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    「這交通號辦事怎麼如此拖沓？」一個長著一對招風耳的青年男子有些不耐煩了。

    這是又過了兩日，少府的人再次找上了交通號在長安的辦事處。這一次不同於之前只是告知一番，而是要交通號將知道的說出來——至少要帶著少府人員去到柘餳作坊的所在地。

    若是一般人的生意，少府可不會這麼客氣，還預告一番，讓人有時間向上請示！正是因為知道交通號是『不夜翁主』的本錢，所以才有了一點兒『特殊優待』。

    招風耳青年是少府的低級小官員，進少府做事不久。旁邊的是一個頭髮早白的中年男子，同樣也是低級小官員…這個年紀了還做著低級小官員，已經是沒有前途的了。因此招風耳青年心中不大瞧得起他，只不過沒有直接說出來而已。

    這兩人被派遣了過來，聯絡此事。

    由著招風耳埋怨，早白頭中年男子卻有經驗的多，只是低頭沉默。見他這個樣子，招風耳心中就更看不起他了，暗道：怪不得許多年也未在少府出頭，原來是個屁用沒有的！

    早白頭中年男子能從招風耳的神情中猜測他是怎麼想的，但他並不反駁，也不是事實就是如此…他只是懶得說什麼而已。

    這還有什麼可說的呢？此人連現在的情況也不明，和他說了也不懂。

    早白頭男子好歹在少府做事這麼多年了，一些事情了解的更為透徹。今次來交通號辦事，看似是小事一樁，實則是大為得罪人的！

    柘餳他是沒機會見的，但他也知道那確實是個好東西，現在長安的商賈都以之為『奇貨可居』。這樣的東西，人家的技藝當然重要，都是小心保守著的。現在上門其實是為了『買下』人家的柘餳作坊，人家會是什麼反應？

    少府不需要考慮普通人的反應，但他們往往也不會去挖權貴們的牆角。公主們、劉氏宗親、長安里經歷各色產業的徹侯、還有三公九卿家的…這些人都是受特殊關照的。不是少府動不了他們，而是不值得。

    這些人，誰身上沒有千絲萬縷的關係？姑姑婆婆一大堆，說不定關係就找到天子、太皇太后、太后這些人身上了…到時候他們少府能吃得消？

    少府的大人物們可不會因此有什麼事，官場上下級給上級擋災是基本操作！到時候具體執行的底層小官吏可跑不掉！

    今次來找交通號是為了柘餳作坊，柘餳作坊本身沒有什麼，就怕柘餳作坊身後本來就有交通號的影子——不然怎麼偏偏就是交通號搞來了柘餳販賣，而且還是只此一家，別無分號？

    交通號是誰的本錢，這是眾所周知的…人家不夜翁主隆寵，別人不知道，少府的人還不知道嗎？前些日子少府才將皇上的一間南山避暑別苑撥給這位，天子又親自安排少府為其添妝，多多打造首飾。再加上太皇太后、皇后那裡流水一般從未停下來過的賞賜，傻子都知道得罪這位會有什麼結果。

    人家靠山多的是，隨便找一位告狀都夠少府受的了——在這一點上少府甚至不如其他朝廷部門！其他朝廷部門在權貴和皇室面前還能保有一定的尊嚴，也不能因為他們得罪了一個貴人就如何（最多就是暗中被報復）。但少府不同，少府是皇室的大管家，其實和後世的內務府無異！

    和朝堂上其他同僚隔了一層，根本不一樣！

    可以說，對於皇室他們就是奴僕一樣的存在。

    這也是為什麼少府之中那麼多兩千石官員，地位遠遠不及少府外的兩千石！從含金量上來說就不一樣啊！

    現在早白頭中年男子只希望柘餳作坊和交通號沒什麼關係…至少關係不深，那樣今日這差事還能辦。不然他們兩人都得陷進去！

    少府兩人大概等了一會兒，一個遊俠氣很重的男子走了進來。說是遊俠氣很重，卻不是打扮上的，此人的打扮相對樸素，但又能明顯看出商人特徵。只是他腰配一把短劍，行動之間和平常所見的遊俠有一種神似。

    「在下乃交通號大主事，敝姓馬！兩位大人所來何事在下已經知道了…」此人抱拳行禮，說他見到官員太不客氣吧，遊俠都是這德行。說他客氣，那是為難自己的良心。

    倒是早白頭男子左右看他，實在覺得眼熟，『啊』了一聲：「你是長陵人馬魁！」

    「竟不知在下薄名為尊者所知。」馬魁聽了也只是淡淡道。

    馬魁可不是一般人，當然了，一般人也做不了交通號的主管，雖然他只是總管陸路交通這一塊。

    他原本是長陵邑人，家中雖算不得家財萬貫，卻也是小富之家。父母到了四十歲上下才有他這個兒子，所以格外疼愛。他少時喜愛拳腳劍術之類，也花錢讓他去學。待到他長大成人，因仰慕大名鼎鼎的遊俠朱家和劇孟等人，所以他也外出做遊俠去了。

    這一混還真混出名堂了，他在關中地區活動，只要兄弟邀請幫忙，沒有不幫的！參與的械鬥不知多少起，其功夫了得，曾一人面對六人圍攻，殺傷三人，然後逃去——這件事讓他的名聲大噪！

    關中遊俠圈子裡，說到這個義薄雲天又武力超群的馬魁，都要給幾分薄面。

    按這個發展下去，馬魁今後要麼死在遊俠賭鬥當中，要麼成為在史書上也要留一筆的著名遊俠。而一切的轉折點從有人傳來了他父親的死訊，他回家奔喪開始。