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    「還有另一件事呢？」她好奇追問。

    宋思銳喜色稍褪：「棠族使團號稱與宣進行風俗文藝交流，此行計劃在京待上三個月之久，你可知……為首者是何人？」

    「是林夫人？」

    「不，是她侄兒、棠族大王子——申屠陽。」

    林昀熹未曾忘記，棠族表兄處於「林千金」愛慕者名單中的前列，每年積極來京，只為見表妹一面。

    而今林家落難大半年，表兄仍如常前來？

    林昀熹唯恐此人與宋思勉、霍書臨那樣糾纏不休，登時茫然不知所措。

    見她神色呆滯中透著憂患，宋思銳心念一動，貼在她腮邊一印。

    「你自知非林千金，我倒不怕你被人拐跑。若無他事，暫且安心在此住下。我已將秘道封鎖，也調了晉王府守衛輪流巡邏，外加一鳴兄、阿凝護著你……」

    「我現在不柔弱了！」她小嘴微嘟，一臉驕傲。

    「是，可這兒終究不比海島，況且，我近來事務繁重，能抽空趕來陪你的時間不多……」宋思銳歉然，「等我把事情處理妥當，咱們儘快成親，往後留居長陵島。」

    這是他頭一回確切與她談及將來，卻非外界預判的。

    「可是……大伙兒都說，你要當儲君。」

    「儲君一說，完全因曾祖父的寵信和溺愛。我和你在島上成長，確有關注邊防、海戰等方面，但若論安國濟民、把控朝局、權衡利弊……哪裡及得上在皇子書院受太傅名宿教導多年的兄長和堂兄弟們？」

    宋思銳笑得坦然，抬手輕捏她鼻尖：「再說，若要當儲君，來日還須盡繁衍天家子孫的重責，三宮六院少不了……我可不想被章魚勒死，被螃蟹夾死。」

    「……啊？」

    「看來，你忘掉我發過的誓。」

    「哪有人起這等古怪的誓言？」

    「這還是你讓我立的，如我有負於你……」宋思銳話說一半，忽問，「昀熹，你是否記得自己外號是『小螃蟹』？」

    「你騙人！」林昀熹慍道，「我怎可能接受如此難聽的外號！」

    「不信去問阿凝。你練過專門搶奪兵器的蟹鉗爪，閒來沒事愛揪人耳朵……外加螃蟹和章魚都有八條腿，你認為多了一對鉗子，不會輸給我，便自取這稱號。」

    林昀熹將信將疑，依稀憶及夢中的傅小哥哥曾抱怨「昀熹你屬螃蟹的麼」，倒又覺他非信口開河。

    她抬起右手，試探地以食指和中指夾住他耳垂，稍加用力：「這樣？」

    「來真的？看我使出獨創的章魚大法，將你這霸道小螃蟹捆來吃了！」

    宋思銳笑嘻嘻地探臂，雙手雙足並用，以匪夷所思的角度纏住她。

    她避無可避，唯有使出渾身解數抗爭。

    二人嬉笑打鬧一陣，滾落在地，最後已無法辨別是誰先招惹誰，唇與舌再度繞到一處，全然忘卻窗外夜幕傾垂，涼風漸凜。

    ···

    三日後，林昀熹隨傅千凝、蕭一鳴離開品柳園，北行至京城邊積翠湖。

    此地為賞荷勝地，京中士庶大多數會趕在六月中下旬前往慶賀蓮花誕生。但今年天氣反常，大片荷藕長開不謝，至七月初仍吸引公卿貴族同游。

    打從林昀熹驚聞自身秘密後，原是一心長留品柳園。

    反正宋思銳沒打算投身朝政，既然他們兩情相悅，註定攜手共度餘生，何懼流言蜚語？

    然則傅千凝離開晉王府多日，晉王放心不下，屢屢派人催歸，還讓她有空多陪陪宋思勉。

    傅千凝料想宋思銳事忙、霍書臨離京、謝家姑娘們更少去探視，偌大晉王府宛若空巢。

    她在晉王父子面前一向擺出伶俐貼心狀，自是不好拒絕尊者之意，遂拉上林昀熹和蕭一鳴同歸。

    這一日，碧天薄雲下蓮葉層疊似碧波浪涌，遊船如織，錦鯉騰躍啄食蓮花，清風徐來，香清氣爽。

    晉王、宋思勉、林昀熹、傅千凝等人落座於精雕畫舫之內，邊傾聽女樂撫奏，邊欣賞宜人風光。

    和風送來若斷若續的歌聲，清音繚繞，勾得聞者頻頻尋找來源。

    但見不遠處的某艘花船上，一名歌者裙染紫霞，懷抱彩鈿琵琶，銀弦參差，丹唇輕啟，正自忘情彈唱。

    「秋來花落，

    送故人千里路遙。

    薏苡風波多，

    芙蕖顏色少，

    意難消。」

    晉王神色一變：「此詞為何人所作？」

    見傅千凝臉帶迷惘，守在後側的蕭一鳴更是一頭霧水，林昀熹暗忖：咱們仨皆為習武之人，哪裡懂什麼詩詞？

    她聽宋思銳提及，前年她曾寫過幾首詞，大抵是嘔心瀝血所創，如今人事盡忘，倒記住其中一首，更於初入王府當夜無知無畏當眾獻唱。

    若非整那一出，沒準兒宋思銳很難再注意上她。

    晉王問不出所以然，起身步出船艙觀望。

    傅千凝轉頭望向輪椅上的宋思勉，奇道：「這歌有問題？」

    宋思勉淡笑：「古時一人，姓馬名援，在交址常吃薏米除瘴氣。南方薏苡果實大，他領軍回朝時載了一車作為種子。未料其身死後，有人上書誣告，說載回的是明珠彩犀。歌中含『薏苡明珠』之典故，暗指『千里路遙』外的故人蒙冤受屈。你們說，父王會想到誰？」

    「是……我父親？」林昀熹水眸亮起期許。