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    夜裡的時候，謝南枝又開始咳嗽，蕭琢沒睡著，拍著她的背給她順氣。

    「要不我搬去別的殿吧，這樣你夜裡也睡不好，明日還要早朝。」謝南枝有些歉疚。

    「無妨。」

    她若是不在，他才睡得不好呢。

    月光從窗柩透過來，謝南枝隱約能看到蕭琢的眉眼，好像他比最開始認識的時候消瘦了很多，風霜刻骨，步步為營，好不容易走到今天，他應當是自由的了。

    所以她又有什麼理由去再讓他做出讓步。

    謝南枝眨了眨眼睛，身子往前靠了些，與蕭琢額頭相抵。

    「怎麼了？」突然的舉動惹得蕭琢發問。

    她喚了聲九郎後，再沒音響。

    寂靜長夜，他們相擁而眠。

    第二日蕭琢醒的時候，按了兩下眉心，身邊已經沒人了，他坐起來喊了聲：「南枝？」

    宮人從外面進來回稟：「啟稟陛下，娘娘今日由陸統領陪著出宮去了。」

    昨日說過的。

    蕭琢瞭然，他起身洗漱穿戴，朝會結束後，去了一趟蓬萊殿。

    該了結的人，不止蕭瑜一個。

    崔貴妃每日都在發瘋，摔東西，謾罵蕭琢，宮人拿她沒辦法，都跑的遠遠的。

    原先富麗堂皇，奢靡華美的蓬萊殿變得跟冷宮一樣，對於大多數人來說，那裡面住著的是一個瘋女人，而不是曾經寵冠六宮，張揚跋扈的崔貴妃。

    蕭琢踏入殿中，崔貴妃一眼就看到了他，她如今蓬頭垢面，張牙舞爪的樣子，令人作嘔。

    她冷眼看向蕭琢，嘴裡說著極其惡毒的話語：「一個下賤的娼妓之子，也配稱帝，真是天大的笑話！你跟你那個下賤的母親一樣，早就該死了！」

    和她，蕭琢沒有多說話的欲望，他揮了揮手，宮人便上前去拿繩子綁住了崔貴妃。

    「你們這些狗奴才想對本宮做什麼！滾開！」她聲音尖銳刺耳，叫人頭皮發麻。

    人最後被帶去了太液池旁。

    他們把她丟下去，看她掙扎不休，在她快要斷氣的時候把她拉上來緩一緩，然後重複流程。

    就是要讓她嘗一嘗，瀕臨死亡的滋味。

    蕭琢看到崔貴妃的樣子，就會想到當年他阿娘跳入太液池的時候，她是娼妓，可她也有尊嚴，也有所愛之人，或許來到這四方宮城裡就是她犯的最大的錯，她闖入了一個根本不歡迎她，不屬於她的世界，最後才會是那樣的結局。

    造成這一切的，是蕭臨淵，是崔貴妃，也是弄人的命運。

    崔貴妃是受盡折磨而死的，她最後被拉上岸，被宮人丟在一旁，匍匐在冰冷的地面上，蕭琢站在不遠處，通身溫潤氣息，眼裡的寒芒卻刺的人骨痛。

    想起從前長安人人都稱他溫潤如玉，翩翩有禮，崔貴妃覺得太諷刺了，忍了十幾年，成為最後的贏家，他怎麼會是一個君子呢。

    只是披著溫潤表皮的魔鬼罷了。

    一切都結束後，蕭琢不再多看，他轉身回了甘露殿，身後是烏泱泱的宮人。

    帝王身側，從不缺隆重聲勢。

    -

    過了很多年，再次踏進謝家大門的時候，謝南枝有種恍如隔世的感覺。

    這裡的一磚一瓦都是她所熟悉的，每一個角落都有最美好的回憶。

    庭院裡的梨花樹似乎又高了些，那年南蘊出嫁的時候，她站在樹下看她離去的背影，也從未想過那會是最後一面。

    久安堂還是老樣子，打掃了之後和從前別無二致，她在這裡給阿娘請安，在她面前歡笑，被阿爹吵，說不省心，也是在這裡，他們一家人團團圓圓的，過中秋，元日，上元節，好像還可以看見往昔的音容笑貌。

    謝南枝把整座宅子走完了，最後去了祠堂。

    這裡面可是有不少痛苦的回憶，她和謝明朝一犯錯就被拉來這裡訓，還在這承受了來自父親的毒打，謝南枝低頭看了下掌心，現在都還記得疼。

    要是可以的話，還想再被打幾次。

    裡面有很多牌位，謝氏先祖的擺了不少。

    在前面的，謝南枝一一看過去。

    謝崇，孟夫人，江姨娘，謝南蘊，謝明繁，原來這些年，她有那麼多至親都不在了。

    謝南枝跪在地上，心頭好像被什麼壓住了，沉悶的喘不過氣來。

    她應該留在這裡懺悔的，都是她的錯，是她沒有保護好她們。

    眼淚砸在地上，一點聲響都沒有。

    不知道跪了多久，身後有人過來，拍了拍她的肩膀。

    謝南枝微微抬頭去看，是雲鶴。

    他從前穿的花里胡哨，不是紅就是綠，今日換上一身白衣，人瞧上去正經了許多。

    「你怎麼來了？」

    雲鶴在她身邊跪下，凝視著謝南蘊的牌位。

    「想來看看，她的家是什麼樣的。」

    謝南枝忽然苦笑了下，她說：「都已經這麼多年了，如果長姐還在，她應該也希望你能夠放下。」

    雲鶴頭搖的很厲害：「永遠都放不下。」

    「我記得她初到北燕時，很多人都不喜歡她，王后刁難，宮人紛議，一個外族女子的到來讓很多人側目，那一年她生病了，我去為她診治，看見她的第一眼我就覺得，此生無憾。」

    雲鶴想到那幾年，還是會覺得很慶幸。

    「溫柔善良，聰慧端莊，美麗大方，這世間所有美好的形容詞我覺得都該用在她身上，那時候我很羨慕王子，他可以明目張胆的對她好，我卻只能在一旁看著。」