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    紅砂真君贊同：「既有靈植的韌性和耐力，又有妖獸的靈動兇猛……岱域帶來的東西要是都這麼難纏，那也太可怕了。」

    江離亭似乎發現了他們的窘境，淡淡道：「你們是對付不了它的。這是第五代的迷心花，已經徹底適應了十四洲的環境，又吞噬了夢嶺數不清的妖獸靈植……放棄吧。」

    「該放棄的人是你。」任無為說，「你們就這麼幾個人，能打得過我們那麼多人嗎？」

    江離亭道：「我們並不需要贏過你們。」

    任無為嘆了口氣：「我們與你們本無冤無仇。」他口拙舌笨，實在說不出什麼煽動人心的話來，但比起他，紅砂真君和火炎真君更不適合唱紅臉，唯有硬著頭皮往下說，「你在沖霄宗待了那麼多年……很多人是你的同門，你的朋友。」

    「不錯。」江離亭頓了下，無限悵惘，「可世上沒有兩全的事。」

    他在沖霄宗的日子，其實過得不錯。尤其提前埋了秋蘭真君的線，得到的多是友善和討好——這當然十分片面，他亦是帶著遊戲人間的心情在體驗，並沒有投入太多的感情。

    但人非草木，孰能無情，時間長了，再虛情假意，到頭來也有了幾分真。

    比如袁落，這傢伙的性格著實算不上好，一點就炸，且性子非黑即白，得罪了不少人。他一直以為他會早早隕落，誰知運氣不錯，竟然活到了金丹。

    百年相識，只要沒有深仇大恨，變成朋友不稀奇。

    他始終記得任無為接任執法堂後，袁落拉著他，罵了殷渺渺半個月，發誓和她不共戴天。那個時候，他一邊安慰袁落，一邊心想，殷渺渺要去調查柳葉城的事，何須你不共戴天，過些日子，她就要死了。

    然而沒有，她活了下來，卻忘了一切。

    再三試探對方確實什麼也記不起來，對柳葉城更是一點印象也無後，江離亭斟酌許久，決定放過她。

    這並非出於友情。雖然他曾騙她說他們是朋友，實際上從結識的那天起，他便起了防備之心——萬一被這個過於聰明的女修發現自己的異常，殺了也費功夫。

    後來的事證明了他的顧慮。

    但那個時候，誰能預料到這個天資普通的女修能走到這一步呢？他出於對袁落的某種憐憫，以及不想扼殺一個優秀修士的不忍，最終選擇放棄了斬草除根。

    哪怕到後來，他在露華濃身上看到了類似指尖蓮之物，也只是選擇殺了螻蟻，奪走東西了事。

    一念之仁，成就了今日的素微殷渺渺。

    他有點後悔，又有點微妙的欣喜。

    尤其是他被她用計識破身份，不得不逃離沖霄宗的時候，他終於意識到，興許當初的心軟並不是心軟。

    而是故意為之。

    冥冥之中，他始終期待著能有那麼一個人出現，能夠識破他的身份，打斷他的計劃，乃至察覺到岱域的存在，並為此阻止他們。

    「我自然知道岱域的所作所為，對十四洲意味著什麼。」江離亭道，「我本可以選擇拒絕，但我沒有這麼做——我是個自私的人。」

    任無為套了句老話：「苦海無邊，回頭是岸。」

    「回頭無岸。」江離亭笑了笑，平靜道，「如果不能戰到最後一刻，我對不起等我的人，也對不起培養我的門派。所以，什麼都不用說了，動手吧。」

    說來奇怪，此時此刻，折磨他數百年的痛苦消失不見了。他不再需要於良心和私利上搖擺掙扎，時時質問自己這麼做，是否吻合道心及一貫的處事原則。

    夜深人靜的時候，誘惑他放棄計劃，放棄親朋好友，放棄門派的心魔，也偃旗息鼓，陷入了長久的安眠。

    為什麼呢？

    因為有人意識到了他們正在做的事，並且開始阻止他們了。

    他是個庸俗自私的人，無法說服自己為了崇高的道德，放棄為親人愛人謀取一線生機的機會。但他同樣沒有辦法像凌西海一樣，堅定不移地去做這樣的事。

    理智和情感無時無刻不再撕扯著他，當終於沒得選擇時，他由衷鬆了口氣。

    現在，他可以自私地為所愛的人而戰了。

    竭盡全力，到死為止。

    「不用留情，我們身上下有禁制，什麼都說不了。」江離亭主動道明內情，「殺了我，是你們唯一能夠阻止我的辦法。」

    任無為又一聲嘆，明白了他的決意。

    劍光起。

    群山震顫，火光沖天，雷雨傾盆而下。

    千里之外的小山村里，孩童躲在母親的懷中瑟瑟發抖，想哭又不敢哭，眼眶裡掛著兩朵眼淚：「娘……」

    「噓——是妖怪在打架。」生活在夢嶺旁邊的凡人村莊裡，流傳著許多可怖的傳說，知道山里生存著許多可怕的妖怪，一口就能吞下好幾個人。

    是以，山嶺里傳來劇烈響動時，村民們別說看熱鬧，出門都不敢，全家人縮在漆黑的屋子裡瑟瑟發抖，祈禱著事情快點過去。

    但這一夜，似乎格外漫長。

    雷雨、山火先後降臨，後又起了強風，吹折樹木莊稼。有老人死活要去收曬在外面的糧食，家人苦勸不住，只能陪同出去。

    誰知一出門就傻了眼，遠處煙塵滾滾，伴隨著狼嚎鳥鳴，竟是大量獸類成群結隊地逃跑。狼與兔同行，鷹與蛇共逃，急急慌慌，踩爛籬笆，撞破土牆，看也不看嚇呆了的村民，只以最快的速度逃離此地。