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    她下定決心：「我們去第五層看看。」

    橋姑嚇了一跳，勸道：「以你的修為，待在第四層最合適。」說完，怕她覺得被小覷，趕忙添了一句，「修行起來也更省事。」

    杏未紅奇怪：「虞生不是要我幫忙？」

    「他是想……」讓你進來修煉！石佬差點就把實話說出口了，虧得虞生眼明手快地踢了他一腳。

    虞生面不改色：「尋找丹霞玉沒那麼容易，至少要好幾年，第五層十分危險，我們最好可以輪換休替。」

    杏未紅想了想，覺得很有道理，但……她下意識地扭頭看向松之秋。他接到了她的目光，平靜地說：「你和我一起。」

    「嗯。」紅帽子點頭了。

    虞生低聲喝止：「紅姑！你別犯傻，萬一出了事，我們可不能死第二次。」

    杏未紅想了想，覺得與其憋屈地活得長，不如活幾年痛快的，遂一隻耳朵進一隻耳朵出，就地坐下：「等我調整好就走。」

    把隨心所欲四個字貫徹了個徹底。

    虞生氣個倒仰。

    松之秋不慌不忙，在她身邊坐下：「知道為什麼普通的礦石要在礦山里，有陰陽二火的地方卻會有丹霞玉嗎？」

    她搖搖頭。

    松之秋便從礦石的成因說起，循循善誘，告訴她尋常的礦石和珍惜的礦物有何不同，再告訴她：「不同地方的土質雖有差異，但有些元素固定不變，陰陽二火一放一收，同時作用，就好比是錘鍊礦石，排除雜物，留下的部分緊密結合，變成了丹霞玉。它的表面有非常明顯的顏色交織，這正是一次又一次錘鍊擠壓後的表現。」

    杏未紅聚精會神地聽著，渾然忘我。

    「劍王尋求的是劍胚，有大小要求，故而必須進入更深處才能得到。如果你只是想要一塊丹霞玉，那並不難，這裡沒有，你可以動手製造一塊。」他拋出了極具誘惑力的提議。

    杏未紅興奮極了，連連追問：「怎麼做？」

    「選中一叢陰火，替它除掉對手，只保留對等的陽火。」松之秋微微一笑，「你再以陰陽二氣不斷催生，便能加快它的形成。」

    居然還可以這樣！杏未紅醍醐灌頂，一骨碌爬起來：「我們現在就去。」

    松之秋慢悠悠地跟著她走了。

    剩下的人面面相覷。橋姑扶著額頭，幾度欲言又止：松之秋所說的方法是真是假她不知道，但以自身修為滅掉烈焰，本就是鬼修進入焰獄的修煉內容，能凝實魂魄，提升掌控力。

    還有便是……松之秋剛才說的是「你和我一起」，沒說「一起去第五層」，紅姑完全上當了！

    她一邊感慨著杏未紅的天真好騙，一邊又為松之秋的心計與見識膽寒，虞生出身修真家族，見多識廣，處事圓滑機變，是少見的才俊，可和他一比，不說魚目，也不過螢石而已。

    虞生同樣察覺到了這份威脅，卻意外得沒有甩臉色，只問：「我該放棄嗎？」

    兩個朋友都沒有回答他。

    他垂頭思量片刻，淡淡一笑：「既然紅姑有事，我們就先進去吧。」

    感情固然重要，但沒有實力，哪裡能爭取到感情？這個姓秋的一看就非池中物，多半是紅姑有利用價值才處處體貼，等到他達成目的，還不知怎麼冷落呢。

    何必爭一時之氣，來日方長。

    放棄？還早著呢。

    *

    杏未紅不知自己掉入圈套，興致勃勃地開始按照松之秋的指示做起實驗來。

    松之秋一邊提示「兩股力量要均等」，一邊通過她的試驗結果分析起陰火來。不出所料，焰獄裡的陰火性質十分特殊，觸之冰寒，融消靈力，滋養濁氣，且生命力十分頑強，只消一息未滅，得到喘息之機便會猛漲。

    他以玉瓶收集了些許封存，準備待回到山莊後再做研究。

    一晃三月過去。

    虞生等人一個月退回來一次，三人身上添了不少傷勢。杏未紅屢次想跟著去，都被勸回來了。松之秋說實驗不可間斷，否則功虧一簣，虞生則到他們需要丹霞玉交差，如果在第五層找不到，或許還要指望她。

    種種緣由相加，真的把她框在了第四層。而她的實力也在一次又一次「滅火」的過程中得到長足的進步。

    然而，她依舊不滿：「都沒有人和我打。」

    松之秋問：「你很喜歡和人交手嗎？」

    她搖頭又點頭：「這樣學得快。」

    不喜爭鬥，卻愛修煉……他暗暗嘆息一聲，允諾道：「再過段時間，我們就去第五層。」

    松少莊主言出必行，第四個月，他帶她踏入了第五層。

    這裡終於和傳聞中的烈焰地獄劃上了等號，入目之處，皆是火焰，漫山遍野的火海之中，幾乎無有落腳之地，必須踏在火上行走。

    杏未紅感到渾身不舒服，過分明亮的火光灼燒著她的雙眸，合上眼瞼也沒用，眼前不斷有火焰在跳躍，刺激得她眼睛酸脹，時不時就想揉一揉。

    「火光刺目，不可直視。」松之秋提醒道，「可以用靈力防護。」

    她趕忙照辦，終於好了些。

    松之秋見狀，心中瞭然：她並不介意聽取建議，甚至非常樂意接受新知識，只是反感旁人直接命令她而已。

    這恐怕和她的經歷大有關係。

    他的心思百轉千回，杏未紅依舊渾然不知，她並不畏懼第五層的危險，努力調整著自己的狀態，不斷適應新的環境，還問：「我們去找虞生他們嗎？」