第13頁

    分別時，秋晚不忘將披風還給對方，只聽潘寧問道：「趙府可是有上京的打算？」

    「是」，此事已被趙河廣而告之，她無需隱瞞。

    潘寧得了回復便告辭了，留下秋晚與玉英面面相覷，滿腹疑慮。

    等她們入府，竟得知林氏一改往日姿態，正照顧著趙河，秋晚冷冷一笑，直接改道主院。進了屋子，林氏一見她便目露驚疑，想來還不知東窗事發，只故作親切地問道：「晚/娘，錦蓮可跟著回來了？」

    秋晚絲毫不避諱，當著趙河的面將今日之事盡數道來，又說了事情乃是錦蓮主使，趙河一聽哪裡還不明白？他怒氣騰騰，扶著老腰追打林氏，口中叫罵不休，林氏顧不得解釋，只能尖叫著滿屋逃竄，一時間瓷器玉雕砸了一地。

    忽然，兩人跌在一處，只聽「咔嚓」一聲，趙河感覺腰都快斷了，而林氏更是慘嚎不止，她面上被劃出一道傷口，血糊了半張臉。

    這夜趙府雞飛狗跳，等到陰雲蔽月，嘉陵縣一處隱蔽的宅子裡，有青年正點上油燈，於案几上擺上一本書。那書看起來很陳舊，似乎歷經千百年風霜，封皮殘破，不見字畫，只依稀能辨認出一些古怪紋路，透著一股子霉味。

    青年將書攤開，隨意翻了一頁，依舊是空白。

    他取了毛筆，蘸了墨汁，一筆一划地寫道：安和二十七年，臘月十九，柳金鳳。

    數息後，這一行字竟齊齊消失在書頁上，仿佛從未存在過。

    翌日，秋晚去給趙河請安。近些日子趙河與林氏不睦，反待她比往日親近，她還想趁機多刷刷好感拿回嫁妝呢，原身的執念，她可不敢忘。途徑花園時，忽聽一陣叫罵聲：「趙家老二，識相的趕緊交出思思姑娘，否則，別怪老娘砸了你的門！」

    「別人都怕你趙府，但老娘也是有人撐腰的，咱們百芳閣可不怕你！」

    聲音是從府門外傳來的，秋晚駐足，側耳傾聽，門口似乎鬧了起來，女人的喊叫聲混雜著家丁的呵斥聲，不知所為何事？不一會兒，喧鬧聲越來越近，花園入口已隱隱可見幾道人影，秋晚心思一轉，忙拉著玉英躲在假山後頭，先觀望一番再說。

    很快，花園裡衝進來一群人，領頭的是位打扮得花枝招展的婦人，她身後跟著十來個姑娘，行動間嚷嚷個不停，大意是百花閣花魁看不上趙河，趙河惱羞成怒趁夜將其綁走，她們是來討說法的。儘管趙府下人一直試圖阻撓，但這群姑娘可不是吃素的，一路且打且罵且沖，竟被她們衝進了正院！

    秋晚見勢不妙，示意玉英偷偷從小門出去報官。

    而此時正院中，幾個下人抬著軟榻從屋裡出來，榻上躺著剛得了消息的趙河，他黑著臉道：「周媽媽何意？百芳閣的姑娘不見了你來我趙府鬧什麼？當我們趙家好欺負嗎？」

    周媽媽呸了聲：「喲，趙老爺，您也不必見面就威脅我，咱也不是那怕事兒的人！您昨個兒被別家公子踩了臉，非要賴到我百芳閣頭上，在門口罵個不停，走時還摞下狠話，這街坊百姓可都聽得真真的！說來也巧，今日一早思思就不見了人，我里里外外找遍了連根頭髮絲兒都沒找著，不懷疑您懷疑誰？」

    「嘿，我都傷成這樣了，一晚上都在家中養傷，哪兒有空折騰你百芳閣？再說了，昨夜柳思思的入幕之賓又不是老爺我，你不去找那遊俠兒，倒是跟我歪纏起來？周媽媽一向將姑娘們看管得嚴實，我是有法術不成？還能將百芳閣的頭牌神不知鬼不覺地變沒了？」

    周媽媽嘴一撇：「哼！這嘉陵縣中誰人不知，趙府能人不少，趙老爺又何必過謙？」

    趙河一聽更氣：「你說我指使他人？多謝周媽媽看得起我！論本事，我趙府幾十人也抵不過那遊俠兒，昨日百芳閣前，人人可見！」他語氣酸溜溜的，好似喝了一罈子陳醋，忽然，趙河眼珠子轉了轉，猥瑣一笑：「別是思思姑娘性子輕浮放浪，見遊俠兒年輕俊美，倒貼著跟人跑了吧？周媽媽你眼見人財兩空，便想拿老爺我當冤大頭！」

    周媽媽瞪起眼睛，怒道：「胡說！祈公子可是正人君子，雖勝了比試，但昨日只陪她在大廳中坐了一刻便離開了，他若想見思思那是名正言順，難不成他正門不走，偏要多此一舉夜半綁人？」其實她心裡也打鼓，不知柳思思為何失蹤，來趙府也不過為了試探，但此時不能輸了底氣，於是道：「咱不是那不講理的人，您只要讓我搜搜這院子，找不到思思，百芳閣必然當著嘉陵縣滿城百姓，向趙府重金賠禮。」

    「你放肆！我府上也是你說搜就搜？！」

    「那你把思思姑娘交出來！否則，就別怪我硬闖！」

    「你敢！」

    「你看我敢不敢？！」

    眼看雙方誰都不願讓步，就快上演全武行，一個小廝突然衝進院子，「老、老爺，不好了，縣尊大人帶著衙門的官差過來了！」

    院中陡然一靜。

    不多時，潘寧進入院中。今日縣尊大人一身官袍，更襯得其威嚴高峻，不怒自威。隨他而來的還有十來位衙差，估摸是擔心雙方打得不可開交，特意帶了人來制止，如今見事態可控，潘寧便點了周媽媽道：「說吧，為何來趙府鬧事？」

    周媽媽委屈地述了原委。原來昨日遊俠兒走後，柳思思便回了小院歇息，丫鬟芷蘭一直陪著她，到了戌時末她早早說困，芷蘭服侍她睡下就回了房。誰知今日一早，前去叫起的芷蘭發現屋子裡沒人，床上被褥卻疊得整整齊齊，一摸已經涼透，根本不像有人睡過。芷蘭在小院中找不見人，這才驚慌地上報周媽媽，周媽媽幾乎將百芳閣翻了個遍，卻連柳思思的影子都沒見著。