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    顏映富瞪大眼說道：「什麼？去洛城？香香，咱們在湛州日子過得挺好的，銀錢也夠用，你還折騰幹嘛？莫不是想將店鋪開到洛城去？」

    香香沒來得及解釋，張玉英忙說道：「你別毛毛躁躁的，不為店鋪想，也得為小寒想一想啊，她是奴籍，在湛州待著能咋辦？咱們能遇見的最大的官員就是知府大人，五品官，是沒法子幫小寒脫離奴籍的啊。」

    顏映富這才哦了聲，卻更是憂慮道：「我瞧著小寒與阿松那小子關係不錯……可就算阿松不介意，也是不能通婚的，倒是麻煩……」

    香香挑了粒米放在嘴裡，湛州才穩住腳跟，沒個合適的契機，急吼吼去洛城也不現實。但娘親說得對，留在湛州，最大的官員是五品，更何況楊萬鷹那人，恐怕是不會輕易幫忙的。

    她不知怎的，就想到了鄭小姐，旋即擺擺頭，不過一面之緣，人家憑什麼幫你？

    張玉英又道：「生意總是要慢慢來的，辦法也只能慢慢想。但是香香，你的親事可耽擱不得了。」

    香香少不得又打起精神應道：「我曉得了，就是秦瑞沒空嘛，他說想等這陣子忙完了，去一趟大允舅家，畢竟入贅是大事，不能無聲無息，誰都不告知吧。」

    張玉英一聽，高興起來，說道：「原來你們有談論過婚事啊？那就好那就好，我還怕你們都不理會呢。放心，只要你們放在心上，不就是早晚的問題嘛，不礙事。」

    便又開始討論小寒的親事，討論來討論去，也沒個章程。

    正說話間，秦瑞走了進來，臉上帶著些許疲憊，還有些狼狽。

    香香眼睛一亮，忙站起來迎上去。

    秦瑞說道：「我有事告訴你。」

    香香點點頭說道：「成，我們去正廳。」

    張玉英本見著他倆關係好，正高興，聽到香香這麼說，又拉長了臉，說道：「秦瑞才趕來，晚飯還沒吃吶，來來來，先吃個飯，有什麼事，吃飽了再商量。」

    香香一愣，有些不好意思，她只顧著自己，只顧著生意，似乎從沒有關心過秦瑞。甚至於，她總在埋怨秦瑞，埋怨他瞞著她那麼多事情。

    秦瑞擺擺手說道：「正事要緊。」

    二人到了正廳，秦瑞眉頭皺得緊：「你猜得不錯，今日楊大人晾了我半個時辰，等見了面又各種打官腔，就是不肯收銀錢。偏偏我與他套了許久的話，都套不出來，不曉得他是什麼意思。」

    香香心一沉，果真是這樣，楊萬鷹這麼爽快將文書給她，是另有所圖。

    秦瑞又道：「我轉了彎去了縣丞那兒，問他是不是我們該多準備些銀錢。縣丞大人透了口風，說是楊大人新得了個幕僚，過兩天估計會上門拜訪。」

    香香皺眉沉吟：「幕僚上門？不圖錢財的話，會圖什麼呢？」

    秦瑞伸出手，本想安慰安慰她，只看她眼神的迷茫，又縮回手。心中嘲弄自己，既看不上旁的女子，只會依附相公，為何現在又責怪心愛之人不肯依附他？

    香香想了想，又道：「沒有不肯為錢的，他定然是嫌錢少。但是恐怕我們許之再多銀錢，他都不會願意，除非我們能將鋪子拱手想讓。」

    秦瑞問道：「那你想到對策了嗎？」

    香香搖搖頭：「我們是商，他們是官，他們想要鋪子，也是輕鬆的事情。不過朝廷不准為官者經商，楊萬鷹不會明著要鋪子。」

    秦瑞點頭說道：「而且如今很多客人，是衝著顏家布行的聲譽，即便楊萬鷹奪了店鋪去，也不會有現在這樣的收益。」

    香香眯了眯眼，嘆道：「若商戶的地位不是這般低下，我們又何須整日擔驚受怕。」

    她抬眼說道：「兵來將擋水來土掩，秦瑞，我從來都不信命。布行是我祖父拼命打下來的天下，染坊亦是我顏嫤姝的根，無論如何，我也不會叫旁人染指了去。」

    秦瑞握了握拳，想了想又說道：「或許別的地方，並不是這樣的。比如洛城，天子腳下，這樣的事情，總應該會少些。」

    香香噗嗤笑起來說道：「怎麼可能呢？自古官官相護，在哪裡不都是這樣的？水至清則無魚，我其實並不介意他們稍稍貪心些，只人的胃口都是這樣，一步一步餵大的。或許如你所說，洛城會好一點，但商戶在哪裡都是低賤的，到哪裡也得低著頭……」

    她越是這般，他越是愧疚。她心中所想與他不同，他的心思全都是江山社稷，而她心中才是黎民百姓。

    秦瑞伸手將香香攬在胸前，低聲說道：「是我不好，香香，我應當能替你撐起一片天的。」

    香香有些僵硬，輕輕掙脫了會兒，沒掙脫開，又許是她也並不想掙開。

    她深吸了口氣，不止是安撫他，更是說服自己：「我不要你的一片天，我們是平等的，我們應該齊頭並進，而不是將一切都壓在你身上。」

    秦瑞摩挲她的手，這世道所有的女人都求一片安穩，從不曾有人這麼對他說，原來男女應該齊頭並進。

    顏映富走到門口，剛想說話，瞧見二人依靠的背影，不由得捂住嘴巴，旋即偷笑著退了出去。

    香香調整了會子心態，紅著臉從他懷中站直了身子，說道：「你放心，我無事，我有爹娘他們，還有你，便不會軟弱無能。」