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    忽然，她餘光瞄見縫隙里伸出一根竹管，管口冒著濃濃白煙。

    煙霧漸漸在屋內散開，秋晚立刻屏住呼吸，又偷偷扯來錦被將口鼻捂住。按常理，她本應該直接將人抓住，可她此時孤身一人，此處又頗為僻靜，萬一對方狗急跳牆怎麼辦？

    秋晚索性將計就計，多引出幾條蛇來！

    「人走了。」少頃，系統提示道。

    秋晚立即跳下床，將被子攏了攏，裝作有人在的模樣，又環視一周，從房中唯一的窗戶翻逃出去。她雙腳落在泥地里，繡鞋上沾了不少土，一抬眼，發現窗外竟是後院，院子裡種了些時蔬瓜果，再往後是一堵矮牆，縱目望去可見鬱郁山林而無半個人影，似乎十分隱蔽。

    秋晚稍一猶豫，決定蹲在窗下偷聽。

    也不知蹲了多久，秋晚雙腳都開始發麻，心中慶幸還好是冬天，地里沒什麼蚊蟲。忽聽木門發出「吱呀」一聲響，她學著武俠書中的描述，偷偷將紙糊的窗戶戳破個洞，從洞孔中窺去，只見劉栓賊頭賊腦地走入房中，倆鼻孔里塞著布條，一隻手上燃著株枯黃的草，他四下揮舞，枯草散發的刺鼻氣味很快掩蓋了先前的白煙。

    劉栓摘下布條，隨手放入懷中，他站在原地搓了搓手，眼珠亂轉，嘴角斜勾，愈發襯得人獐頭鼠目。秋晚此時已猜到他要做什麼，不免為林氏的瘋狂與歹毒感到震驚，若她真的傻乎乎入套，人可就毀了。

    這辦法說來粗陋，並不像林氏過往的手筆，可一旦成功卻能讓秋晚再沒有翻身的機會！當然，秋晚在林氏莊子上出事，林氏一定會招人非議，說是傷敵一千自損八百也不為過，但只要她死不認帳，誰能拿她怎麼樣？趙河總不至於送她去衙門？

    看來趙秋燕一死，林氏已然得了失心瘋，行事再無顧忌，恨不得拉上她陪葬才好。

    秋晚恨得牙癢，盤算著如何懲治這些人。

    屋中，劉栓已掀開床幔，虎撲上床，看得秋晚一陣噁心。

    但很快，劉栓察覺不對，猛地掀開了被子！

    人呢？！

    這時，院外隱隱傳來凌亂的腳步聲，只聽其中一人粗聲道：「劉栓你個殺千刀的潑皮，你喪良心啊，老娘為你供老養小，你卻青天白日就背著我跟人勾纏，老娘倒要看看，是哪個不要臉的賤蹄子！」

    「騷貨！出來！」

    劉栓心道不好，既然屋中無人，他一個奴僕躲在主子休憩的房間可說不清，儘管他媳婦帶人來也是依計行事，可萬一有外人瞧見呢？他做賊心虛，準備翻窗逃走，只聽忽然間一聲悶響，他就像被人敲了一記悶棍，人直直倒地，不省人事。

    外面的叫罵聲不停，又一道刻薄的嗓音響起：「咦，這不是張家的新房？難道，是張家哪個媳婦子？」

    「不對吧，這新蓋的房子張家還沒住過呢，今早我遇見張大家的，她說是收拾出來給大小姐休息的呢。」

    「啥？你說這裡頭的是趙府大小姐？」

    「嘁！怎麼可能？大小姐天生富貴，又不是勾欄院裡的下賤胚子，怎會跟個奴僕廝混？」

    那些人你一言我一句，好似都在扯著嗓子說話。

    「劉栓家的，你還別說，我方才真見了大小姐跟著張大家的往這邊走呢，大小姐生得玉一般，周身都像散著光呢！」

    「不會吧？真是她？」

    「真的！我也見著了，要不，咱算了吧？那可是大小姐……」

    「大小姐又咋？大小姐就能跟奴婢搶男人？她若真想擺小姐的譜兒，也得看看夫人答應不答應，這種沒臉沒皮的事，她好意思往外說嗎？若真敢逼老娘下堂，老娘就一頭撞——當家的，你咋了？！」

    一推開門，劉栓媳婦聲音急停。房中氣味有些嗆人，放眼望去，除了躺在地上的劉栓，哪裡有其他人？

    而院外不遠處，此時的秋晚正對著一人行禮：「謝大人出手相助，大人怎麼會在此？」

    眼前之人竟是與她有過一面之緣的縣尊大人，但見他墨髮長衫，清雅若竹，身後還站著個陌生的護衛。那護衛在劉栓想要逃走時射了他一顆石子，將他擊暈，同時也驚動了本想躲起來的秋晚。

    一陣清風拂過山林，吹得樹葉沙沙作響，雙方面對面站著，秋晚態度恭謹，絲毫不敢大意。這些日子她已知曉，縣尊大人名潘諱寧，乃京城人士，家中背景深厚，但具體身份卻無從得知，就連趙河也是一知半解。

    她的問話潘寧並未作答，而是道：「本官見那人鬼鬼祟祟，也不知屋中是何人，本想提醒，孰料趙姑娘竟自己逃了出來，」他表情不乏意外，又有些興味：「你倒是機敏。」

    秋晚一窒，那說明他看戲很有一陣子了？但她只能尷尬一笑：「下人疏於管教，讓大人見笑了。」

    「看來趙姑娘心有成算，也無需本官多此一舉了。」

    秋晚抿唇笑了笑，她察覺到潘寧有心相助，心裡又終究少了幾分對權貴的懼怕，她猶豫半晌，想到要敗壞林氏名聲，有縣令在場再好不過，於是橫下心試探道：「小女子還真有一事，煩請大人幫我。」

    另一邊，劉栓已被一群人救醒，當其餘人得知他進屋時大小姐並不在，而他卻莫名其妙暈倒時，皆是心裡一突。

    尤其以劉栓的媳婦小劉氏為最，她膽顫心驚地想，莫非因為她來早了才導致計劃失敗？