405 馬屁精（二更）

    昆羽揚和林軒終於成婚，與此同時，開往桑夷的大軍也正在行進。

    九州大陸最強大的一支艦隊，宛如天地間橫空而生的一隻巨獸，威武雄偉地盤踞在海面上，朝著東方發出一聲怒吼。

    顧述白親自訓練的海軍，將士們威風凜凜地站在甲板上，注視越來越遠的大周海岸。

    船艙中，歐陽騏指揮若定，對這次戰事充滿了信心。

    這支海軍雖不是他訓練出來的，可自從多年前桑夷對北璃那曠世一戰後，大周的武將皆受命學習海戰之法。哪怕是最年輕不諳世事的將領，也懂得如何在海上御兵，如何控制海面陣型。

    歐陽騏更是如此。

    大軍開出，不出三個月便有軍報傳至京城，送信的士兵一路高舉令箭大喊，「桑夷大捷，歐陽將軍攻占桑夷國都大本！」

    一路行來人心所向，百姓們熱血沸騰，「勝了，勝了，總算報了數年前屠城殺民的大仇！」

    「是啊，陛下英明，天佑我大周！」

    軍報一路傳進宮中，玉扶早就聽到了消息，見士兵從遠處飛跑而來跪地高舉信筒，忙命人將軍報解下拿來細看。

    天雲破、張九闕等都在一旁，好奇道：「陛下，如何？」

    玉扶笑道：「歐陽將軍信上說，我軍勢如破竹，初至桑夷境內便將敵軍打得無力反抗。歐陽將軍又下令對百姓秋毫無犯，百姓生活貧苦越發無力反抗，僅靠桑夷有限的兵力，根本對抗不了我們的大軍。如今桑夷國的國都大本已經被歐陽將軍占下了，國王和一眾宗親大臣也被押解在牢，眾卿有何感想？」

    眾人聞言都十分歡喜，沒想到僅僅三個月就破了桑夷，這不正應驗了當年桑夷人的豪言壯語麼——

    他們以為三個月便能攻占北璃，進而占領整個九州大陸，不想到最後這個苦果落到了他們自己身上。

    這正是所謂的惡有惡報了。

    天雲破思忖片刻道：「陛下，按照以往北璃攻占西崑等，還有一些小國的舊例，應先將攻占的領土改為郡縣。再派善於治理地方的官員前去治理，一方面推行大周的國策，一方面穩定民心。至於原先的皇室宗親……」

    「原先的皇室宗親，不能再按舊例來辦了。」

    張九闕出言道：「西崑原先的皇帝昆吾傷，原先要封為侯爵，後應他刺殺太子昆君越一事被貶為庶人。可陛下又周濟著他，讓他在京城開鋪子，並沒有讓他吃虧。至於原先東靈的皇帝更加優待，如今還是公爵，他的長女又封為郡主。桑夷卻不能同日而語，那是仇敵之國，若加以善待，如何對得起我們戰死的將士和被屠戮的百姓？」

    張九闕的話引得眾臣的贊同，連天雲破也認為有理。

    只是玉扶向來施行仁政，她會同意這個觀點麼？

    眾臣都好奇地看向上首，玉扶點了點頭，「二位愛卿說的都有道理。對桑夷國推行郡縣制，加派我們善於治理地方的文官、能征善戰的武將去，鎮守地方，管理教化。至於對桑夷原先的皇族，大可不必客氣。大周的百姓和將士，鮮血不能白流，若非他們野心勃勃意圖侵吞九州大陸，當年就不會發生那樣的慘劇。」

    眾臣見玉扶和他們想法一致，紛紛點頭贊同。

    薛柔出列道：「陛下，臣還有一個想法。」

    「但說無妨。」

    薛柔拱手，「臣以為桑夷的領土畢竟離九州大陸太遠，若要管理多有不便。但是在大周和桑夷中間，有一座天然的橋樑可以利用。」

    玉扶道：「你說的是高麗？」

    薛柔點點頭，「臣以為可以通過高麗，開通各地互市互惠。桑夷人千百年的傳統，是向九州大陸學習我們的文化，如今我們肯教，他們一定肯學。總好過他們固步自封，以為學到了正統其實只學到了偏執和暴力要好吧？」

    如果不是只學到了偏執和暴力，就不會發生多年前全民勒緊褲腰帶，只為了供應軍需攻打九州大陸的事了。

    玉扶深以為然，「武力的鎮壓永遠不及文化的教育要有用，桑夷人的野蠻習氣確實要改一改，要讓桑夷徹底成大周的一部分，就要讓桑夷人和大周人沒有兩樣。無論將來如何改朝換代，朕都希望桑夷和九州大陸連在一起，再不要起戰事。」

