廳就一扇大門，她還沒走，就見迎面五個壯漢走進來，她急忙又坐回去，屁股往後挪了挪！