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    倘若葉老大人見到殿下一高興，人緩過來了，殿下千里迢迢的去一趟，必然會留下陪葉老大人住上一陣子才回來。

    殿下這一趟，少說也要三個月才能回來。

    眼下是九月中旬，再過三個月就是臘月了。

    寒冬臘月，大雪漫天，無論是陸路還是水路都不好走。

    除非有逼不得已的情由，否則誰會趕在那個時候趕路出遠門。

    為了殿下的安危考慮，陛下一定不會允許殿下冒著風雪從寧州往回趕。

    如此，再一耽擱，殿下怕是就要等到明年春暖花開，冰雪消融以後，才會動身回京。

    也就是說，殿下這一走，很有可能半年，甚至大半年都回不來。

    想到這兒，竹影心中惶惶，唯恐自己不能在殿下不在的這段日子，為殿下守好瑤光殿。

    王旻跟和順說話時，並沒有特意避著人，除了竹影聽說了這個消息，還有幾個宮人也聽見了。

    殿下要動身前往寧州的事，很快就在瑤光殿傳開了，也傳到了晴芳耳里。

    聽說這個消息以後，已經安分了將近一個月，沒再鬧么蛾子的晴芳，忽然崩潰般的大哭大鬧起來，邊哭邊喊求殿下帶她同行，求殿下不要丟下她。

    那聲音悽厲刺耳，隔著半個瑤光殿都能聽見。

    原本那些不信晴芳得了病的宮人，如今都信了。

    晴芳是病了，卻不是得了普通的病，而是失心瘋。

    本就一個頭兩個大的竹影，在聽說晴芳哭鬧不休，惹得瑤光殿上下人心惶惶的事以後，立刻吩咐菊沁帶上兩個力氣大的太監，再拿上繩子過去，把晴芳捆起來，再堵住晴芳的嘴，讓晴芳無法再大聲哭鬧。

    這樣做雖然有些簡單粗暴，但竹影如此，也算是為了晴芳好。

    上回，晴芳一時錯了主意，與每日給她送飯的宮女雁飛說，說她根本就沒病，還托雁飛替她給殿下捎話，求殿下放她出去。

    雁飛長舌，轉頭就將此事當成閒話趣聞說給旁人聽，旁人再說與旁人，一時間瑤光殿上下都對晴芳是否真的患病的事議論紛紛。

    索性她處理及時，遏制住了流言繼續傳播。

    殿下知道此事以後，沉默了良久才開口吩咐，讓對晴芳嚴加看管，不許再發生這種事。

    旁人不知，一直戰戰兢兢的站在一旁，等候殿下指示的她卻知，殿下究竟經歷了怎樣一番猶豫，才決定放晴芳一條生路。

    這是殿下最後一次寬容晴芳。

    往後不會再有了。

    竹影可以肯定，倘若待會兒殿下從外頭回來，聽晴芳在鬼哭狼嚎的胡鬧，殿下絕對不會再容忍晴芳。

    被攆出瑤光殿的晴芳只有死路一條。

    她命人捆住晴芳，堵住晴芳的嘴，真的是好心好意在救晴芳。

    ……

    這廂，竹影才剛剛料理完晴芳的事，就聽通報說殿下回來了。

    竹影連忙迎了出去。

    「我要去寧州一趟，我不在的這段日子，你作為掌事大宮女，要替我看好瑤光殿。」楚恬一邊往書房的方向走，一邊與走在他身邊的竹影說。

    果然，殿下果然是要去寧州。

    雖然早已料到會是如此，但聽到殿下親口說出來，心裡還是會所有波瀾。

    「殿下準備何時動身？」竹影問。

    「已經與父皇商議好了，後日一早就動身。」楚恬答。

    「這麼倉促？」竹影忍不住道。

    「若不是準備車馬，計劃路線都需要時間，明日一早就該動身。」楚恬說。

    竹影想想也是，寧州傳來的消息是，葉老大人重病垂危。

    重病垂危的意思是，葉老大人隨時都有可能病重離世。

    能快些趕去，自然要快些。

    一旦趕不及見葉老大人最後一面，殿下白奔波一場事小，叫葉老大人心愿未了，死不瞑目事大。

    「殿下的行裝？」

    「常壽會為我打理。」

    「那殿下此番都要帶誰同行？」

    「常壽、和順足以。」

    話說到這兒，楚恬已經走到了書房門口。

    竹影很自覺地停下了腳步。

    「殿下，眼見就快到用午膳的時辰了，殿下要去飯廳用，還是奴婢給您送來書房？」

    這種時候，楚恬哪裡有胃口吃飯。

    可想著他要是不吃不喝的，底下人心裡一定會更加不安。

    「就送來書房吧。」

    竹影躬身應下，連忙退下去張羅。

    走進書房關起門來以後，楚恬與常壽跟和順分別交代了幾樁事。

    「其他事都可以緩一緩，你先去四姐那兒一趟，請四姐務必想法子再將雲棲請過去一回，臨走前，我必須見雲棲一面。」楚恬神情嚴肅的對和順說。

    和順領命，立馬就往四公主的欣華苑趕去。

    常壽也按著楚恬的吩咐，下去忙活了。

    一時間，書房裡就只剩下楚恬一個人。

    楚恬靜靜地坐在書案後，努力的整理好心情，理清他稍稍有些紛亂的思緒。

    在確定該安排好的事都已經安排好了以後，楚恬立刻動身前往北宸宮。

    說到底，在這皇宮裡，他最不放心的人除了雲棲以外，就是他二哥了。