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    很白淨，沒有一點傷痕。

    「夏荷當然沒事，她一家子都在趙府當差，又是趙秋燕的左膀右臂，深受信任，怎麼會和我一般？只有我與秋菊，不過是外頭買來的丫頭，無人幫襯，對趙秋燕而言沒什麼用處，自然能肆意打罵。」她低低一笑：「不過秋菊已經死了，大人，您知道秋菊是如何死的麼？」

    「冬梅！」夏荷憤怒地喊了一聲，冬梅並沒有回應，逕自道：「是趙秋燕害死了她，讓她在寒冬臘月跳入池塘撈玉佩，玉佩沒撈上來，人也死了。聽說殺人償命，秋菊待我如姐妹，我不過來幫姐姐來討命罷了！」

    「你個賤婢！」林氏妄圖掙開護衛，卻被牢牢擋住，她歇斯底里地叫罵：「你不過一個下賤胚子，若非趙府給你口飯吃，你早被賣到那等下作地，秋菊一個賤婢，幫主子分憂本是分內之事，辦不好主子的吩咐，活該她死，賤命一條也配讓燕娘償命？！」

    「那又如何？趙秋燕再是命貴，如今不也為秋菊償命了。」冬梅笑了笑，道：「我趁著院中無人，想將她弄暈了行事，誰知正撞上她開門，她見了我，張口就罵，我一驚之下便刺死了她。」

    「夫人您不知道，那刀刺入她身體時，我還能聽見聲音，一開始似乎還碰到了什麼硬物，我便更用力，刀刃越刺越深，血把她的衣襟都染濕了。您說，她的心是否如鐵石一般冷硬？」

    「賤人！我要殺了你！殺了你！你不得好死！」林氏眼角都裂出血來，仿佛猙獰的惡鬼。

    冬梅冷笑數聲，下一刻，她猛地掙開束縛，竟朝縣令撲去，意外之下眾人來不及阻止，眼睜睜見她抓住縣令的手一口咬上！

    趙河嚇得臉色蒼白：「來人，快救大人！」

    不等家丁僕婦們有所行動，一把長刀已從冬梅背心刺入，拔出時血濺四方，只聽冬梅慘叫一聲，緩緩倒下，漸漸沒了聲息。

    隨著護衛收刀入鞘，秋晚面色煞白，這是她有生已來頭回目睹殺人的過程，她深刻地認識到，在這個時代，人命有多輕賤。

    滿院人都沉默著，憤恨、冷漠、麻木、憐惜……他們臉上流露出各種情緒，而縣令則面色陰沉，讓趙河急得不知如何是好，只能賠笑告罪。

    雪似乎更大了些，縣令從袖中取出張手帕，擦拭著被冬梅碰過的地方，他深深地看了趙河一眼，冷聲道：「抬走。」

    等他來到趙府之外，在細雪夜燈之下，緩緩攤開了掌心。

    上面有一團被揉皺了的紙，他將紙團展開，裡面包著一些地衣葉子，這是冬梅臨死前塞入他手中的，也不知是何用意？

    那場雪連下了三天三夜，七日過後，趙秋燕的靈柩被埋入墳冢，花一樣的年紀就此凋零。

    趙府終日愁雲慘霧，下人們連走路也都小心翼翼，不敢發出一點聲響。林氏只管將自己鎖在房中，對外界之事不聞不問，這讓試圖與她修復關係的趙河無計可施，加之上京一事被耽擱，趙河心中不快，索性夜宿妓館，極少歸家。

    秋晚一想到他剛死了女兒就出去花天酒地，心裡噁心得不行，恨不得他醉死才好。

    然趙河不在，家裡便只剩下她與林氏。

    秋晚不會上趕著去請安，原身雖表面上順著林氏，但心中總是恨她，沒可能主動湊上去。

    可她沒想到，她不去招惹林氏，林氏卻反而找上了她。

    「晚/娘，可還記得袁嬤嬤？」林氏神情關切，語氣溫柔，好似又回到了過去的模樣。

    她這般作態讓秋晚暗生警惕，不動聲色地點點頭。

    林氏口中的袁嬤嬤，便是原身那位回莊子上「榮養」的老嬤嬤，她一直將原身照顧到九歲，直到原身祖父母離世後才被林氏逼走。在原身心中，袁嬤嬤便是她最信任的人。

    「她兒子來了趙府，說袁嬤嬤這段時間身子不好，又很想你，不知晚/娘可願意去見她？」林氏一臉憂容地取出一封信。

    信是袁嬤嬤大兒子遞來的，說是袁嬤嬤自入冬以來一直身體欠佳，看了大夫，也都說是老年病，沒辦法治，只能靠養。這些日子一來，袁嬤嬤漸漸認不清人了，可睡著時卻總念著大小姐的名字。他作為袁嬤嬤親子，知道娘一直放心不下大小姐，便托人給趙府遞了信。

    秋晚一想便知，或許是多年來的相依為命，原身在袁嬤嬤心中終究是不同的，不僅僅是主僕情分，甚至，還有袁嬤嬤不敢提及的祖孫情。但因為林氏作梗，袁嬤嬤不得不將原身一人留在虎狼窩中，她心裡十分愧疚，因此才會在病弱時格外掛念原身。

    至於信的真假，她只要見一見袁嬤嬤的兒子便知。

    秋晚抬眼看向林氏，對方含笑與她對視，目光中隱含鼓勵。

    她不相信林氏會忽然轉性，但卻裝作糊塗地應道：「昔日袁嬤嬤照顧女兒盡心盡力，如今女兒當然要去看她。」

    一來，秋晚想試探林氏準備做什麼？既然林氏有心害她，那就算她躲過這一回，林氏還會想其它辦法，只有千年做賊，哪兒有千年防賊的？至少她這次心有提防，總比被暗中設計來得好；二來，原身想要林氏聲名狼藉，她想看看能不能利用這次的機會；三來，她占了原身的身體，也想為原身多做一點事，至少不願意拒絕一位讓原身牽掛的老人。

    林氏欣慰地拍拍她的手：「那母親這就去安排，你讓玉英趕緊準備，今日天晚了，明日一早再動身吧？」