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    這問得正中顧邵下懷：「聖上，那位火尋國使臣，名喚扎蘭丁，是火尋國君主的左膀右臂，在國內地位尊崇，形似----」顧邵往旁邊看了一晚，「朝中的蕭丞相。」

    「還有這回事？」蕭丞相挑了挑眉頭，莫名有些期待顧邵接下來的話了。

    「正是。據那扎蘭丁所說，火尋國不及中原富庶，農桑並重，但當地的百姓聰慧，利用綠洲水流灌溉，亦養活了成片的作物。不少工匠手藝卓絕，為證實自己所言不虛，他還給我看了不少火尋國都的手工藝品。雖不及大齊這邊的精緻，但也別具異域特色。火尋國幾經戰事，如今終得和平，自上而下唯一盼望的便是再無戰事侵染……」

    顧邵絮絮叨叨說了一堆，然而不論是皇上還是第下的錢尚書之流，都沒怎麼將話聽到心坎兒上去。顧邵說他的，他們便都跟聽故事一樣，左耳進，右耳出了。顧邵也知道會是如此，只是前頭的鋪墊總不能少。他說了這麼多，其實也不只有一句話才是重點，「那扎蘭丁還同微臣說，他們國都行用得，不是銅錢，不是銀子，而是金幣。」

    一石驚起千層浪。

    錢尚書眼睛一閃，難以置信地看向顧邵。連皇上也迅速回神，滿臉驚訝，「他們這麼有錢？」

    「也不是有錢，只是當地金礦富足，他們為了方便，自然只有用金幣了。」

    錢尚書原本還沒什麼興趣來著，只是為了這句話，又多問了好幾句：「你這話可是真的，他們那兒真的有許多金礦？」

    「自然不敢騙聖上與諸位大人的。微臣曾經在遊記裡頭也看到過有關火尋國的記載，與這位使臣所言相差無幾。若是聖上不信，可差遣士兵去火尋國查看，甚至不需去他們的國都，只待去邊境打聽一二，便知道微臣所言不假。」

    「除了金礦，火尋國尚有鐵、銅二礦。至於良馬，香料，寶石，瓜果諸物，亦是不勝枚舉。試想，若非這火尋國是個富饒之地，如何引得各方爭戰，想要一舉吞下？」

    顧邵說得越多，錢尚書便越是心動。他是個極會攬錢的，只是為人品行不大好，不是什麼善茬。且如今大齊正是錢荒，京中京外官吏越多，負擔越重，所以也便是他有一身的本事也攬不到什麼大錢。繞是如此，戶部也安安穩穩地度過了這麼些年。當然，若非這般，皇上也早就忍不了他了。

    錢尚書心動了一會兒，便又清醒了許多：「我們如何知道，這消息是不是那火尋國使臣故意接著你的口透露出來的？」

    「故意透露的？」顧邵笑了笑，「那他的目的呢？」

    「想要誘使大齊開互市，賺取大齊的錢財？這互市貿易本來就是雙方對等的，再者，本朝開互市開了這麼多年，也就近二十五年暫且關了一段時日。先前互市大開，大齊與西域諸國茶馬互市，這從中得利的，恐怕也不只是外邦人吧。」

    「這……」錢尚書猶豫了。

    「這錢麼，用掉了才是錢，能夠流通才算財富。譬如十貫銅錢，捏在手上，一輩子也不過是十貫銅錢，興許還會越用越少。但若是拿去做生意才會越來越多。兩國之間，唯有商貿，才能使錢生錢。」

    李侍郎見錢尚書竟然被顧邵三兩句說服，頓時不樂意了：「若是他們想要從中作梗，於大齊邊境再起戰事呢，這種事情誰能保證？」

    顧邵嗤笑一聲：「這種話，也只是李侍郎才能說得出來。」

    李侍郎冷哼一聲：「你有什麼話直說好了，用不著拐彎抹角。」

    「好，那下官便直說了。也只有李侍郎這樣高枕無憂之輩，才會如此輕易將戰事二字掛在嘴邊，全然不知這打仗，是多麼耗費國家資財一事。」

    錢尚書深以為然地點了點頭。別的話他不同意就算了，這話他不得不同意。打仗贏了固然可以發戰爭財，可若是輸了，糧草、軍馬，甚至是軍隊的士兵，那也都是用錢在養著得啊，怎麼輸得起？

    顧邵繼續道：「那扎蘭丁同我說起戰事的時候，眉宇之間之分排斥，餘下諸多使臣亦是如此。他們經歷了戰事，才得和平，自然不想再惹上戰亂。」

    李侍郎不屑：「說得好聽。」

    顧邵爭鋒相對：「本就如此，只是李大人不懂的易地而處四個字。」

    「懂又如何，不懂又如何。你如今在這裡花言巧語，不過是想說服聖上大開戶市，讓火尋國方便罷了。」

    顧邵立馬駁道：「李大人可不能這樣說，方便都是互相方便。」

    「我大齊富庶，諸物不缺！」

    李侍郎說罷了，邊上的錢尚書便隱隱生了不悅。只是礙於情面，未曾說出來。諸物是不缺，可是戶部缺錢啊！

    顧邵也不驚訝自己會聽到這些，畢竟這些話，才是整個大齊百官心中的真實寫照。自信到自負，這樣可不好。他朝皇上拱了拱手，緩緩道來：「聖上，微臣原先在在鄉間讀書的時候，村口有兩處池塘。一處大一些，一處小一些。大一些的那個新挖不久，整治得十分漂亮，可惜，裡面的水都是死水，沒過幾年便臭了，漂著一層臭不可聞的綠垢；小一些的連著山溪與河水，終年流動，是以池子雖其貌不揚，可水確是活的。所謂戶樞不蠹，流水不腐，正是這個道理。」