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    正當林夫人和崔慎之你來我往相互套話之時，門外來了客人。

    當先一人藍袍刺繡華貴，濃眉朗目生威，正是棠族王子申屠陽。

    他乍見林昀熹的瞬間，笑意繾綣：「好巧！表妹也在！」

    尾隨其後的少女妝容精緻，外穿煙紫色薄紗長褙子於行走間隱隱泛起綠光，則是其表妹兼未婚妻賀蘭鶯。

    她妙目含霧，盈盈投向林夫人母子的一剎那，眼底閃過濃烈歡喜與依戀。

    申屠陽邊說棠族語邊略微躬身，右拳在左肩上連捶三下，行的是晚輩之禮。

    林昀熹半個字也沒搞懂，聽林夫人淡笑應了句「有心」，猜想為日常問候。

    「小寶寶……是、是您……？」

    賀蘭鶯驚喜打量林夫人懷中襁褓，雙手微微發顫，似是想抱而不敢抱。

    「我回族後託病不出，確是為這孩子，」林夫人沖她淺笑，「你們三番五次遞上拜帖，我皆無回應……實在失禮，在此向二位賠罪。」

    大概怕旁人聽不懂，接下來，他們改用漢語交流。

    林昀熹留意到，當那位名叫池訪的巫醫信步入院時，跟隨林夫人的玄衣巫醫上前俯首躬身行禮，表現出非常尊敬的樣子。

    她心中一凜，料想巫醫當中亦有尊卑之分。

    一眾親戚入廳小坐，細訴別後詳情。

    林昀熹唯恐母親抱久了孩子容易疲乏，意欲接過，不料賀蘭鶯喜滋滋從林夫人手上抱起嬰兒，愛不釋手，問了林夫人何月何日出生，小名叫什麼。

    傅千凝和她不算相悉，仍禁不住打趣：「妹子來日定是賢妻良母！」

    賀蘭鶯窘然一笑，沒答話，美眸凝視小嬰兒飽滿柔嫩的臉蛋，溫情脈脈如水。

    林昀熹頗感訝異，一般人談及婚嫁，如情深意重的情侶，大多相視羞笑。

    而賀蘭鶯和申屠陽已是未婚夫妻，論及此話題，竟絲毫不含「對表兄傾慕多年、得償所願」的喜悅？

    好奇之下，林昀熹忍不住偷眼覷向申屠陽。

    那人眼光如先前那般，直勾勾落在她臉容上。

    林昀熹窘迫漸化為惱怒。

    如今，她是林家女兒，林千金所有的親屬關係到她身上，由假成了真。

    若非扮演手無縛雞之力的「阿微」，她真想給表兄甩兩耳光，好把他扇醒。

    「阿微，」林夫人適時喚了她一聲，語調柔軟慈愛，「娘做了桂花荸薺糕，本想讓你帶給三公子……目下有客人到訪，便先呈上，娘改日再給你倆做一份。」

    「娘，您跟他無須客氣，他既是爹爹的門生，又是……」林昀熹抿唇輕笑，吩咐笙茹跑一趟廚房，續道，「再說，他昨兒回京就為見您一面，今早天沒亮當即飛馬北上，沒個三五天回不來呢！您真不必特意為他做吃的。」

    她前面那句話只說一半，可在場之人有誰聽不懂其中含義？

    林夫人語帶歉憐：「你也真是的！他肩負晉王府重責，又初入仕途，你怎能讓他為私事數百里來回奔忙？」

    「您錯怪我了……我可沒叫他跑這趟，是他自己非要來……」林昀熹嘟著嘴，語氣滿滿的撒嬌，「他昨晚答應我，容許我多陪您，等過些時日，再搬回來和您同住。」

    「昨晚」二字顯然氤氳出曖昧之意。

    兼之林昀熹記起宋思銳因傅千凝闖入，被迫在浴室內光膀子晾了半炷香……唇角微彎，耳尖發紅，眸底柔情瀲灩，不言而喻。

    申屠陽眸光漸暗，賀蘭鶯逗娃的笑容亦有隱約凝滯。

    崔慎之一直默不作聲旁聽，細察眾人眉眼情態，陡然長眉輕揚。

    傅千凝坐在他下首，好奇眨了眨眼：「崔老弟，怎麼了？」

    「沒什麼。」崔慎之淡然而笑。

    傅千凝給他甩了個「我不信」的眼神，壓低嗓門道：「我老覺你人小鬼大，心思藏得極深，你該不會對你表姐……？」

    崔慎之慌忙打斷她：「別瞎說！」

    「難得你氣急敗壞，等於招了！」

    崔慎之見餘人閒話家常，未太留神這邊，皺眉解釋：「傅四姑娘切勿搬弄是非，慎之絕無此心……至少眼下沒有。」

    「哦——」傅千凝笑得打滾意味深長，「那你還老偷瞄她，你不怕我哥那醋罈子挖你眼珠子！」

    崔慎之被她胡攪蠻纏幾句，只得如實道出：「我不過……覺得她變了許多。」

    傅千凝莞爾，心道：你這小子，倒不瞎。

    豈料他悄聲自言自語：「現在啊……表姐不像表姐，賀蘭姐姐也不像賀蘭姐姐。」

    傅千凝細看賀蘭鶯如瀑青絲挽成嫵媚的傾髻，頭上珠翠飾品流光溢彩，其眉若遠山，唇似含朱，粉妝敷面，打扮尤為講究。

    更莫論抱著小嬰兒的那纖纖素手，恰似良工用極品美玉雕琢，凝聚人間春色。

    她驀然回想初見賀蘭鶯時，宋思勉對此人的評價——過去偶爾來京，單純、話少。

    對應其寫信邀請林昀熹小聚時，一手楷書筆畫周正，措辭平穩純熟，且和崔夫人神態親密，對林夫人母子無端流露親切熱絡……

    傅千凝心底騰起玄妙難言的狐惑。

    「表姐」已被人替換，脾性心境，言談舉止，自然不像原來那位「表姐」。

    可「賀蘭姐姐」，有沒有可能……？

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