27 一病不起（四更）

    清華宮中，殿門禁閉。

    從內務府送東西來的太監，見到殿中宮女都在殿外伺候，嚇得不敢做聲。

    掌事宮女木槿從殿中走出來，朝他使了個眼色，二人退到遠處說話。

    「大皇子來了，娘娘一時怕是不得空見公公，公公還是先回去吧。」

    來送東西的是內務府總管黃公公，見狀會意道：「咱家只是來送月例銀子的，這是清華宮這個月的銀子。木槿姑姑看清了便是，咱家就先告辭了。」

    木槿收下他遞來的一包袱銀子，朝他曲身一福，黃公公自出了清華宮。

    待他走後，木槿掂了掂那個包袱，忽然覺得不對勁……

    「陛下這回不是一時興起，本宮在西宮的眼線來通報，二皇子喜滋滋地把這件事告訴了丹陽。只怕再過不久，冊立東宮的聖旨就會昭告朝堂了。」

    賢妃歪在榻上，一身素裝扶著額頭。十分疲憊的模樣。

    近來寧帝病勢纏綿，一直是她在駕前伺候，她不像那些年輕的小嬪妃那麼有精神，為了防止有人趁機奪她寵愛，她還是事必躬親地伺候著。

    好在後宮之中以她為首，沒有哪個嬪妃敢和她相爭，她一個人照顧寧帝，好不容易才找到空閒見大皇子。

    大皇子道：「母妃，您還有心思照顧父皇？難道您就一點兒都不著急麼？」

    他這些日子一直設法想和賢妃長談一次，偏偏賢妃都在寧帝寢宮伺候著，讓他等了這麼多天。

    賢妃抬起頭來，「本宮自然著急，可著急有什麼用？這麼多年了，本宮盡心盡力地掌管後宮，照顧陛下，陛下卻一點兒恩情都不顧。饒是如此，我不還得更加盡心伺候，希望他終有一天能夠感動，能夠顧念我們母子一點兒麼？」

    大皇子皺著眉頭看賢妃，她這些年在後宮扮演賢良淑德演習慣了，到這個節骨眼都沒走出來。

    「母妃，您就沒想過，如果父皇這病不好起來，他就不能冊立寧承治為太子了。您現在盡心盡力照顧父皇，是在為他人做嫁衣！」

    賢妃渾身一顫，愣愣地看大皇子，「可是，可是陛下這病不過是風寒，遲早要好的。等他好了，該立誰還是會立的，我不伺候又能怎麼樣呢？」

    大皇子深深看著她，母子兩人之間的默契，讓賢妃一下子明白了他心中所想。

    她手上一顫，差點打翻了桌上的茶盞。

    賢妃伸手指著他，「皇兒，你，你這是什麼意思？」

    她分明意會大皇子的意思，可這件事太過恐怖，她必須要親耳聽到大皇子開口，才能相信自己的猜測。

    大皇子湊近她，壓低聲音，「父皇在世立下太子，他駕崩後皇位必定是太子的。兒臣若是想爭，就是篡位！可如果父皇一病不起，朝中沒有太子，我和他寧承治就是一人一半的概率，尚有爭取的餘地。」

    「你……你果真想對你父皇下手？」

    賢妃對寧帝的做法雖然不滿，可她身為後宮婦人，也只能想出盡力感動寧帝這種辦法。

    是而這些日子她伺候湯藥，半點疏忽都不敢。

    可一向沉穩孝恭的大皇子，她最引以為傲的兒子卻說，要讓寧帝一病不起……

    「那你想怎麼做？」

    大皇子道：「母妃不是一直在父皇身邊伺候湯藥麼？只要您往湯藥里加上點東西，父皇病情漸漸加重，沒有人會懷疑到母妃身上。」

    「誰說沒有人？」

    賢妃沒想到他竟然讓自己下手，「陛下身邊的人那麼多，沒有後宮妃嬪，但有太監和宮女。你讓母妃怎麼保證不被人看見？萬一被人看見，謀害陛下那可是誅九族的大罪啊！」

    大皇子道：「母妃以為不走這一步，我們還有什麼辦法？一旦寧承治成為太子繼位，你我都難逃一死！與其等死，兒臣寧願主動出手，或許還有一線生機！」

    賢妃坐倒在榻上，大皇子的話如同驚雷，在她腦中轟隆隆地響。

    大宮女木槿忽然從殿外走進來。

    「什麼事？」

    賢妃驚魂未定，看到木槿面帶不豫之色地走來。

    她朝賢妃和大皇子福身一禮，「娘娘看，這是內務府的黃公公剛送來的月例銀子，從以往少了許多。奴婢接過手覺得不對，派人去追問，他竟說素來就是這麼多！」

    賢妃眉頭一蹙，看了看她手中那個包袱，的確不如以往裝得鼓囊。

    她斥道：「內務府的人昏了頭了，連本宮宮中的月例銀子都能弄錯，一群蠢貨！」

    木槿咬了咬唇，看了大皇子一眼，似有什麼難言之隱。

    賢妃道：「有什麼話直管說。」

    木槿跪伏在地，道：「派去詢問的人聽到，那個黃公公跟手底下的小太監說，二皇子才是未來的太子，日後不必對清華宮太過殷勤！」

    嘩啦。

    賢妃手邊的茶盞，落在地上碎了一地。