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    一盞女兒紅慢慢咽下去，先苦回甘，微辣入喉，我心思冗雜，突然嗆住，忙取了手巾子掩著輕咳不止。小鬟輕撫著我的背，無意中向他一瞥，他卻正正望著我，那目光中甚是關切。一對上我的目光，卻又連忙轉臉向一旁。我心裡突然回過神來，那酒的辣里便泛上一縷甜。

    夜涼如水，席間諸人早已是酒酣耳熱，我酒意沉突，趁人不備去向廊上，倒是一輪皓月，寒浸浸的月光映得我衣如白雪。風裡傳來茉莉花香，隔壁院中的歌chuī之聲隱隱綽綽，醉意迷朦，拔下金釵擊柱輕唱：「不是愛風塵，似被前緣誤。花開花落自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住。若得山花cha滿頭，莫問奴歸處。」餘音猶自緲緲，突然見那青磚地上，倒映淡淡人影。

    驀然轉過身來，是他，果然是他。他的眼睛在月色之下，溫和如水：「若得山花cha滿頭，莫問奴歸處。姑娘異稟過人，卻原來所求不過如此。」易求無價寶，難得有qíng郎。我，所求不過是一個qíng字，至真至誠的qíng字。他的眼中似流露千言萬語，我只覺酒意上涌，人卻微微有些眩暈。

    他一字一句的曼聲吟哦：「應有江南寒食路，美人芳糙一行歸。」美人芳糙一行歸，我急急的睜開眼睛，他不閃不避，只是那樣瞧著我，四周夜蟲唧唧，花香濃郁，我卻似置身怒海狂濤之中，只是不信，不肯信，不能信，害怕信……

    我求了這麼多年，等了這麼多年，卻原來，等得竟是他。

    描金花燭成雙cha在堂上，燭焰輕漾，照得一室洋洋的chūn意暖人。忽而如痴，忽而如醉。他執了筆替我描眉，那筆尖柔若無骨，似舌尖輕舔在眉端，又癢又蘇，叫人渾身失了力氣，再也沒有了支撐。他低低的在我耳畔昵喃稼軒的名句：「我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。愛兒，你這一雙眉嫵，叫人想見chūn山。」

    我的眼波似流，仿佛要連自己也要化成水一下子全潑出來。我回眸淺笑：「那麼----我從今後易名如是，柳如是。」他不答話，只吻在我眉間，那滾燙的唇烙在我額上，烙在我心上。我只覺得自己身似那描金花燭里的芯，慢慢融，慢慢焚，慢慢燃，散如無盡的光與熱來，明亮璀璨。天與地豁然開朗，仿佛一切皆是五彩流離的光華，我竟然能再世為人。

    逍遙不問紅塵事。每日只是填詞作曲，兩相唱和。幽靜的閨閣只有風光旖旎chūn風無限，只羨鴛鴦不羨仙。他雖家有妻子，可是他以赤誠待我。他不誑不騙，不許不願，卻令得我百折千迥，一往無回。

    他贈我一隻臂擱，因我xing好書法，此物日日相伴，貼於肌膚。他說：「我要你最親的人是我，最親的東西亦是我的。」翻心一想直如蜜甜，自然是他，當真是他，也唯有是他。世界便只是一個他。越是美好越是惶然，從來彩雲易散琉璃脆，這一切太甜美，所以叫人有夢境一樣的恍惚，只怕醒來失去。

    那一日，終究還是來了。他接得家書，濃濃的眉頭便微微皺起。我知他由祖母撫養成人，事祖母至孝，這家書，必是老人家想念孫兒。我勸他：「公子離家已久，家人必然記掛於心，公子應返家探望為宜。」

    他輕輕握住我的手，那眼神一如初見：「如是，我怎麼能拋下你。」我微微一笑：「我與公子兩心相悅，是為qíng也，公子與家人骨ròu至親，亦為qíng也。如是安能存一己私心，以與公子之qíng，奪公子骨ròu之qíng？」

