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    副官問：「接下來怎麼辦？」

    步青庭神色凜然：「去醫院，我要親自問問發生了什麼。」

    戰地醫院十分簡陋，不過是幾個撐起來的大帳篷，探尋小隊的三個倖存者就在裡面養傷。

    他們泡在營養液里，被劈得焦黑的皮膚一片片掉落下來，露出粉嫩的新皮膚。腦袋清一色光溜溜的滷蛋，隱約能看到大量傷口。

    步青庭在詢問醫生後，選擇了情況最好的一個尉官了解來龍去脈。

    尉官親眼見證了戰友的死亡，心頭恨意未消，自然不會隱瞞，如實道來。

    講來也簡單。

    22區的地理情況特殊，雷電干擾嚴重，衛星無法檢測地形，必須靠人力繪製。半月前，他們這支主力小隊按照計劃，向22區的東南方深入。

    前三天一切順利，他們找到了一處雷電較為平緩的地區建立了聯絡點。

    誰知就在當晚，雷暴降臨了。

    密集的閃電如暴雨傾盆而下，不僅損壞了法器，還把防禦帳篷劈壞了。大家沒法躲在裡面避難，又不敢集中撤離——人越多，招來的雷電也就越多。

    於是乎，領頭的隊長將隊伍分成了四組，從不同方向突圍。

    過程很虐，不多細表，反正最後他們這一組就剩他一個了。

    「長官，其他人怎麼樣了？」對方雙目炯炯，無比渴望得到一個好消息。

    「還在救援，你好好休息。」步青庭言辭簡練，沒有給他追問的機會，點點頭便起身離去。

    對方被他的氣勢壓制，追問的話堵在喉嚨里，一時竟不能說出口。待迴轉過來，已經不見新長官的影子了。

    出了醫院，步青庭回到指揮所，調出目前已繪製的22區地圖，皺眉不語。

    副官思考了一會兒，問道：「按照倖存者的說法，往北的逃出兩人，西邊一人，東、南是禁區深處，恐怕已經全軍覆沒了。少校，我們還要派人救援嗎？」

    明眼人都知道，救不救還在失蹤的人，是新任長官要面臨的第一大難題。

    救人，極有可能也折損在裡面，雪上加霜，不救，鐵石心腸，難以服眾，恐怕要被手下的士兵詬病。

    不過，這對步青庭來說並不難抉擇。

    他的手指划過出事的雷暴點，淡淡道：「當然救，我親自去。」

    副官大驚失色。

    ——停。

    到這裡為止，按照套路，若步青庭順利救下失蹤者，就能在此確立自己的權威，後續的事情會更加順利。

    然而，人算不如天算。

    他即將動身的前幾個小時，勤務兵匆匆來報，神色難掩欣喜：「第三小隊有人回來了。」

    步青庭眸光一凝，投向了投影地圖。第三小隊是往東面逃的分隊，面臨的危險遠比西北兩隊大得多，後者尚要救援，前者竟然能自己回來？

    「幾人？」他問。

    「八人。」勤務兵的回答大大出乎人的預料，然則觀其神色，似乎並不覺得有多麼奇怪。

    事出反常必有妖，步青庭的氣勢頓時凜冽：「發生了什麼？」

    勤務兵說：「他們碰到了一個古修。」

    古修是聯邦針對現代修真文明定義出來的新詞彙，指的是古代那些問道長生的修士。如今聯邦雖然已經進入現代社會，可廣袤的疆域並未被開發，在禁區里遇到過去閉關的古代修士，雖說罕見，卻不是不可能。

    但理論歸理論，步青庭可不是相信「幸運」的人。

    他問：「人在哪裡？」

    「在醫院，那位古修也跟著過來了。」

    步青庭的眉毛高高揚起。

    十五分鐘後，他趕到醫院，醫務兵立即過來匯報，表示回來的八人受了些傷，幸好不太嚴重，目前都已脫離生命危險，於療養艙中進行治療。

    副官好奇，按捺不住：「聽說有個古修？」

    「是的，是個女修。」醫務兵指了指帳篷，遲疑道，「我們把她安排在了那裡，本該做些檢查的，但是……」

    步青庭點頭：「不要打草驚蛇，我去會會她。」

    醫務兵鬆了口氣，軍營不是想來就能來的地方，人家能從禁區里安然無恙地走出來，他們可不想惹惱了去。

    尤其古修不知聯邦法律，說不定抬手就殺人，那就太冤枉了。

    步青庭斂息收聲，悄然走到了帳篷外，然而，裡面半點聲息也沒有，仿佛完全沒有人。他腳步不停，掀開了帘子，動作自然，尋常到了極點。

    與此同時，積蓄的氣勢陡然爆發。

    可以說，這一刻進來的不是一個年輕的軍官，是一把刀，鋒利到了極點的刀。哪怕沒有真正觸碰到，亦會為其銳意所傷，皮膚崩裂，雙目灼痛。

    但這股可怖至極的氣勢逼入帳篷後，像是撞進了一團雲霧裡，找不到著力點，悠悠然便消散了。

    關鍵時刻的反應很難作假，對方的應對輕柔而無陰冷，謙和而不驕橫，絕非什麼心高氣傲或狠辣絕情之輩。

    步青庭的戒備降低了一個等級。

    他抬眸看去。

    病床上坐著一個烏髮白衣的女子，正略帶意外地看著他。

    這點「意外」很微妙，不是驚訝於此時會有人來找她，更像是在沼澤里跋涉，滿目皆是渾濁的泥漿，忽然間，卻看到了一朵鮮濃的花。

    天地一霎點亮。