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    終於到了臘月二十九這天，府里都貼上了福字，屋子外頭都焚了香。這一日小除夕，往年的今天府上總是特別熱鬧。前來別歲的人絡繹不絕，齊舒志他們幾個小輩也要被趕出去，去親戚朋友家拜訪。

    但是今年這些都可以省了，小除夕家置酒宴。京中衙門都已經放假，周辰理還沒有正式開府，所以刑部放假之後就回了宮。齊舒志想要找他就只能進宮，但現在找他也沒什麼用，他的消息還沒有自己靈通。

    上午鄧曉來了一次，說上次派人去查劉蟠案的時候曾派人去前前任戶部尚書寇大人的老家山西查事情。結果派去的人也不知道被什麼耽誤了，一直沒有回來，就在昨天半夜那個派去的人終於回來的。

    帶回來的消息很奇怪，被派去山西的那個人恰好趕上了寇大人病逝。本以為消息就斷了，結果在查看寇大人生前事物時看見了寇大人的兒子在燒一些帳本。他便想辦法將那些帳本弄到手，沒想到遭到了寇家的追殺。

    一路被追的往西跑，最後還是不得不將帳本丟了，這才有機會逃回來。鄧曉將一疊帳本奉上，道：「這是抄錄下來的，原帳本已經被寇家人拿回去了。」

    齊舒志點點頭，這些帳本他一點想要翻看的意思都沒有。家裡如今多事之秋，霜霜的問題早已經解決了，他也不想耗費精力。

    到了下午他換了件新衣去參加家宴，還是在齊遠的屋子裡。父親楊氏柳姨娘江氏齊玉鏘，除了還沒有消息的齊雲旗，一家人都在了。

    也許是被這喜慶的日子所感染，齊遠的精神好了不少，席間還喝了一口酒。席後齊遠將江氏喚至跟前，看著兒媳挺著的大肚子，他難得露出了笑意。讓楊氏將一塊黃玉長命鎖送給江氏，給他還未出世的孫子。

    當天夜裡齊遠又開始高燒，燒到後來開始說胡話。齊舒志胡亂穿上衣服去了，到的時候就看見副院判正在正在對楊氏搖頭。齊遠走到床邊，威嚴霸氣的父親躺在床上，好似一個枯瘦的小老頭。

    聽見齊遠在呢喃著什麼，齊舒志跪在床邊湊過去聽，有些話聽不清楚，只聽見一些，「……爹回來了……小二子……聽話呀……」

    齊舒志慟哭失聲，齊遠聽見哭聲，睜開眼睛平靜的看著床邊的妻妾孩子，對齊舒志道：「不要怕。」

    然後合上了眼睛，英國公齊遠卒。

    屋外響起打更聲，臘月三十除夕日。

    大年三十除夕，家家戶戶都貼上了大紅的福字喜慶的對聯。朱雀大街上最顯赫的英國公府，撕下了前一天剛貼上的福字，扯下了門口懸掛的紅燈籠。白底黑字的黑字的對聯新貼上，代表著這家有人新喪。

    一進府門滿目縞素，梁東越往裡走心中越是淒涼。行至靈堂，只有未亡人與兩位孝子跪在一旁。堂堂英國公的靈堂前，竟然清冷至此。

    他走過去上了一炷香，隨後走到齊舒志面前，道：「齊兄，節哀。」

    齊舒志道：「難得你還肯來。」

    「我怎麼不來？」梁東道：「公爺乃是我最敬佩的人，只恨我不是他的子侄，不能為他披麻戴孝。」

    宮中御書房內，年三十皇帝依舊在看摺子，丞相范賢求見。皇帝便放下手中的奏摺，抬起頭等著范賢進來。七十歲的老丞相過了年就要七十一了，他慢吞吞走進來就要行禮，皇帝抬手道：「免禮。」

    「丞相可是去了國公府？」皇帝問道。

    「是。」范賢想起所見所聞，嘆息道：「靈堂之上冷冷清清，孤兒寡母可憐得很。」

    「哼！」皇帝陰沉著臉道：「齊雲旗還沒有定罪，英國公依舊是朕最好的臣子。怎麼他逝世，靈堂之上居然是冷冷清清？齊遠難道當不得他們的一炷香嗎？」

    范賢道：「陛下也不要怪罪他們，今天畢竟是除夕。」

    「除夕怎麼了？」大周乾元皇帝周昃勤道：「傳朕旨意，凡在京八品以上官員，都要去英國公靈前祭拜。」

    周昃勤還讓自己所有成年的皇子出宮一天，去英國公府弔唁。

    這是齊舒志第一次見到這麼多的皇子大臣，周辰理上香之後，來到他面前道：「節哀。」

    隨後周辰理道：「這裡說話不方便，母妃說過幾日你可入宮一趟。」

    齊舒志點了點頭，身邊的齊玉鏘夜裡便已經哭的昏厥過去一次。醒過來又哭個不停，齊舒志現在反而不太哭的出來了。他平靜的給每一位前來弔唁的人回禮，喪葬事宜他不是很懂，都是管家齊忠準備的，該怎麼做他就怎麼做。

    這個年就是在靈前過的，到了第三天出殯。起靈的時候齊玉鏘放聲大哭，再次哭暈過去。天空又飄起了鵝毛大雪，送葬的隊伍走在大街上滿目素白，狂風呼嘯宛如天地為之慟哭。

    齊玉鏘暈倒之後就開始高燒，江氏的身體也有些不適。太醫院副院判在齊遠過世那日就走了。齊舒志去看了齊玉鏘，楊氏剛剛守完丈夫，現在又要守兒子。齊舒志想了想，道：「今日我要入宮，就請皇上讓王太醫在府上多住些時日吧。」

    楊氏點了點頭，道：「多謝你了。」

    這話太過見外，齊舒志也沒說什麼，換上朝服就準備進宮了。