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    但云棲還是吃得很香。

    雲棲從來都不挑食，就算只給她半個冷饅頭，一小碗涼米飯，她都能吃得津津有味。

    其實，這宮裡大多數宮人都不挑食，也沒得挑。

    在宮裡，宮人犯錯，最慣用的懲罰手段就是罰跪，還有罰不許吃飯。

    而相比之下，還是罰不許吃飯的頻率比較高。

    理由很簡單，被罰跪的宮人只能老老實實地跪著，什麼都不能幹，會耽誤幹活。而罰不許吃飯，不但不會耽誤犯錯宮人幹活，還更能消磨人的意志。

    結束了一天繁重的勞作，周身乏力，飢腸轆轆，卻沒有飯吃。

    那種痛苦和委屈，是沒經歷過的人難以想像，也很難感同身受的。

    雲棲就嘗過這種滋味。

    幾乎所有宮人，在初入宮廷的時候，都曾被罰過不許吃飯。

    要訓練貓狗，甚至訓練如獅虎一類的猛獸聽話，飢餓訓練法通常都比暴力責打更加有效。

    而在上層人眼中，他們這些最低層的小宮人就是如貓狗般，任人擺布的玩物。

    罰你一天不許吃飯你不服，兩天還不服，三天總該服了吧。

    忍飢挨餓的滋味可不好受。

    當然，也有脾氣倔的，寧可餓死也不低頭。

    上頭是絕對不會任由這樣有個性的人活活餓死的。

    餓死是需要時間的，上頭的人可沒這個耐性等，還是直接打死比較乾淨利索。

    雲棲自己挨過餓，也親眼見過不服管教的宮人被帶走以後就再也沒回來。

    正因為曾經歷過這些，雲棲才變成如今這樣謹小慎微，規行矩步。

    皇宮是個不許你有個性的地方，作為奴才你只需要心懷敬畏，絕對服從主上的命令。

    不服？

    去死。

    「留的這些夠吃嗎？」趙姑姑問。

    雲棲點頭，很有規矩地咽下嘴裡的飯，才開口說：「夠吃夠吃，姑姑炒的絲瓜好吃極了。」

    趙姑姑哭笑不得，「熥過一遍的清炒絲瓜能有什麼好吃，再好吃還能比得過肉？你等著，我去給你盛碟醬黃瓜來。」

    「別。」雲棲連忙攔住趙姑姑，「有炒絲瓜就很好，醬菜什麼的還是省著點兒吃，才人最喜歡以醬黃瓜佐粥了。」

    「唉……你呀你呀，這麼懂事幹嘛。」趙姑姑趕著說趕著就伸手過去，要掐掐雲棲的臉。

    雲棲見狀，趕緊捂著臉躲開，委屈道：「姑姑，人家吃飯呢。」

    「行，我不招你了，你趕緊回來吃。」趙姑姑收了手，忍笑拍了拍身旁的凳子，叫雲棲坐回來。

    在確定趙姑姑真的不會來掐她的臉以後，雲棲才坐回去，繼續大口大口的吃起飯來。

    雲棲吃得很香，吃相又乖又好看，不知道的還以為她在吃什麼山珍海味。

    趙姑姑強忍住去捏雲棲小臉的衝動，幫著雲棲把那本濕書，還有濕荷包里的東西都拿出來攤在桌上晾開，卻突然發現雲棲的隨身之物里還有一個小瓶。

    「這是什麼？」

    雲棲抬頭看了一眼，「是宋氏給的。」

    一聽是宋氏，趙姑姑臉上立刻流露出毫不掩飾的嫌棄，「裡面裝的什麼？」

    「宋氏說是藥，叫我拿回來擦，說擦了以後胳膊上的淤傷就能好得快些。」

    「藥？她會這麼好心。」趙姑姑一臉狐疑地打開瓶塞，怕裡面裝的是不好的東西，不敢直接湊上去聞，便用手在瓶口處輕扇了兩下。

    「咦？」

    見趙姑姑這個反應，雲棲緊張，連忙問：「姑姑，怎麼了？」

    「這瓶里真是藥，還是好藥。」趙姑姑若有所思，在將瓶塞放回去塞緊以後，捏著那隻小瓶好一通端詳。

    雲棲哪還有心思吃飯，連忙放下碗筷湊到趙姑姑跟前，「這藥瓶有什麼蹊蹺？」

    「藥和藥瓶都沒蹊蹺，蹊蹺的是宋氏是從哪裡得來的這瓶藥。之前我聽宜香說過，說你受傷當日，吳才人曾親自去太平館為你求藥，好話說盡都沒能討到，宋氏手裡怎麼會有如此對症的好藥。」

    「這是很好的藥？」雲棲問。

    趙姑姑將手中的小瓶倒轉過來，指著瓶底的紅印說：「瞧見沒，有這個印的，都是宮裡御藥房最精製的藥，等閒妃子都撈不著用，更何況是宋氏這樣沒名沒分的，除非是……」

    「除非是哪個有頭臉的娘娘送的。」雲棲接著趙姑姑的話茬道，「姑姑說，這藥是哪位娘娘賞的？」

    「你當我是神仙無所不知？」趙姑姑嗔道，接著又話鋒一轉，「但我想，應該是舊日有心提拔宋氏的那位。」

    「姑姑的意思是宋氏上頭有人？」

    趙姑姑沒答，反問雲棲一句，「太樂局美人能人一抓一大把，宋氏雖色藝俱佳，卻也不算其中最出挑的，她憑什麼能被選中，在宴上為皇上獻舞？」

    這個道理雲棲當然懂，只是有一點她想不通，「若真如姑姑所言，當年是有誰存心提拔宋氏，那位又為何要半途而廢呢？要安排宋氏在皇上面前露臉，並讓宋氏一舉獲得皇上的青睞，天時地利人和缺一不可，想必這位一定花了不少心思，也費了很大的力氣。既然他如願以償地讓宋氏承了恩，為何不趁熱打鐵，再幫宋氏討個位份。如此，他之前的心力，豈不是都白費了？」