    她連改朝換代都考慮到了，可見一心裝著百姓和家國，只要不起戰事百姓不再死傷，這個江山誰做主她都不介意。

    眾臣對她的心胸萬分佩服。

    天雲破笑了笑，「臣忽然想到一點。從前桑夷是蠻夷之國，所以叫桑夷。如今既然被歐陽將軍攻下，成為我大周的一部分，就不能叫『夷』了。」

    新的名字新的開始，就如九州大陸曾經三國割據，如今也沒有北璃和西崑、東靈了，只有一個大周。

    玉扶想想也是，「太師有什麼好主意？」

    天雲破道：「不如就請以陛下之名為其賜名，也好叫桑夷的百姓知道陛下的看重，讓民心安定。」

    ……

    最終，原本的桑夷國被命名為『扶桑』，成為大周最新的一個郡，由楚親王世子姬成發代領事務。

    昔年玩世不恭的淘氣孩子，如今已成了俊美少年郎，學得一身好治國安邦的好才能，叫玉扶都刮目相看。

    「將來雛鳳清於老鳳聲，長江後浪推前浪，只怕你比楚王叔的成就更加高。」

    姬成發聽見這話，拍著胸脯，「借陛下吉言，臣必定勞心竭力，絕不辜負陛下一片期望。」

    楚親王站在邊上，聽見他這樣不客氣，連忙拍了他後腦勺一把，「當著陛下的面連謙遜都學不會嗎？陛下誇你，你還真敢接？為父已經是親王之尊了，你要比為父的成就還高，你想謀朝篡位不成？」

    楚親王一著急，嘴裡也沒個忌諱，好在他知道玉扶不是多心的人。

    姬成發想想，竟一本正經道：「父親此言差矣。說兒子的成就比父親高，就非要封的位分也高麼？同樣是親王，有人只是閒散王爺，有人卻利國利民……」

    「臭小子，你說誰閒散王爺？我沒有做利國利民的事麼？」

    楚親王聽了這話越發生氣，追著姬成發打，看得玉扶哭笑不得。

    她忙攔著，「王叔，成發此去少不得半年一年的才回來，您心裡擔憂就直說，何必又打他假裝不擔憂呢？」

    楚親王被說中心事，有些面紅。

    姬成發哈哈大笑，「沒事，我心裡知道就行。陛下，我此去帶走了朝中十幾位治理地方的能臣，陛下這裡可有虧空？」

    瞧他狡黠的模樣，玉扶沒好氣地白他一眼，「連年科舉人才濟濟，何來虧空？你儘管帶著人去吧，若有虧空就修書回來，朕自會再挑好的人送去幫你。」

    姬成發畢竟太年輕，扶桑之地又是隔著山海茫茫的異域，玉扶也有些擔心，所以特意挑選了最好的人手給他帶去。

    楚親王在旁聽著，心裡也輕鬆了許多，朝玉扶投去感激的一眼。

    姬成發甩了甩落在額前的散發，意氣風發，「海內存知己，天涯若比鄰。無為在歧路，兒女共沾巾。父親，陛下，別送了，就到這裡吧。」

    說罷朝他二人拱手，大大方方地上了馬，仍在馬上拱手致意，「陛下，父親，保重！」

    說罷策馬而去，身後跟著浩浩蕩蕩的長隊，漸漸朝東遠去。

    看到楚親王滄桑的面容，孩子大了，他也從中年漸漸步入老年，一雙眼睛裡有對孩子的苛求，更多的是牽掛。

    玉扶忽然想到了華裳。

    華裳是大周的公主，是她的長女，總有一天她也要這樣遠行，去為大周的百姓造福。

    到那個時候，她也會像楚親王一樣睜著滄桑的雙眼，一直看到孩子不見吧？

    玉扶不禁低頭輕笑，身後忽然有人攬住她，順手在她肩上落下披風。她不回頭也知道，那人是顧述白。

    「可惜正是十一月，若再晚一兩個月，就能過了年再走了。」

    玉扶跟著他慢慢往回走，「我也是這樣想的，不過成發他年輕有志，不以小家為念，堅持要早一些到扶桑，才可讓在那邊的將士們過個好年。難得他有這番好意，我如何阻攔？」

    顧述白不禁想到他們自己身上，「是啊，家國大事，馬虎不得。你可還記得我們新婚之夜，當時戰事一起，竟連洞房花燭夜都顧不得了，連夜便啟程帶兵離京。」

    成婚那夜……

    玉扶不禁抿嘴輕笑，「如今華裳都五歲了，可那夜的情景似乎還在眼前。那夜你披星戴月離開，心裡一定很記掛京城吧？其實我心裡更記掛你，多想讓你別離開，哪怕晚半日也好。可惜……」

    可惜她是君王，連這一點點自私都不能有。

    顧述白笑著摸摸她的頭髮，她的髮絲仍舊如從前一樣，柔順光滑，叫人愛不釋手。

    「那年桑夷人進攻，你懷著華裳御駕親征，為了華裳的安穩不惜將一頭長髮剪去。你偏要說，是見著白頭髮心裡不舒服，所以才剪去的。我那時心裡都明白，還要為了成全你的謊言假裝的確如此，可真累啊。」

