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    令福垂了眼：「我已年老體衰，精神不濟。陛下若仍顧念舊情，還請再不要來打擾我，讓我於這觀內了此殘生。」

    嘉憲帝克制地哀求：「姑母，再與我說說話罷…」

    令福只慘笑：「我而今孤燈煢影，陛下可滿意了？」

    嘉憲帝的心被刺得生疼，他的嘴唇微微發白顫抖，正欲再次開口，令福卻只合掌行一禮，便毫不眷戀地轉身走了。

    嘉憲帝欲追，卻想起她尋死時的狠厲絕決，心下怯意瀰漫，不敢向前。

    第35章

    一旬後，北巡的嘉憲帝回了京。

    沈同晏開始忙碌起來，嘉憲帝離京期間，五皇子已動作頻頻，現嘉憲帝回了朝，必定要開始發難了。

    文德殿內，百官奏議完畢，正欲退朝時，明顯已暗投五皇子的參知政事豐德明，卻出言彈劾太子。

    起因是定州出了一樁駭人聽聞的藥童案。

    西南定州一戶賈姓豪紳痴迷長生不老術，他聽信了一群術修方士之言，派人從民間拐了一批五至十歲的小童，那批方士將小童們綁在一處名為潭湖的湖邊，每日給小童們生灌各種特製的湯藥，每月逢九日，便捉一名小童於亥時祭天后殺掉，再將小童兒的骨血煉為丹丸，奉予那豪紳享用。據說長期服用經此法煉製的丹丸，可保人長生不死，百病不侵。

    此事震驚朝野，太子齊修著大理寺迅速告案，經刑部與審刑院定罪後，這一應案犯都被處以了極刑。

    而豐德明之所以彈劾的原因是，此案公布審理結果時，考慮到倖存藥童的安全，齊修授意隱瞞了藥童名單，而豐德明藉此指責齊修以情撓法。

    沈同晏出列：「敢問豐大人年歲幾何？」

    豐德明愣住，不知他何意：「老朽年逾古稀。」

    沈同晏繼續問：「敢問大人，《尚書》中的五福，指是哪五福？」

    豐德明不屑地回道：「沈世子莫非是在考本官的學識不成？《尚書》中的五福指的是壽、富、康寧、攸好德、考終命。」

    沈同晏回道：「借大人言，考終命亦是世人所祈，而先賢老莊亦有雲「齊生死」，即無論生死，皆應順其自然。但天下追求「長生不死、百病不侵」的人何其多，秦皇漢武亦迷信妖妄，為此勞師動眾，生靈塗炭。定州此案一出，更是佐證了世人的這一隱秘私心。若真將一切據實公布，這批小童以後定要遭人覬覦，往後與家人再無安生日子得過。太子殿下視民如子，此乃仁善相護之舉，下官認為，並無不妥。」

    豐德明辭嚴義正：「此案影響甚大，應當將一切細節公諸於眾。殿下應正法直度，既為儲君，君之言行，萬千官吏皆奉為圭臬，若每案皆循此例，如何確保這律法之公正？以情撓法，以理枉憲之風若延下，便是滋蔓難圖，綱紀恐因此而敗壞，則悔之晚矣。」

    沈同晏肅容道：「豐大人是在暗指我大齊官吏無辨識之能，皆是蒙昧盲從之輩？還是在暗諷吏部官員古板迂曲不識變通？」

    豐德明一噎，吏部乃六部之首，杜尚書又一向與他不對付…

    豐德明忍怒道：「就算如此，殿下亦當謹慎裁定，召宰執大臣再三商議，如此武斷行徑，難免有攬權自專之嫌。」

    沈同晏毫不客氣地反唇相譏：「大人亦言此案影響甚大，閭巷皆議之。既審理有據，此案亦於臨朝時集眾商議過，下官記得大人那日並未缺朝。」

    「雖事急從權，但殿下亦是依律判牘，且選擇即刻處決悍犯，亦為平息民恨。吏部各司皆有查勘，此奏案大理寺可讞，大人若對其中程序存疑，翻看案卷便是，看看大理寺、刑部是否據案勘鞫，從錄用至結絕有無遵照規程。」

    豐德明還欲開口，沈同晏已轉向了正首，對嘉憲帝揖手道：「陛下，關於大人質疑殿下攬權自專…臣亦有話說。」

    嘉憲帝頷首，宦侍言奏。

    「豐大人方才一番言論，可證明其能言善辯，口若懸河，非口拙之輩。縱是太子殿下平日思不出位，亦與豐大人交往甚少，但此番陛下出巡，遣殿下代政；殿下憂心遠行在外的陛下，亦因初次攝政，難免力有不逮，豐大人若早有此憂，自當對殿下勸誡之。豐大人為人臣子，應盡好臣子本分，戮力輔佐太子殿下，而非此般態臣行徑。莫不是早對陛下立殿下為儲君之舉心有不滿，而故意為之？然古人言：事聖君者，有聽從，無諫爭；事中君者，有諫爭，無諂諛；事暴君者，有補削，無撟拂。今觀豐大人言行，卻不知在豐大人心中，是將陛下視作了哪一類君主？」

    偌大的朝殿，四下俱靜。豐德明汗流洽衣，一時不知作何回復。

    五皇子出列：「陛下，豐大人三朝元老，為我大齊殫精畢力多年，為人亦襟懷坦白，此番直言正諫卻遭詆毀，兒臣認為，沈世子言狂意妄，有不當之處。」

    豐德明如脫桶底，連忙隨道：「五殿下所言極是，臣一片甘膽忠心，還請陛下明鑑！」

    沉默半晌，嘉憲帝緩緩開口：「藥童之案，太子慈恤，無可非議。豐大人有犯無隱，至誠無昧，沈世子不得冒犯。只眾位記得，太子乃眾望所歸，朕既立之，今後爾等需應天從人，盡心輔佐便是。」

    說完，他別有深意地看了一眼五皇子齊瑞。

    齊瑞咬牙隨眾臣應下，眼底卻瀰漫起深深的陰鷙。