    他輕輕嘆了口氣，我心裡直如萬箭穿心。不能以己qíng奪彼qíng，可奈，會否那彼qíng會來奪己qíng？直一昧安慰自己，不會，不會……

    桃葉渡，夏日陽光如碎金，斑斑斕斕散下來，照在我的裙裾之上，江風盈袖，chuī得我衣袂飄飄若飛，近處林木間皆是蟬聲，聲嘶力竭的鳴叫，叫得人心裡隱隱生出煩躁。這一別，山長水遠。他執著我的手：「如是，你好好保重，我會來接你的。」

    「雖知己而必別，縱暫別其必深。冀白首而同歸，願心志之固貞。」薛濤箋上寫出密密的簪花小楷，將一顆心細細揉進每一筆劃里，臂擱熨貼在肘下，觸膚生溫。擱下筆後，只是細細摩挲。上好的和闐白玉，通體無瑕，出自琢玉名家陸子崗，當值千金。

    可是在我心裡，何止萬金？五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。我那梳奩里，雖及不上杜十娘怒沉的百寶箱，但凡世上奇珍，珍珠翡翠，貓眼夜光，何物沒有？可是那些珠光寶氣只是冷冰冰的死物，散發著銅臭的腥咸，是叫人唾棄的俗物。

    這臂擱卻是活的，如一顆篷篷跳著，我將它抵在胸口上，那裡也是一顆心在篷篷跳著。

    山長水闊知何處，漸行漸遠漸無書。他不是薄倖，可他是孝子，他的妻子張氏「生而端敏，孝敬夙成」，被「三黨奉為女師」。我這樣的女子，實在不能見容於他的高堂。我知他苦衷，語意婉轉，只求能與他廝守，哪怕只是作妾。但只要能為他洗手作羹湯，名份又算什麼？他無限悽苦，只言道堂上祖母不許他三妻四妾。

    香君前來探我，方轉過泥金屏風便訝然：「姐姐怎麼瘦了如許多？」瘦了麼？梳妝檯上的鏡子已是多日不曾細細端詳。他不在，我簪花給何人看？他不在，我珠翠滿頭給何人看？他不在，我畫眉與何人看？他不在，我穿那些綾羅綢緞衫子給何人看？

    香君忽然喟然輕嘆：「姐姐真痴子也，只盼陳公子待姐姐，亦是如是。」

    如是，如是，他自然亦是如是，怎麼會不是如是？

    許久之後才知道，香君並不是一語成讖，而是yù語又止。

    那一日終究知道，他竟新納了蔡氏為小星，卻原來，並不是不許納妾，而只是，不願納我這風塵女子。

    天崩地裂亦不過如斯！往昔之言歷歷在目：上邪！我yù與君相知，長命無絕衰。山無棱，江水為竭,冬雷陣陣,夏雨雪,天地合，乃敢於君絕！海枯石爛言猶在耳，到了如今，竟然是聞君有二意，故來相絕決……

    他與我來往，是風流韻事，是一段佳話。可是不能是執子之手，與子偕老，不能是堂堂正正，立於人前。我到底是錯了，他沒有勇氣去打破那世俗枷鎖。他讀的是聖賢書，求的是科舉功名，他是「清流」的中流砥柱，要有忠，要有孝，要有節，要有義，獨獨與我的這qíng，是孽qíng醜陋，只能視作浮雲。

    案上的臂擱冷冷散發潤澤的瓏光，我伸手舉起，便yù向案上擊碎……

    手到底還是緩緩垂下，到了如今，玉碎又有何用？盈盈一滴淚，終於墮在臂擱之上，淚痕宛然，漸漸gān去，如許多年前在周家被啐在面上的那唾沫，膩在臉上一點點gān，一點點澀，皮膚一分一分的發緊，只覺得奇癢鑽心，方知是痛不可抑。傾盡了一顆心，卻原來不過如是。欄外暮色蒼茫，青山嫵媚，卻只不過如是。