    他順著她的發梢撫摸下去，長發如瀑，如今早已長到小腿處，也烏黑柔順沒有半點銀絲的蹤影。

    一切都恢復到從前，連她的面容都還是少女模樣。

    玉扶忍不住看抬頭看他，「好啊，你竟是騙我的。虧我當時假裝得那麼辛苦，好在華裳懂事，她不知從哪裡聽說當年的事，竟一點也沒責怪我們。」

    顧述白眉梢微挑，「她自然不能責怪你，你當年為了保護她犧牲了那麼多，憑什麼還要受到責怪？若要怪就怪我，是我沒有保護好你們母女才對。」

    「那就更不關你的事了。」

    玉扶也安慰他，「當年說要把腹中的孩子捨去，你明明那麼難過，還要勉強答應，又裝出不勉強的樣子來寬我的心。我同你說一句實話罷。」

    那雙水汪汪的大眼睛，充滿了懇切，「當年若不是你，我真的沒有勇氣將華裳生下來。」

    就好像如今，若不是他在身旁，她真不敢想像自己有朝一日要像楚親王一樣，目送自己的孩子遠行。

    顧述白無聲地握緊她的手。

    他的手向來溫熱，而她的手即便揣在袖套里，也有一絲微涼，兩人的手交握在一處——

    溫度剛剛好。

    ……

    攻占桑夷之後，朝中泰山封禪的呼聲越發高漲。

    玉扶無奈，她對這種自我誇耀、歌功頌德的儀典並沒有興趣，何況勞民傷財太過。

    誰知各地州府都獻上了請願書，百姓萬民簽名上書，奏請玉扶行泰山封禪大典，她不得不順應民心。

    又讓戶部、禮部、工部等幾位尚書詳細合計了一番，有關於泰山封禪儀典的可行性，終於研究出來了。

    薛柔道：「回稟陛下，上次朝中提及泰山封禪之事時臣所屬的戶部便奏過，如今國庫的銀錢充足，完全可以應付這等大典。」

    禮部亦道：「禮部也沒有任何問題，泰山封禪的禮制規程臣已爛熟於心。陛下此去便是有史以來第一個泰山封禪的女君，實在是千古一大傳奇啊！」

    工部也拍著胸脯表示沒問題，玉扶只得應承下來。

    「泰山封禪？這是什麼意思？」

    太學下課的時候，華裳和元璋等幾個孩子圍在一起，討論朝中近來最熱門的議題。

    華裳一手撐著小臉道：「好像不是什麼好事。娘原先是很不想去的，說什麼勞民傷財，又說什麼有這銀子拿去民間幫助百姓開墾農耕多好。後來大臣們都說要去，爹也勸娘，娘就勉強同意了。」

    歐陽鐵律也忙道：「我爹說了，陛下原先不去託辭是扶桑未破，如今扶桑已經打下來了，血海深仇已報，正是該祭天的時候。所以陛下再不願意勞民傷財，也不得不去了！」

    黃華壽從外頭走進來，正好聽見幾個孩子討論的問題，便嘿嘿笑，「泰山封禪可不是你們想的壞事，相反的，是件極好的大好事呢！」

    孩子們的注意力頓時被他吸引過去，顧嬌嬌狐疑道：「真的是好事嗎？」

    「真的啊。」

    黃華壽笑眯眯的，「若不是好事，為什麼大人們都想讓陛下去呢？為什麼民間萬民請命都讓陛下去呢？」

    孩子們聽這話有些道理，便詳細問他，「既然是好事，陛下為什麼不願意去？」

    黃華壽等了半天，孩子們終於問到這個問題了，他感動得老淚縱橫——終於找到機會拍陛下馬屁了！

    他忙道：「因為泰山封禪雖是好事，但自古以來只有成就極高的君王才能行此大典。你們說咱們陛下的成就高麼？」

    孩子們還沒來得及回答，黃華壽忙接著道：「那自然高啊！一統九州，結束了九州大陸數百年來三國割據的混亂場面，這還不叫成就高麼？再有擊退了當年扶桑人的進攻，如今又攻下扶桑報了血海深仇，這份功績簡直與天同高，如何不能去泰山封禪？陛下也太謙遜了些，所以只能讓臣民們百般請命，陛下才肯去。」

    說著咂咂嘴讚嘆，「陛下真是千古一代明君啊，實在令我輩佩服，你們說是不是？」

    他說這話的時候總是看著華裳，好像很希望華裳把他的話轉述給玉扶。

    包老太傅從外頭走進來，正好聽見黃華壽的話，黃華壽見了他就像老鼠見了貓，連忙跑都來不及。

    包老太傅看著他匆忙逃離的胖大背影，簡直如同狼奔彘突，嘴裡便嘀咕了一句，「馬屁精。」