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    後上的幾道菜，香味格外勾人，新棠羨慕的看了一眼，感嘆這皇家之人氣場天生與從不同，微服吃個飯都比別人高級。

    應緩在旁邊慫恿道，「新棠姑娘，要不你去那桌伺候殿下用飯？」

    好不容易得來的自由機會，新棠哪裡肯，摸著肚子略一沉吟道，「緩總管，你聽到了什麼聲音了嗎？」

    應緩仔細聽了聽，一頭霧水，「沒有啊？」

    新棠認真解釋道，「我肚子一直在叫，恐擾了殿下清靜，殿下趕路辛苦，被我影響殿了食慾就罪過了。」

    應緩：「......」好像也真是那麼回事兒，於是罷了筷子起身伺候太子用飯去了。

    阿貴到底年紀小，在旁邊不厚道的笑出了聲。

    第25章

    一頓飯只有新棠和阿貴吃得心滿意足。

    飯畢，太子交待了應緩幾句，人就離開了。新棠扒著窗戶往下面看，見他騎著來時的那匹馬往另一個方向去了，轉頭疑惑問應緩，「殿下不回宮嗎？」

    「殿下有公務在身，吩咐咱們先回。」

    哦對，建安帝擬的聖旨還沒宣，這一件一件的事堵著，她倒把這件事忘記了，話說她也沒見太子手裡有聖旨啊。

    太子本來打算先去司徒府，司徒府近，可走到一半又臨時改了主意。一路縱馬飛馳到達耿府的時候，不出所料的在府門外看到了司徒府的馬車。

    耿府乃是百年世家，門口牌匾上的大字還是先帝爺剛登基的時候賜下來的。筆鋒蒼勁，嘉獎良將，是南岐的頭一份兒榮耀。

    看門的護衛沒見過太子，見他一步步上了台階，警惕的上前阻止了他，直言說要去通報。

    皇城裡的各家沒有秘密，司徒將軍和耿將軍私自發兵的事情這會兒估計都傳遍扶臨了，若非如此，兩家也不會這麼著急的聚在一起商量主意。

    風聲鶴唳之際，小心為上。太子點點頭，並未和他計較，從袖中拿出了聖旨靜靜等在外面。

    不一會兒，厚重的漆桐色大門緩緩打開，門內密密的人群顯露出來。

    為首的是耿家的老太太，頭髮花白梳得一絲不苟，穿著一等命婦禮服，右手拄著一根柏樹根雕成的手杖，被兩個衣飾莊重的婦人攙扶著站在門口。

    兩個婦人的眼角還紅著。

    再往後就是一群稚氣未脫的孩子，他們的眼中的情緒或新奇或緊張，卻全然沒有對朝庭的怨恨以及對生活的憂慮。

    可見耿家家風清正忠直。

    耿家老太太生了四個兒子，老大和老二早年間跟著耿老將軍上戰場，在和北方夷狄那一場戰役中壯烈殉國，耿老將軍白髮人送黑髮人愧對妻子和兒子，生生在邊關駐紮了兩年才回家。

    老大和老二去世的時候，還都年青，尚未娶妻，三兒子耿自忠也就是現在的耿將軍只和現在的太子這麼大。

    耿自忠當年是扶臨城裡出了名的玉面小郎君，風流倜儻文采斐然。經歷了喪兄打擊之後，一夜間長大，棄文從武，代父兄長上了戰場，承擔起了光耀家族的重擔，誓要將北夷人永生永世封在關外。

    耿家一門，男人在外浴血奮戰守衛疆土，把手無縛雞之力的老弱婦孺留在天子腳下以求安穩生活，偏偏這一點希冀也不盡如人意。

    太子心中喟嘆，到底是皇家虧欠了耿家。

    耿老夫人見來人竟是太子，那雙蒼老的眼睛裡明晃晃的升起了希望，忙蹣跚著上前準備行禮。

    太子上前一步制止了，「老夫人不必多禮。」說著命人搬來了椅子，旁邊的人扶著耿老夫人坐下之後，他才緩緩開口，清冷的聲音里透著一絲安撫，「耿將軍忠君愛國，急南岐之所急，陛下和百姓皆感念其恩德，老夫人您無需太過憂心。」

    這話一出，耿老夫人那雙尚且清明的眼睛顯而易見的亮了亮，顫聲吩咐身後的小兒子，「自朝，快，快去把你父親從床上扶起來接旨。」

    耿自朝是耿老夫人的小兒子，老來得子身子又弱，身量看起來和耿府的大公子差不多，太子竟一時沒認出來。

    不一會兒，耿自朝便扶著耿老將軍出來了，耿老將軍身子一向硬朗，若不是此次在朝堂在和建安帝據理力爭背過氣消停了幾天，眼下怕是要讓人收拾行囊北上了。

    太子見人都來齊了，這才開始展開明黃的綢緞宣旨：奉天承運，皇帝詔曰，蠻夷數次犯我北境，擾我南岐民不聊生，今感念先祖功德，特命耿自忠、司徒烈遠率五萬大軍赴北境支援，揚我國威，欽此。」

    司徒明的夫人當下就哭出了聲，也顧不上什麼體面了，一把眼淚一把鼻涕的痛罵起司徒烈遠來，「自從我十五歲嫁給司徒明，又當嫂子又當娘的把他拉扯大，現在倒好，臭小子翅膀硬了一聲不吭就敢幹這種殺頭的事情，兄弟倆就沒一個省心的。」

    耿夫人又何嘗不擔心，這兩人自知此次是犯了殺頭的死罪，家裡上上下都瞞的嚴嚴實實，唯恐牽連了家人。

    覆巢之下，焉有完卵，耿夫人早就做好了隨夫而去的準備，只是放心不下孩子。男人全了愛國之心，受苦的都是女人罷了。

    眼下已經是不幸中的萬幸了，兩家婦人淚水漣漣的互相安撫了好一會兒才漸漸停歇。

    耿老將軍上前把聖旨接到手裡，深深的伏下身去，「老臣謝聖上恩典，謝太子殿下恩典。」