    月還是那輪好月，皓然圓滿。我依著薄醉徘徊月下，不是愛風塵，似被前緣誤。花開花落自有時，總賴東君主……

    總賴東君主……憑什麼要總賴東君主，難道我自己的命運，我自己不能去掌握？

    我從此依舊是秦淮河上婉轉的一聲嬌嘆，引了生張熟魏朝秦暮楚客似雲來，卻只冷眼旁觀。仿佛賭著一口氣，一定要三書六聘，明媒正娶，嫁了出去，他是才高八斗，我就嫁學富五車！

    終於等到我要的人，東林領袖、文章宗伯、詩壇李杜……不知那赫赫的才名之下，是怎樣一個人。我卻託詞密友，言道：「吾非才學如錢學士虞山者不嫁。」這句話令得錢謙益心旌神搖，我親赴半野堂拜訪於他。幅巾弓鞋，著男子服，自稱「女弟」，他已年過五旬，我卻在他眼裡看到攝人的光芒。我不以色事他，而惑其以文採風流，世人謂我此舉「神qíng灑落，有林下風」，他是一等一的當世大才子，見我如是驚才絕艷，如獲至珍。

    夜風chuī來有一絲寒意，他將大氅披在我肩上，笑容滿面：「夜寒露重，夫人要珍重身體。」我握了他的手，微笑著的眼裡卻恍惚要落下淚來。從此我是錢夫人，明正言順的錢夫人。我求仁得仁，從良得良人。

    這良人雖是鶴髮jī皮，比我大上三十六歲，但確是一顆真心待我，任旁人說他「褻朝廷之名器，傷士大夫之傳統。」他仍肯以嫡娶之禮相迎，旁人視若驚世駭俗，他卻只是執了我的手，在物議沸騰中默然一笑。

    他在虞山為我蓋了壯觀華麗的「絳雲樓」和「紅豆館」，富貴繁華，安逸閒適，早早叮囑過了家中上下，人人皆是客氣待我。他自更是溫存有禮。還有什麼不知足？閨房之樂，甚於畫眉，他道：「我愛你烏黑頭髮白個ròu。」我脫口相答：「我愛你雪白頭髮烏個ròu。」他仰面大笑，我亦是言笑晏晏。旁人眼裡，是才子佳人，宛若天成罷。

    我終於有了家，可是，卻失了國。

    清兵鐵蹄長驅南下，山河破碎，烽煙四起，京城失陷，大明朝在天旋地轉中顛覆。覆巢之下，安有完卵？我一力支持謙益變賣家產，裝備義軍反清。

    大勢已去，節節敗退。

    乙酉五月之變，兵臨城下，我勸謙益殉國。他靜默片刻，攜我的手至西湖之畔。

    五月天，楊柳絲絲弄輕柔，榴花初燃，風老鶯雛。一勺西湖水，百年歌舞，百年沉醉。那李易安有不肯過江東的豪氣，我安能摧眉折腰任見河山受韃虜蹂躪？湖水青碧如幽幽一方翡翠，泛著黛色的漣漪，遠處隱隱一帶青山如畫。

    我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。

    如是，如是，熟悉而淡遠的呼聲，生死大劫，卻原來不曾忘卻，根本不曾忘卻那個男子。卻原來嫁與旁人，並不是得償所願，只是賭一口氣，為著他賭這一口氣。驚痛里不能再想，不敢去想，不願去想。他被清兵俘虜後慷然赴死就義，慘烈至於眾口皆碑，而我今生與旁人相攜赴幽泉。

    臥子，我只能待你來世。

    謙益已緩緩步入水中，我臉上只有寧靜和熙的微笑。

    臥子，臥子，你是否在奈何橋上等著我？

    謙益突然回過頭來，道：「如是，水涼。」

    我胸口突然一窒，他已經步步退卻，直退上岸來。

    我突然覺得無窮無盡的悲哀，我千挑萬選，所擇的良婿，卻原來是這樣一個貪生怕死的人，到底是遜色於他，到底是爭不過他。

    我猛然掉過頭去，奮身yù沉池水中。他能遜色於陳子龍，我卻萬萬不能！

    衣袖卻被人死死拉住，謙益哀哀的看著我，目光中的瞭然與通透，卻突然令我竦然一驚。