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    日頭偏西，是時候動身去康元宮參加宮宴了。

    本來是應急和應緩跟著去的，但今普天同慶，別宮裡有個別管事與應緩交好的前來尋人，太子很好說話的放應急和應緩都休假了，在新棠眼巴巴的眼神里無情的說了句，「你跟著我一同去赴宴。」

    新棠摸了摸xiong口的票子，咬著牙說了句，「奴婢遵命。」

    今日這等隆重的日子，是要帶賀禮的。為了與建安帝保持面子上的和平，太子挑選了一幅建安帝差人收集來的書法大家的真跡，讓新棠換了一個錦盒，拎著出門了。

    禮輕情意也輕，倒也挺對味口的。

    這等場合，建安帝是派了步攆來的，停在了承安宮門口，太子一坐上去，步攆便搖搖晃晃的往康元宮去。

    身後有人小跑著跟了上來，新棠回頭看，竟是雪燭那丫頭，雪燭追上她把一帕子點心果子放在她手裡，氣喘吁吁道，「新棠，我聽說席上都要餓肚子的，你偷偷藏點東西墊墊。」

    新棠也準備了的，但是走之前隨手一扔不知道放哪了，便想著餓一頓也沒事，誰成想雪燭倒是雪中送碳來了。

    「雪燭，謝謝你，記得等我回來了一起打葉子牌。」

    雪燭用力的點點頭，「好，新棠我等你回來。」

    晚宴挺熱鬧的，新棠在門外幾步遠都聽到了裡面的歡聲笑語，隨著司禮官一聲「太子殿下到」，新棠明顯感覺裡面的聲音緩滯了不少。

    她抬頭看了一眼太子，卻見太子面帶微笑，從容的踏進了門檻。

    宴會是在正殿辦的，地方很是寬廣，兩邊坐滿了皇親國戚，中間的路又難又長，新棠跟在太子後面感覺走了一個世紀那麼久，才見他停下步子。

    新棠後退一步，和太子一起給皇帝行禮。

    建安帝叫了起，關心問道，「怎麼來得晚了些，是不是路上耽擱了？」

    新棠嘴角抽了抽，這不提醒，她還真沒發現他們來晚了。

    「謝父皇關心，地上有些濕滑，兒臣就讓人走得慢了些。」

    「太子體恤下人，心地良善，陛下快別讓人站著了，趕緊就坐吧。」這聲音很是平和，透出一股雍容大氣的味道，新棠想這應該就是常年禮佛的那位皇后娘娘了。

    「皇后說得是，倒是朕疏忽了，快，給太子賜座。」

    新棠跟在太子後面在皇帝右手下方落了坐。

    剛一坐定，陸續便有人上來獻禮，新棠躲在太子後面看那些奇珍異寶看得眼花繚亂，心裡直感嘆這南岐真有錢。

    或許是新棠的視線太過灼人，很快便惹得人找上了門來。

    「不知太子殿下今年可有準備了什麼好的禮物獻給陛下？」說話的人站在中央，他獻了一尊白玉雕成的燃香，正是建安帝祭典那日的情景勾勒，此物是送到了建安帝的心坎里，坐在上首處滿面紅光。

    場上的人聞言，不由自主的把目光放了過來。

    太子接過新棠遞上來的禮盒，並未打開，而是說道，「小侯爺，本殿下今日裡獻上的禮確實珍貴，恐怕連小侯爺的玉雕也要遜色不少。」

    長樂候府的小候爺段無憂，外家是江浙一帶的豪商巨賈，什麼樣的好東西沒見過，聽見這話自然不服，「不知道殿下可否將這禮拿出給眾人瞧一瞧，也好給大家漲漲見識。」

    「自然可，只不過這禮是送給父皇的，需得徵得父皇的同意。」

    建安帝怎麼著都是最後的贏家，他有什麼不同意的，大手一揮，笑道，「朕允了。」

    三皇子性子跳脫，衝出來提議，「父皇，要不讓皇兄和小侯爺定個彩頭如何，這樣才好有看頭。」

    今夜裡守歲，一年一次的熱鬧，建帝安也不多加干涉，由著他們玩兒。

    小侯爺就等著建安帝點頭，他見得了准許，便走到了太子身邊，繞著錦盒走了兩圈之後，突然間指著坐在後面的新棠，大聲道，「若是太子殿下的禮物不如我獻給陛下的，那就請殿下把你身後的這個婢女送給在下。」

    此話一出，周圍的人紛紛看了過來，連上首的建安帝和皇后也把視線放到了新棠身上。

    新棠面上鎮定，實則心裡早把太子罵了個狗血淋頭，一幅破字再值錢能值幾個錢，能抵得上建安帝的心頭好？讓他狂得連承安宮的門都找不著了。

    黎家大小姐藏在深閨，見過面的人也不多，況且因為黎家一案牽連甚廣，也沒人會分心去打聽黎家還有些什麼人，此刻眾人都自動把這件事上升到了男人之間的「紅顏禍水」之爭。

    一個侍女本就不值什麼，全當看熱鬧了。

    新棠額間滲出了冷汗。

    小侯爺見太子不答，以為他是捨不得，「外面盛傳太子得一貌美婢女陪侍左右，專房專寵，我還當是空穴來風，今日一見，傳言不虛呀。看來殿下是不敢應我這賭約了，既如此，也罷，那就當我從來沒提過吧。」

    太子等他說完，望著他微微一笑，「小侯爺說了這麼多，那我倒想問下小侯爺，若是小侯爺輸了，那可如何是好？」

    小侯爺眼睛一亮，「這麼說，你是答應了？」

    太子點頭，「自然是應的，只是本殿下現在還沒想好向小侯爺討要什麼，小侯爺還得千萬記著欠我一件事情沒兌現才好，想必有陛下和娘娘作證，小侯爺總不會說話不算話。」