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    房元德說完還以為吳桐生會辯解幾句，或者爭取一下。那個為了桃花疏離女兒的男人，那個為了桃花傾家蕩產的男人，他以為他沒那麼容易放棄。

    吳桐生沉默了很久，他問：「給他治病貴嗎？」

    房元德眼神躲閃，還是道了一聲，「貴。」

    他說了他會耍手段，不會把人讓出去的。

    公平，不存在的。

    可吳桐生接著卻問了一句無關緊要的話，「三公子的病能治好嗎？」

    「可以，左白雲是寶芝堂最好的大夫，也是長安府除了御醫之外最好的大夫。」末了房元德還加了一句，「我可以給桃花請最好的御醫。」憑他的位置，給張桃花請御醫真不是問題。

    「你還有什麼要說嗎？」機會只有一次，再有下次，房元德不會像現在這樣好說話了。「……謝謝你照顧他們這麼多年。」

    轉眼十多年了。

    換來首輔大人一句謝謝。

    吳桐生低垂著頭，捏緊了拳頭，他很恨眼前的男人。

    ☆、第十九章

    可想到宅子的那個地窖，那個地窖里的人。

    吳桐生恨房元德，可他更恨他自己。

    那天如果他不跑出去，如果那一天張桃花不關心他……

    只是沒有如果，有了房間裡的人，即使她病了，有些秘密應該一直埋藏下去。

    「……你待她不好，還有我。」吳桐生聽見自己說出了這句話。為了張桃花回了房府會過的更好一點，也許他可以撂些狠話，也可以賭咒發誓的要把張桃花搶回來。可是他錯過了。他幹了一件不可原諒的事，「如果她能回到我身邊，我會娶她。」

    「你最好不要給我機會。」

    「我也是一個卑鄙的人。」

    房元德排著吳桐生的肩膀，真誠道：「謝謝。」

    「要是兄弟你不嫌棄，以後你可以叫我一聲老哥。」

    「……」

    房譯文被張桃花使喚出來看看兩個大男人在說什麼，其實她就是不放心房元德，怕他以權壓人，也怕吳桐生這個牛脾氣上來，天不怕地不怕的，兩人站要是打起來就難看了。沒想到見到了這一幕。

    不過房譯文也聽到了吳桐生之前的話。

    而遠處關注著吳桐生與房元德的張富貴兩口子此時看著兩人哥倆好的樣子還認上親了。吳秀玉被張富貴推到前面來喚了一聲，「父親。」

    吳桐生推開房元德的手，「把宅子還給房家。」

    吳秀玉還要說什麼，張富貴在旁邊扯了一下她衣袖，意思是房大人就在旁邊呢。

    吳桐生對自家大女兒還有什麼不知道的，她早就惦記梧桐巷子裡那間宅子了，兩口子還沒在長安府里開雜貨鋪，就看上那宅子。後來又安排他外孫張立跟著他學殺豬賣肉，他也拒絕了。再後來大女兒找上門想買張桃花煮血旺那點手藝。

    其實就那點手藝，一學就會，可肯動腦子的人肯定能琢磨出來的。如果她找張桃花，張桃花看他面子也會給，可她找了他，所以吳桐生拒絕了此事。

    因為張桃花住在偏院。一住好多年，雞毛蒜皮的小事積攢起來就成了仇恨，如今吳桐生也是挑開來說了，「過幾天你讓張立來學殺豬吧，住的房子我給他找。不過，前提是，你要把別人的宅子還回去。我吳桐生租房子給張桃花不是因為別的，只因為我看她順眼，也用不著別人感謝。」

    「那什麼大哥，我更高攀不上。」

    吳桐生拒絕房元德的謝意，也拒絕了攀上房府這棵大樹，他對站在旁邊的房譯文道：「譯文想見吳爺爺了，就來梧桐巷子裡來看我，吳家的門都向你開著，隔壁那小院也給你們一家留著。」

    直到他也死了，他才會把那宅子交出去。

    吳桐生說完這些幾乎用盡了所有的力氣，渾渾噩噩的回到梧桐巷子裡，他鑽進偏院之中，望著那口井，他也想跳下去一了白了算了。可靠近那井邊，想起隔了一堵牆之後還有一堆亂石，還有泥土，還有許多東西沒有處理。吳桐生又不想死了，他還有許多事要做。

    想起那個怕陽光的張桃花，他也會存錢的，他有一天也會很有錢的。

    雖然張桃花病了，可能不回來了。可他要攢錢，也許有一天張桃花又回來了呢。

    吳家院子裡呯呯嘭嘭的又是一夜，第二天，天還未亮，吳桐生頂著黑圓圈，滿臉疲憊又去菜市場殺豬賣肉了。不過從這一天開始，吳桐生是菜市場裡出了名的摳門，大女兒女婿送兒子張立來拜師，紅封，禮物一樣都不能少，有人在他那裡討豬血旺，他也收錢了。

    范婆子是他老鄰居，經常照顧他生意，少給了一文錢，第二次見面吳桐生就對她要帳了。范婆子笑他，「吳書生，掉錢眼裡了？」

    「要存錢給媳婦治病。」吳桐生說。

    只是這張桃花一走，吳桐生媳婦是誰，那媳婦又在哪兒，沒人知道過，反正別人問他要那麼多錢幹什麼，他都道：「要存錢給媳婦治病。」

    其實這明白人只有一個，房元德聽說的時候，他知道情敵心不死。可他字據在手了，他怕誰。

    吳桐生也是另類的提醒房元德要對張桃花好，要治好她的病，否則還有他呢。這兩人暗中較量，可惜後來誰輸誰贏，誰知道呢？