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    葉舟問：「秦城主有的是這枚龍爪嗎？」

    「十有八九，老城主煉的就是爪功。」孔離說著說著，歪了題，「傳聞朱雀部的朱羽披風，玄武部的小乾坤洞，一直沒人見過，說不定和麟嘉刀一樣，藏在中洲的什麼地方，等有緣人去發現呢。」

    他感慨：「我們中洲就是這樣，門派多，盛盛衰衰，你方唱罷我登場，留了數不清的寶貝和故事。興許一千年後，我們書院就是下一個四象門，若非有人有意探尋，後人連聽都沒有聽說過了。」

    這話觸動了葉舟，他嘆息：「但始終不變，未必是好事，沉疴太重，藥石罔救。」

    孔離心知他說的是三大宗門的弊病，識趣地沒往下接話。

    片刻沉默，茶水沸騰，咕嚕作響。

    孔離給客人續了杯茶，神色自若地轉回原有的話題：「秦老城主修為高，持重寶，雖然脾氣急了點，對美色所求多了點，但實力毋庸置疑。」

    葉舟沉思道：「你的意思是，楚吳聯手，也未必能夠拿下秦城？」

    「嗯。」孔離面露猶豫，好一會兒方試探著問，「你說，有沒有可能……齊、越也在其中？」

    葉舟悚然。

    孔離趕忙道：「我就隨便一說，隨便一說。」

    但兩人都知道這並不「隨便」，細思起來，可能性極高。

    齊越、楚吳各自結盟，難道是為了互相對抗嗎？他們難道不怕秦城坐收漁翁之利？面對一個強大的對手（有了玉瓏後，甚至更強大），聯合起來咬死瓜分，才是最安全謹慎的做法。

    兩兩結盟，互相對抗，極有可能是迷惑秦城的煙霧彈。

    葉舟眉頭蹙起：「假如是四城聯盟，他們的胃口就不是殺了秦城主那麼簡單。」

    「吞併。」孔離篤定說，「四家合力，不是不能一搏。」

    葉舟已經分不清這究竟是五城的本意，還是受到了岱域的挑唆。或許兩者皆有，不過是一拍即合。

    他看著孔離：「現在動手，正中岱域下懷。」

    「烽火已經點燃，他們不過是用這把火來燒鍋，準備把我們剝皮拔毛燉了。」孔離不閃不避，坦然對視，「可刀沒亮出來，人家說只是拿去點個燈而已，你能怎麼辦？」

    「除掉拿刀的人。」

    孔離問他：「是誰？」

    葉舟道：「我有幾個人選，只是不能確定是誰。」

    「是你的意思，還是素微的意思？」

    「師姐行蹤不明，是我擅作主張。」葉舟非常謹慎，沒有透露殷渺渺的現況。

    孔離並不起疑，哈哈一笑：「那你可比我想的有意思，知其不可而為之，像咱們書院的人——好，我交了你這個朋友。」

    他舉起茶盞：「來，以茶代酒，乾杯。」

    葉舟性子清冷內斂，是典型的道門修士，不太適應儒修這種豪爽疏闊的脾氣。但孔離三言兩語便決定拔刀相助，亦讓他生出淡淡的喜意。

    他猶豫了下，沒碰杯，只掩袖飲了口茶。

    「這事宜早不宜遲，咱們現在就動身。」孔離麻溜地起身，摺扇隨意地插在腰帶里，「我還有個朋友，或許願意幫我們的忙。」

    *

    東洲。

    任無為瞧著眼前玉樹臨風的青衣男子，納罕地問：「你說你好端端的，幹什麼想不開呢？你們幹的事兒有多不靠譜，多不正派，你難道心裡沒點數？」

    「和他廢話什麼？」紅砂真君冷笑道，「這種忘恩負義的人，殺了就是。」

    月色皎潔，青山如黛。

    江離亭望著昔日的同門，今朝的敵人，輕輕嘆了口氣：「雖知不可為，亦須為之。」

    第702章

    當初，岱域尋找適合的「救世主」的時候，江離亭並不在其中。他為人大方，性情友善，好友眾多，紅顏知己更是多得數不清，毫無疑問是個多情之人。

    然而，能對岱域的人有情，自然也可以為十四洲的人動情。

    岱域需要的救世主，必須能夠忍受遠離家鄉的孤寂，必須擁有用數百年實踐計劃的毅力，亦必須背負永遠無法洗脫的血腥和仇恨。

    強大、堅韌、心狠，凌西海具備這樣的素質，但江離亭的心，不夠狠。

    但最終，廣陵道尊還是選擇了他。

    他曾為紅顏甘冒奇險，卻無怨無悔，可見並不自私自利，願意為了旁人犧牲自己的性命。他曾扮作一個乞丐，忍辱負重幾十年，只為替好友復仇，可見並不是自矜自持，放不下身段的人。

    一去艱險，魔修已經足夠心狠手辣，道修更需要信念堅定且肯捨己為人之輩。

    「情是軟肋，亦是最大的牽絆。」廣陵道尊深諳人性。他沒和江離亭談大義，更不奢望說服他，只是告訴了他一件事。

    他的某個紅顏身中劇毒，命不久矣，最大的心愿是想有個子嗣，只是境界漸高，始終求之不得。而很巧，廣陵道尊有一枚靈丹，能助她完成心愿。

    「汝等為岱域犧牲良多，必不負爾。」廣陵道尊道，「此子誕下，無論資質如何，都將成為我的入室弟子，一生無虞。」

    那一剎那，江離亭就明白，自己已無退路。他不介意一死了之，如何捨得叫紅顏與子女共赴黃泉？難道要讓他的孩子一出生，便面臨毀滅嗎？

    私情大義，都容不得他說「不」。

    所以，他來了。