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2023-09-30 22:00:31 作者： 娜可露露
姬雲嬋點了點頭：「聽說過。」
龍熒道：「荒火的目標就是推翻上城區，跟我們站在一起便意味著你要與飛光殿為敵，你明白自己在做什麼嗎？不要著急回答我，你先考慮一下。」
「……」
姬雲嬋長這麼大，還沒人用這種口吻跟她說過話，仿佛她的想法至關重要，她的意見值得重視。
龍熒當然沒那麼重視她，但他和江白晝都把她放在了一個能夠平等對談的位置上，不把她當「不該參與大人紛爭」的小孩，也不把她當「應該待在閨閣里繡花」的女子。
只問她如何考慮，要選擇站在哪一方，好像在拉一個有用的盟友。
姬雲嬋心裡沒底。
她聽話地認真考慮了一番，可她所知有限，心裡隱隱有一些模糊的念頭，尚未成形。
「其實……」姬雲嬋坦誠地說，「我不想回家，只是因為害怕。」
仿佛料定了她會這麼說，龍熒看她一眼，口吻更加嚴肅：「那你可知，荒火為什麼能存在？就是因為害怕的人太多。」
姬雲嬋怔怔的。
龍熒說：「天下苦難者眾，沒人想一直活在對別人的畏懼之中。你生長的上城區不是天上樓閣，是一道陰影，永生永世遮在下城區數萬人的頭頂上，令他們痛苦難言，夜不能寐。」
「……」
姬雲嬋的頭更低了，她忽然覺得自己仿佛有罪，雖然她並沒有親自做過什麼。
下城區百姓情況如何，她了解得不深，但她見過「苦難者」，比如那些被割斷手腳做成半甲人拿去賣錢的少女。
她恐懼又厭惡她爹的殘忍，可她享受的榮華富貴，哪樣離得開她爹呢？
那些用少女們一生的健康和自由換來的銀子，是否有一部分落入她手，變成了她發間的簪花，抑或胭脂綾羅？
如此一想，身上的穿戴猶有千金之重，壓得她直不起腰，抬不起頭。
姬雲嬋低聲啜泣起來，喃喃道：「我再也不回家了。」
她一邊跟隨二人往前走，一邊忍不住問：「可我什麼都不會做，幫不上忙，你們需要我嗎？」
江白晝溫柔地拍了拍她的肩膀：「小嬋，我們能來到這裡，便是多虧了你的幫忙。」
聽聞此言，姬雲嬋精神為之一振：「謝謝晝哥哥，我一定不會給你們添麻煩的。」
龍熒看了看她沒吭聲，繼續在前面帶路。
又走了一炷香的工夫，或許更久。幽暗的地下使人失去方向感，也幾乎喪失了對時間的感知能力。
終於，前方出現一個光點。
隨著他們的靠近，光點逐漸擴大，正是密道出口處火把發出的光。
江白晝故技重施，使三人一同「隱身」，然後才慢慢地接近出口。
他們一同放輕腳步聲，離火把尚有一段距離的時候，江白晝揮出一股水霧，倏地吹熄了火把，門外守衛猛然一驚：「誰？」
另一個守衛打了個呵欠：「哪有人？今夜風大，別一驚一乍的。」
「去找火來，重新點上。」
「你去找。」
「我不去，你去。」
「……」
兩個守衛正在互相推諉，龍熒在黑暗中飛快地出手，不給他們反應的機會，將兩人同時敲暈，「嘭」地倒地。
除了一隻驚起的烏鴉，沒人察覺。
三人順利離開出口，外面是一片密林。
夜太黑，深林無窮無盡，無從辨認地理位置。
似乎是為了保密，不引人來，除了密道出口處安置了照明的火把，其他地方一片漆黑，他們並沒看見姬世雄的「重兵」。
但姬雲嬋所說不假，江白晝能感覺到密林里有人，很多人。
這種感覺令人毛骨悚然，鬧鬼似的，只聞呼吸聲不見人影。
龍熒正在回想地圖上遺蹟的方位。
然而，他手中的兩張地圖皆為千年前所制，時過境遷，埋星邑附近的地形發生了說大不大、說小也不小的變動。城外這座遺蹟在地圖上標註的五行屬性為「土」，是五個遺蹟的中心。
它位於「竭澤原」深處。
「竭澤原」也是古地名，地圖上畫的是一座山丘，山丘下有一片長滿荒草的平原，位於城南。
現在他們眼前卻是一片密林，可見「竭澤原」已經沒了，變成了「竭澤林」。
隨便它叫什麼，埋星邑四面八方的荒樹林不少，而城南門外的那片是飛光殿的冶金地——機樞門每年製造大量機械馬車、輪船乃至半甲人，材料都是在下城區挖掘鍛造的。
原來把冶金地設在這附近，是為了暗度陳倉。
它正好擋住了更深處的遺蹟，三大世家平時不來，若有百姓誤闖，也能被攔住，沒人會想越過飛光殿的地盤去裡面看看。
荒樹林有什麼好看的？
龍熒當初就這麼想，所以從來沒往城南深處走過。
「晝哥哥。」龍熒四下張望一番，打量暗中巡邏的守衛，低聲道，「現在什麼都看不清，也不便點火。驚動他們無所謂，但林中有多少機關陷阱暫不可知，我們應該謹慎些。」
江白晝沒聽他在說什麼，竟然有點心不在焉：「我似乎……感覺到了一些東西，就在附近。」
「什麼？」龍熒和姬雲嬋同時問。
「不知道。」江白晝說，「是熟悉又陌生的氣味，讓我不太舒服。」