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    「本官記得，程縣令家境貧寒，祖上三代無人經商，無人從仕，七品縣令俸祿有限，想必家中也十分清貧……」

    程啟鳴聞言徹底癱軟了，終於決定繳械投降，一臉絕望地跪倒在地，道：「是下官財迷心竅，沒按律登記造冊徵收賦稅，便允准這賭場開張營業，還……」

    顧沉淵閉了閉目，正靜靜地聽著，卻見程啟鳴突然噤聲，感覺整個人都要哭出來了似的，怎麼也說不出下面的話來。

    曲昭雪見狀，便道：「這帳冊上每月賭場的支出，就是閆闕用來『孝敬』程縣令的吧。」

    程啟鳴點了點頭，便絕望地垂下了頭，道：「是下官該死，還請王爺開恩，看在下官主動交代的份上，從輕發落。」

    顧沉淵蹙了蹙眉，緩緩俯下身子，盯著他的臉，道：「程縣令若想要從輕發落，倒不是不行，不過程縣令只交代這些，只怕是不夠……」

    程啟鳴抬起頭來，眨了眨雙目，道：「王爺還想知道何事，只要下官知曉，定然知無不言！」

    顧沉淵眸子一沉，看起來似是在壓抑著怒火，道：「藍若村的永業田，為何不是村民自己的？」

    程啟鳴聞言垂下雙眸，嘆息了一聲，便道：「恕下官愚鈍，此事下官實在不知曉。」

    「你身為父母官，這般大事竟然不知曉？」

    程啟鳴重重地磕了一頭，道：「每年藍若村賦稅都與往年無異，且下官每年都會親臨藍若村體察民情，實在是從未聽說過此事，但下官確有失察之過，請王爺按律責罰。」

    顧沉淵緩緩直起身子，居高臨下地望著程啟鳴看了良久，才緩緩道：「起來吧……」

    程啟鳴似是長舒了一口氣，便在護衛的攙扶下緩緩起身，曲昭雪抬頭望了一眼，透過那井，便見天色已經透亮。

    想必藍若村村民皆已起身了……

    曲昭雪低低地喚了聲「王爺」，又指了指天色，顧沉淵會意，便吩咐幾個護衛將帳本收好，一道出了密室，來到了這座小廟的門口。

    果不其然，已經有好些準備前去勞作的村民停下腳步，又好奇又懼怕地望著被五花大綁跪立在小廟門前的閆闕……

    閆闕臉色難看到了極點，望著眼前的這些村民，咬著牙冷笑著道：「都在這裡擠著瞧做什麼，今年的收成可好啊？」

    幾個村民面面相覷，便扛著農具繞著道離開了，閆闕又冷嗤一聲，心裡窩著的這股火終於發泄出來了一點……

    他今日簡直是點兒背到了極點。

    被顧沉淵盯上就罷了，本來緊趕慢趕在夜裡趕到了藍若村，正商量對策商量到了一半，卻被顧沉淵直接帶人闖進來了。

    賭場被查就罷了，就連藍若村的永業田之事，顧沉淵也知曉了些，而且程啟鳴那個沒用的東西也不知道供出來了多少。

    自己如今正面臨著腹背受敵的局面……

    如今也只有姐夫能救自己了。

    畢竟他們閆家將他拉出泥潭，又供他參考科舉，他才能從一個窮小子一躍成為長安城三品大理寺卿，這份恩情，他用一輩子，都不夠償還的……

    若是他鐵石心腸就是不救自己，那他也無法獨善其身……

    閆闕勾唇笑笑，對於姐夫，他自然是十分有信心的，畢竟他們早就已經是一條船上的螞蚱了……

    閆闕雖然將那幾個村民嚇走了，可是路過的村民卻越來越多了，不僅是前去干農活的男子，還出現了好些婦孺，都在那裡悄悄地指指點點，臉上都蓋著布巾和布帽，將自己的面容圍起來。

    閆闕本就對這些村民的相貌印象不深，這樣一來，更分不清誰是誰了，對於誰來看他的笑話，也就無法知曉了。

    閆闕感覺胸中這股火又燒起來了，剛要開罵，卻聽到廟裡有動靜，只見顧沉淵邁著一雙長腿，緩緩來到了廟門前，高聲道：「各位父老鄉親，我乃本朝大理寺卿顧沉淵，前幾日來到藍若村走訪，經初步盤查，這位被捆起來的閆闕掌柜有私設賭場並侵占藍若村永業田之嫌。」

    顧沉淵此言一出，全場譁然，都在竊竊私語著，曲昭雪見狀上前取出了大理寺的牌子，向眾人展示了一番，眾人的雙目都緊緊盯著那塊牌子，卻一臉疑惑的神情。

    曲昭雪無奈地舉著牌子，心道這太正常不過了。

    對於這些村民而言，抬頭只知道個皇上，低頭只曉得個縣令，大理寺卿是個什麼官，他們哪裡知曉。

    曲昭雪輕輕咳了咳，道：「大理寺卿是三品官，比渭南縣的縣令老爺大四個品級……」

    眾人這才知曉，一副恍然大悟的神情，急忙跪下行禮，口中喊著「官爺」「青天」，而顧沉淵的眉眼看起來柔和了些，微微俯身道：「諸位請起吧，本官今日來此，是為了調查這兩樁案子，若是諸位有冤情，大可直接告訴本官，本官定然為藍若村諸位父老鄉親討個公道。」

    眾人緩緩起身，仍然是面面相覷，只見一個十頭髮花白的長者拄著拐杖顫顫巍巍上前來，道：「這位官爺，老身乃是這藍若村的族長，便不得不多嘴問一句，官爺與兩個月前從長安城來的大官，可是一夥的？」

    顧沉淵聞言微微眯起雙目，往這位族長面前湊近了些，道：「族長，兩個月前從長安來的大官姓甚名誰，你可還記得？這長安城官員眾多，本官得知曉他的姓名，才知道本官與他十分是同僚。」